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Serena Williams, jogando a última partida de tênis de sua carreira, abriu a partida de simples com uma vitória por 6-3 e 6-3 na primeira rodada sobre Tanka Kovinj. Aberto dos EUA no Estádio Arthur Ashe.
Williams abre jogo de duplas com sua irmã Venus na quarta-feira.
Williams enfrentará a número 2 do mundo Annette Kontaveit da Estônia na rodada de simples de 64. Foi o primeiro encontro profissional deles.
Após dificuldades iniciais com seu saque na noite de segunda-feira, Williams levou 10 dos 13 jogos finais contra Kovinic, de 27 anos, de Montenegro, classificada em 80º no mundo.
Após a partida, durante uma cerimônia comemorativa de sua carreira no tênis, Williams disse que foi encorajada pela multidão de quase 24.000 pessoas. “A multidão estava louca”, disse ela.
Williams cometeu duas faltas no primeiro jogo, mas acabou aumentando sua porcentagem de primeiro saque para 66%. Ele ganhou 33 de 43 pontos de primeiro serviço.
Um momento chave veio no sexto game do primeiro set, quando Kovinic liderava por 4 a 2. Mas um tiro de Williams que não parecia longo e largo não roçou a parte de trás da linha de base e a borda externa da linha lateral de simples. Foi o primeiro de 11 pontos consecutivos para Williams.
Repórter: Serena Williams jogou tênis inspirado no US Open
Foi o terceiro torneio de Williams desde que anunciou sua “aposentadoria do tênis”.
“Nunca gostei da palavra aposentadoria. Não acho que seja uma palavra moderna. “Estou pensando nisso como uma mudança, mas quero ser sensível sobre como uso essa palavra”, disse Williams em um artigo da Vogue publicado no início deste mês, “algo muito específico e importante para uma comunidade”.
“Talvez a melhor palavra para descrever o que faço seja evolução. “Estou aqui para lhe dizer que estou me afastando do tênis e indo em direção a outras coisas que são importantes para mim”, disse ele.
Em sua coletiva de imprensa pós-jogo, ele foi questionado se esta era definitivamente sua última partida.
“Sim, eu fui bem vago sobre isso, não fui?” Ela disse com um sorriso. “Vou ser vago porque nunca se sabe.”
Mas antes no tribunal, Williams, 40, disse que seguir em frente era uma decisão difícil.
“Eu acho que quando você é apaixonado por algo, quando você ama tanto algo, é sempre difícil ir embora”, disse ele. “Acho difícil não andar às vezes. Foi o mesmo para mim.”
Quando perguntada por Gayle King o que o sucesso futuro reserva para ela, Williams apontou para sua empresa de capital de risco e disse que quer trabalhar em sua carreira espiritual.
A vitória de Williams foi testemunhada por seu marido, Alexis Ohanian, e sua filha, Olympia, que usava contas brancas no cabelo que lembravam a aparência de Williams quando ela ganhou o primeiro de seus seis títulos do US Open quando adolescente em 1999. .
“Estou ansioso para acordar e, bem, não preciso correr para a quadra hoje”, disse Williams. “Estou ansiosa para ser mãe. Ela é uma boa menina. Eu quero ser uma boa mãe para ela.
Na segunda-feira, a ucraniana Daria Snygur derrotou a sétima cabeça de chave Simona Halep da Romênia em três sets por 6-2, 0-6 e 6-4 nas eliminatórias para entrar no torneio.
“Esta partida é para a Ucrânia, para minha família e para todos os torcedores que me apoiaram. Quero agradecer a todos”, disse um emocionado Snigur.
Este é o primeiro Grand Slam de Snigur neste nível. Ela ganhou o título de simples feminino de Wimbledon em 2019.
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