MOSCOU (AP) – A cápsula Soyuz transportando dois russos e um americano da Estação Espacial Internacional pousou no Cazaquistão na segunda-feira, encerrando a missão recorde da dupla russa.
A cápsula pousou na estepe do Cazaquistão após três horas e meia em uma descida aparentemente sem problemas da estação espacial. Nos estágios finais do pouso, ele desceu sob um pára-quedas vermelho e branco a cerca de 7,2 metros (16 mph) por segundo, com pequenos foguetes disparados nos segundos finais para amortecer o pouso.
Os astronautas foram retirados da cápsula, colocados em cadeiras próximas para ajudar na adaptação à gravidade e depois submetidos a exames médicos numa tenda próxima.
Oleg Kononenko e Nikolai Chub retornaram após 374 dias na estação espacial; Na sexta-feira, eles quebraram o recorde de permanência mais longa no local. A americana Tracy Tyson, que passou seis meses na estação espacial, estava na cápsula.
Oito astronautas permanecem na estação espacial, incluindo os americanos Butch Wilmore e Suni Williams, muito antes de retornarem à Terra.
Eles chegaram em junho como a primeira tripulação da nova cápsula Starliner da Boeing. Mas a sua viagem foi prejudicada por problemas de propulsão e fugas de hélio, e a agência espacial norte-americana NASA decidiu que era demasiado arriscado enviá-los de volta no Starliner.
Ambos os astronautas estão programados para voltar para casa com a SpaceX no próximo ano.