Em uma carta datada de 26 de agosto, Zuckerberg disse ao Comitê Judiciário da Câmara dos EUA que se arrependia de não ter se manifestado antes sobre essa pressão, bem como sobre outras decisões que tomou para remover determinados conteúdos de propriedade do Facebook, Instagram e WhatsApp.
Em uma carta ao Comitê Judiciário da Câmara, controlado pelos republicanos, na segunda-feira, Zuckerberg disse que sua empresa estava sob “pressão” para “censurar” o conteúdo e recuaria se enfrentasse tais exigências novamente.
“Em 2021, altos funcionários da administração Biden, incluindo a Casa Branca, pressionaram repetidamente nossas equipes durante meses para censurar determinados conteúdos do COVID-19, incluindo humor e sátira, e expressaram grande frustração às nossas equipes quando discordamos”, Zuckerberg escreveu na carta, que foi apresentada pelo Departamento de Justiça e publicada pelo grupo em sua página no Facebook.
“Acredito que a pressão do governo foi equivocada e lamento que não tenhamos sido mais abertos sobre isso”, escreveu ele. “Acho que fizemos algumas escolhas que, com o benefício da retrospectiva e de novas informações, não teríamos feito hoje.”
A Casa Branca disse num comunicado que a administração está a promover ações responsáveis para proteger a saúde e a segurança públicas face a uma pandemia mortal.
“A nossa posição é clara e consistente: acreditamos que as empresas tecnológicas e outros intervenientes privados devem ter em conta os efeitos das suas ações sobre o povo americano, ao mesmo tempo que fazem escolhas independentes sobre a informação que fornecem.”
Zuckerberg recentemente tentou apelar aos usuários conservadores, chamando o candidato republicano Donald Trump de “ruim” por uma tentativa de assassinato e respondendo a podcasts de direita. O presidente do Comitê Judiciário, deputado Jim Jordan, é um aliado de longa data de Trump.
Em sua postagem no Facebook, o Comitê Judiciário chamou a carta de “uma grande vitória para a liberdade de expressão” e Zuckerberg reconheceu que “o Facebook censurou os americanos”.
Na carta, Zuckerberg disse que não faria nenhuma contribuição para apoiar a infraestrutura eleitoral nas eleições presidenciais deste ano e “não desempenharia um papel de uma forma ou de outra” na votação de novembro.
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Relatório de Nandita Bose em Washington e Gnaneshwar Rajan em Bangalore; Edição de Miral Fahmy, Heather Timmons e Jonathan Oatis
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