A autoridade republicana mais proeminente a romper com Trump na Virgínia é Earle-Sears, que permanece altamente impopular no estado em geral, mas mantém um controle firme sobre a base republicana.
Ele fez sua primeira posição conhecida em uma entrevista na Fox Business na quinta-feira. Seus comentários provocaram uma forte repreensão de um porta-voz de Trump, que emitiu uma declaração por escrito.
“Winsome Sears montou uma onda de eleitores do presidente Trump para a vitória eleitoral em 2021”, disse o relatório. “Seus comentários são um tapa na cara de todos os republicanos de base que trabalharam tanto para elegê-lo. Eles nunca esquecerão isso. Haverá um acerto de contas. Sempre há na política.
Os apoiadores mais proeminentes de Trump no estado responderam com fúria, prometendo vingança contra Earle-Sears e o governador Glenn Young (D). Se ela ganhar a Casa Branca, Earl-Sears terminará seu mandato como governadora.
O apresentador de rádio John Fredericks, que presidiu as campanhas de Trump na Virgínia em 2016 e 2020, disse acreditar que Earle-Sears armou os comentários de Young.
“Se você acha que Winsome Sears fez isso sem a aprovação de Glenn Young, você é ingênuo”, disse Fredericks. “Este é o desejo dele de concorrer à presidência. Boa sorte derrotando o time Trump na Virgínia. Vamos esmagá-lo em seu estado natal.
Questionada se Youngin sabia com antecedência que iria se separar publicamente de Trump, Earle-Sears se recusou a dizer.
“Não vou dizer ‘sim’, não vou dizer ‘não'”, disse ela. “Eu vou deixá-lo sozinho.”
Os porta-vozes de Young não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Um ex-deputado estadual e fuzileiro naval, Sears, um imigrante jamaicano, atuou como presidente dos Black Americans para reeleger o presidente há dois anos e ganhou o cargo de vice-governador no ano passado em uma chapa liderada por Young.
Além de Trump, Earle-Sears disse: “Há muitas pessoas bem qualificadas” para concorrer à Casa Branca. Perguntado se contava Young entre eles, Earle-Sears não respondeu diretamente.
“Bem, você sabe que eu sustento a família”, ela riu. “Não estou apoiando ninguém.”
Youngin andou na corda bamba com Trump enquanto tentava conquistar os fãs e inimigos do ex-presidente, muitas vezes medindo palavras, evitando detalhes de políticas e telegrafando uma vibe de pai suburbano com seu terno vermelho, marca registrada.
Earle-Sears é seu oposto polar, tão franco quanto o cauteloso de Young. Seu acessório de campanha de assinatura era um rifle de assalto, uma foto colada em sua blusa e saia em cartazes de campanha. Earle-Sears usou um de seus sapatos de salto alto para encomendar o Senado da Virgínia um dia no início deste ano, quando um brincalhão escondeu seu avental.
Earle-Sears disse que ainda pensa no que Trump realizou para os negros americanos, creditando a seu governo o aumento do empreendedorismo negro e a redução do desemprego negro durante sua presidência.
“Eu estive em todo o país, fazendo campanha por ele, tentando conquistar eleitores negros porque ele fez muito bem para nós”, disse ela. “Mas você sabe, no final, ele perdeu e nós seguimos em frente. Nós esperávamos que ele seguisse em frente também.
Os comentários de Earle-Sears vieram um dia depois que Del. Tim Anderson (R-Virginia Beach) demitiu o ex-presidente: “Eu deveria ter dito isso há dois anos”, disse ele ao Virginia Mercury.
Senado Estadual. Amanda F. Chase (R-Chesterfield), autodenominado “Trump de salto alto”, criticou tanto Anderson quanto Earl-Sears como “republicanos fracos”.