Hong Kong/Taipé
CNN
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Taiwan condenou a última rodada de exercícios militares chineses em torno da ilha autônoma como uma “provocação irracional”, depois que Pequim descreveu os navios de guerra e aviões de guerra como um “severo aviso” de “atividades separatistas das Forças de Independência de Taiwan”.
Comando do Teatro Oriental do Exército Chinês disse segunda-feira Os exercícios, que envolvem operações conjuntas do exército, da marinha, da força aérea e da força de mísseis, estão sendo conduzidos no Estreito de Taiwan – uma estreita extensão de água que separa a ilha da China continental – e também circunda Taiwan.
Os exercícios militares da China em torno de Taiwan, uma nação democrática de 23 milhões de habitantes, tornaram-se mais frequentes nos últimos anos e coincidiram com acontecimentos que irritaram Pequim.
Em agosto de 2022, a China iniciou um exercício militar de uma semana após uma visita à ilha da então presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi.
Exercícios semelhantes ocorreram em maio, após a posse do presidente taiwanês, Lai Tsing-te, a quem Pequim denunciou como um “separatista perigoso”. Os últimos exercícios, de codinome Joint Sword-2024B, são uma continuação do exercício realizado há cinco meses.
Antes dos exercícios, o Comando do Teatro Oriental divulgou um vídeo de campanha intitulado “Pronto para a Guerra” em suas contas nas redes sociais.
O vídeo de quase um minuto mostra caças, navios de guerra e navios de assalto anfíbios no ar e no mar, bem como lançadores de mísseis móveis sendo colocados no lugar. O comando está “sempre pronto para a guerra e pronto para lutar a qualquer momento”, diz o texto que acompanha.
Num comunicado, o Ministério da Defesa de Taiwan disse que condenou veementemente o exercício como uma “provocação irracional” da China e que enviou as suas próprias forças.
Uma declaração do gabinete presidencial de Taiwan apelou à China para “parar com as provocações militares que minam a paz e a estabilidade regionais e para parar de ameaçar a democracia e a independência de Taiwan”.
O Presidente Lai convocou reuniões de segurança nacional para discutir as respostas aos exercícios.
“Diante das ameaças externas, quero assegurar aos meus camaradas que o governo continuará a proteger o sistema constitucional democrático e independente, a defender Taiwan democrática e a salvaguardar a segurança nacional”, disse Lai numa publicação no Facebook.
No domingo, o Ministério da Defesa de Taiwan disse que o porta-aviões chinês Liaoning entrou em águas ao sul de Taiwan, perto do estratégico Canal Bashi, que separa a ilha das Filipinas. Mais tarde, o Comando do Teatro Oriental confirmou que o esquadrão de porta-aviões estava conduzindo exercícios a leste de Taiwan em “coordenação de navios e jatos, controle aéreo conjunto e ataques marítimos e terrestres”, segundo a CCTV.
Os exercícios ocorreram depois que o presidente Lai fez um discurso na quinta-feira, dia nacional de Taiwan, no qual disse que a ilha “não estava subordinada” à China e que Pequim “não tinha o direito de representar Taiwan”.
O discurso seguiu-se a comentários anteriores onde disse que era “absolutamente impossível” para a China comunista se tornar a pátria de Taiwan e que Taiwan já era um “país soberano e independente”.
Lai enfrenta há muito tempo a ira de Pequim por apoiar a soberania de Taiwan e rejeitar as reivindicações do Partido Comunista Chinês sobre a ilha.
Embora nunca tenha assumido o controlo de Taiwan, o Partido Comunista da China prometeu “reunificar” a democracia autónoma, pela força, se necessário. Mas muitos na ilha consideram-se taiwaneses e não desejam fazer parte da República Popular da China (RPC).
Sucessivos líderes chineses prometeram um dia conquistar Taiwan. Mas Xi Jinping, o líder mais assertivo da China em décadas, intensificou a retórica e a agressão contra a ilha democrática, alimentando tensões através do estreito e aumentando o receio de um conflito militar.
O Exército de Libertação Popular (ELP) iniciou os exercícios na segunda-feira com “navios e aeronaves aproximando-se da Ilha de Taiwan de diferentes direções”.
Os exercícios centraram-se no “patrulhamento marítimo-aéreo, bloqueio de portos e áreas importantes, ataque a alvos marítimos e terrestres, bem como captura conjunta de ampla superioridade”.
O ELP não disse se os exercícios incluíam exercícios com fogo real e, até agora, a China não disparou nenhum míssil. Os exercícios anteriores em 2022 incluem o lançamento de mísseis.
Um mapa divulgado pelo comando mostra exercícios ocorrendo em nove áreas ao redor de Taiwan e suas ilhas periféricas perto da China continental.
O exercício também envolveu a guarda costeira da China, que opera em áreas ao redor de Taiwan e nas ilhas periféricas de Matsu e Dongyin, na costa sudeste da China.
Entre 5h e 8h, horário local de segunda-feira, o Ministério da Defesa de Taiwan detectou 25 aeronaves chinesas, 16 das quais cruzaram a linha central, um ponto de demarcação informal no Estreito de Taiwan que Pequim não reconhece, mas respeitou amplamente até os últimos anos.
Um total de sete navios de guerra chineses e navios adicionais da guarda costeira foram avistados perto do Estreito de Taiwan, disse o ministério.
Na segunda-feira, a guarda costeira de Taiwan disse ter interceptado e detido um chinês num barco perto das ilhas Kinmen. Como o incidente ocorreu durante um exercício militar, Não pode excluir a possibilidade de fazer parte da estratégia de “zona cinzenta” da China contra Taiwan e intensificou a sua vigilância.
As táticas da zona cinzenta referem-se a ações que ficam abaixo do que são considerados atos de guerra.
Estima-se que os exercícios militares chineses no Pacífico Ocidental sejam uma operação multibilionária. Até 2023, a China gastou mais de 15 mil milhões de dólares para mobilizar os seus navios de guerra, a maioria dos quais estacionados no Mar da China Meridional, e as aeronaves da sua força aérea – a maioria das quais registadas no Estreito de Taiwan – de acordo com documentos militares taiwaneses vistos pela CNN. em agosto e relatado pela primeira vez pela Reuters.
Durante os exercícios chineses em torno de Taiwan, em maio, 91 navios de guerra registraram mais de 2.200 horas de operação, a um custo estimado de US$ 12,7 milhões. Taiwan produziu 111 aeronaves e registrou jatos chineses, custando à China US$ 47,8 milhões.
Os EUA disseram estar “profundamente preocupados” com os últimos exercícios militares, uma “resposta às conversações anuais de rotina com provocações militares” que eram “desnecessárias e com risco crescente”.
“Apelamos à RPC para que exerça contenção e se abstenha de quaisquer ações que prejudiquem a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan e em toda a região”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, num comunicado.
Esta história foi atualizada com informações adicionais.