Por Jacob Wankundi | Publicado
Nos próximos dias, vários asteróides passarão pela Terra, alguns deles chegando astronomicamente perto. Estas rochas espaciais juntam-se às muitas que perderam o nosso planeta em 24 de outubro. Com a alta densidade de objetos celestes que passam, fica claro por que a NASA mantém um controle tão próximo de suas trajetórias.
Cinco asteroides passarão pela Terra entre hoje e 28 de outubro. O observatório da NASA está monitorando todos eles e rastreando as abordagens dessas perigosas rochas espaciais. O grupo opera um painel online que disponibiliza ao público informações como tamanho, distância, caminho e data dos trânsitos terrestres.
Um dia, três asteróides
Haverá mais atividade nos próximos dias, 26 de outubro, quando três asteróides transitarão pelo nosso planeta. Esses meteoritos variam de 64 a 110 pés de diâmetro, com os menores rotulados como “do tamanho de uma casa”, enquanto as duas rochas maiores são rotuladas como “do tamanho de um avião”. O menor deles chegará mais perto da Terra, estando a apenas 132.000 milhas de distância no ponto mais próximo.
Nos dias 27 e 28 de outubro, cada um de nós verá um asteróide passar e outro falhar. Em 27 de outubro, uma rocha espacial do tamanho de um avião voará a 3,8 milhões de quilômetros da Terra. Outra rocha menor, do tamanho de um ônibus, estaria mais próxima, a 230 mil quilômetros de distância.
Um mês movimentado para asteroides
Toda esta atividade antecede um dia ainda mais ativo, quando quatro asteróides passarem pela Terra em 24 de outubro. As rochas que chegarão estarão muito próximas da Terra, e nenhuma chegará num raio de 4,5 milhões de quilómetros no dia 24 de outubro. No entanto, em 24 de outubro, as rochas espaciais eram muito maiores, atingindo tamanhos exorbitantes, com a maior tendo um raio de 580 pés.
Asteróides maiores como o que passou em 24 de outubro são particularmente preocupantes para os cientistas porque podem causar grandes desastres. Rochas espaciais do tamanho de um foguete são chamadas de “assassinas de cidades” porque podem destruir uma área com vários quilômetros de largura se atingirem nosso planeta. Ainda mais massivos são os “assassinos de planetas”, grandes o suficiente para desestabilizar toda a Terra.
Fechar chamadas
Os dois asteroides que passaram no dia 24 foram particularmente dignos de nota porque a NASA os descobriu um mês antes de sua passagem. Testes provaram que foguetes podem ser usados para desviar colisões espaciais perigosas, mas levam tempo para serem desenvolvidos. Exercícios recentes concebidos para testar a resposta internacional a estes tipos de desastres mostraram que a comunidade espacial está mal equipada para lidar com estes problemas a curto prazo.
A concentração de muitos asteróides perigosos que chegam muito perto da Terra é perigosa, mesmo que nenhum deles esteja em rota de colisão com o nosso planeta. Agora que os cientistas podem desviar essas colisões com foguetes, mantê-los sob controle é mais importante do que nunca. É apenas uma questão de tempo até que uma destas enormes rochas colida com a Terra, mas se for detectada mais cedo poderá evitar uma catástrofe.
Fonte: NASA