ASHEVILLE, NC – Uma vila histórica no oeste da Carolina do Norte está submersa após suportar o impacto dos devastadores danos causados pelas enchentes do furacão Helen.
Galhos de árvores, troncos e lixo flutuavam pela Biltmore Village de Asheville, que pertence e foi construída por um indivíduo.
A residente Tammy Borgesen era uma das dezenas de pessoas alinhadas em frente a um hotel no centro da cidade, um dos poucos lugares com acesso Wi-Fi, na esperança de se conectar com seus entes queridos.
“Estamos tentando receber um e-mail ou uma mensagem de texto para que todos saibam que estamos bem”, disse Borgeson, que tinha água, mas não tinha energia elétrica em sua casa.
Ele disse que planeja esperar a tempestade passar e “torcer pelo melhor”.
“Estamos em uma situação estranha”, disse Borgeson.
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O nível da água atingiu vários metros, em algumas áreas próximo ao topo das placas de sinalização. A água em movimento rápido subiu acima dos degraus das portas da frente, submergiu edifícios e pequenas empresas, e Asheville foi quase arrasada por Helen.
“Sabíamos que a enchente estava chegando, mas não sabíamos que seria tão devastadora”, disse uma mulher presente ao local à NBC News. “Toda perda e destruição são dolorosas.”
Mais de 200 pessoas foram resgatadas das enchentes na Carolina do Norte, disse o gabinete do governador Roy Cooper em um comunicado no sábado. Mais de 400 estradas no estado foram fechadas, dificultando viagens e operações de resgate, disse o departamento de transportes.
Asheville, com população de 95.000 habitantes, fica a cerca de 140 milhas a oeste de Charlotte.
“Isso me surpreende e estou muito preocupado com amigos, vizinhos e empresas ao longo do rio”, disse um deles à NBC News, embora culpando parcialmente as mudanças climáticas pela destruição. “É um lembrete para mim de que as alterações climáticas irão afectar-nos a todos. Ninguém está a salvo dos impactos das alterações climáticas e precisamos de agir agora.
O desastre ocorreu quando o furacão Helen atingiu a Geórgia na noite de quinta-feira, causando devastação generalizada em todo o sul dos Estados Unidos.
No sábado, pelo menos 53 pessoas morreram e cerca de 3 milhões de clientes estavam sem energia na Carolina do Sul, Carolina do Norte, Geórgia, Flórida e Virgínia, de acordo com Poweroutage.us.
A tempestade, agora um ciclone pós-tropical, atingiu duramente o sudeste.
Mais de 50 pessoas ficaram presas na sexta-feira em um hospital do leste do Tennessee devido ao aumento rápido das águas e aos ventos fortes, depois que várias tentativas de transportá-las por via aérea falharam durante uma perigosa operação de resgate.
O presidente Joe Biden já aprovou pedidos de declaração de emergência dos governadores de vários estados do sul afetados pelo furacão.
Geórgia, Flórida, Alabama, Carolina do Norte, Tennessee e Carolina do Sul receberão diversas ajudas federais do estado depois que a tempestade atingiu a costa como um furacão de categoria 4 muito destrutivo.
Biden também ordenou o envio de mais de 1.500 funcionários federais para a região, incluindo equipes de busca e resgate, equipes médicas e equipes de restauração de energia.
