CNN
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Dois aviões militares da segunda guerra mundial Caiu no ar Durante um show aéreo no sábado à tarde no Aeroporto Executivo de Dallas, todos a bordo foram mortos.
Mais de 40 unidades de bombeiros e resgate responderam ao local depois que duas aeronaves antigas – um Boeing B-17 Flying Fortress e um Bell B-63 Kingobra – caíram durante o show aéreo Wings Over Dallas.
Imagens de vídeo do acidente, descrito como “comovente” pelo prefeito de Dallas, mostram os aviões se partindo no ar após a colisão, depois caindo no chão segundos depois e explodindo em chamas.
Aqui estão os últimos desenvolvimentos quando os investigadores do National Transportation Safety Board chegam ao local no domingo.
O acidente aconteceu por volta das 13h20 de sábado, informou a Administração Federal de Aviação. De acordo com o prefeito de Dallas, Eric Johnson, no sábado, o número de mortos ainda não foi confirmado.
A Allied Pilots – o sindicato que representa os pilotos da American Airlines – identificou dois pilotos aposentados e ex-membros do sindicato entre os mortos no acidente.
Os ex-membros Terry Barker e Len Rudd trabalharam no B-17 Flying Fortress durante o show aéreo. APA disse nas redes sociais.
“Nossos corações estão com suas famílias, amigos e colegas, passados e presentes”, disse o sindicato. A APA oferece serviços de aconselhamento profissional em sua sede em Fort Worth após o incidente.
A morte de Barker, ex-membro do conselho municipal de Keller, Texas, foi anunciada pelo prefeito de Keller, Armin Misani, em um post no Facebook na manhã de domingo.
“Keller está triste ao saber que o marido, pai, veterano militar e ex-vereador da cidade de Keller, Terry Barker, estava entre as vítimas do trágico acidente no Dallas Air Show”, escreveu Misani.
“Terry Barker era amado por muitos. Ele era um amigo e cuja orientação eu sempre procurava. Mesmo depois de se aposentar da Câmara Municipal e voar para a American Airlines, seu amor pela comunidade era inconfundível.
Em uma entrevista coletiva no sábado, Hank Coates, presidente e CEO do Air Force Memorial, uma organização que preserva e mantém aeronaves militares antigas, disse a repórteres que o B-17 “normalmente tem uma tripulação de quatro a cinco. Esse era o avião”, enquanto o P-63 era um “caça de um piloto”.
“Posso dizer que é uma equipe casual”, disse Coates. “Não posso divulgar o número de pessoas no manifesto ou os nomes no manifesto até que seja divulgado pelo NTSB.”
A Força Aérea identificou os dois aviões como baseados em Houston.
“Não temos informações sobre a condição da tripulação de voo neste momento, pois as equipes de emergência continuam atendendo ao acidente”, disse um comunicado do grupo, que está trabalhando com as autoridades locais e a FAA.
Embora o estádio do Aeroporto Executivo de Dallas, a Highway 67 e um shopping center próximo tenham ficado cheios de destroços da colisão, nenhum espectador ou outras pessoas no estádio ficaram feridas.
O B-17 fazia parte de uma coleção comemorativa da Força Aérea, apelidada de “Texas Raiders”, e foi alojado em um hangar em Conroe, Texas, perto de Houston.
É um dos 45 exemplares completos sobreviventes do modelo, dos quais apenas nove são aeronavegáveis.
O P-63 era ainda mais raro. Cerca de 14 exemplares sobreviveram, incluindo quatro de propriedade de aeronaves nos Estados Unidos. Força Aérea Memorial.
Mais de 12.000 B-17 foram produzidos Boeing, Douglas Aircraft e Lockheed perderam quase 5.000 durante a guerra entre 1936 e 1945, e a maior parte do resto foi desmantelada no início dos anos 1960. Cerca de 3.300 P-63 foram produzidos pela Bell Aircraft entre 1943 e 1945, e foram usados principalmente pela Força Aérea Soviética na Segunda Guerra Mundial.
A FAA liderou a investigação sobre o acidente no show aéreo de sábado, mas foi entregue ao NTSB assim que sua equipe chegou ao local, disse Coates.
Na noite de sábado, o NTSB disse que estava enviando uma equipe para investigar a colisão. Espera-se que uma equipe de técnicos enviados regularmente aos locais dos acidentes chegue no domingo, disse a empresa.
Segundo Coates, as pessoas que pilotam a aeronave nos shows aéreos da CAF são voluntárias e seguem um rigoroso processo de treinamento. Muitos deles são pilotos de avião, pilotos de avião aposentados ou pilotos militares aposentados.
“Nem todas as manobras pelas quais eles (a aeronave) estavam passando eram dinâmicas”, observou Coates. “Nós os chamamos de bombardeiros em desfile.”
“Não é sobre o avião. Não é só isso”, disse Coates. “Posso dizer que os aviões são ótimos aviões, são seguros. São muito bem conservados. Os pilotos são muito bem treinados. Então é difícil para mim falar sobre isso porque conheço todas essas pessoas, são família, eles são bons amigos.
Prefeito Johnson disse em um tweet após o acidente, “Como muitos de vocês já viram, uma terrível tragédia ocorreu hoje durante um show aéreo em nossa cidade. Muitos detalhes são desconhecidos ou não confirmados neste momento.
“Os vídeos são de partir o coração. Por favor, faça uma oração pelas almas que ascenderam para entreter e educar nossas famílias hoje”, disse Johnson em um tweet separado.
O evento Wings Over Dallas, que estava programado para acontecer até domingo, foi cancelado, de acordo com o site do organizador.