Sam Bankman-Fried: 'Crypto King' desonrado deve ser punido

O ex-magnata bilionário da criptografia Sam Bankman-Fried, que foi acusado de fraude e lavagem de dinheiro no ano passado, retornará ao tribunal em Nova York na quinta-feira para enfrentar a sentença por seus crimes.

O homem de 32 anos certamente irá para a prisão; Não tenho certeza de quanto tempo.

O momento renovou o debate sobre a escala dos seus crimes – e qual a punição apropriada.

A sua equipa jurídica pediu clemência, mas os procuradores pedem uma pena de prisão de 40 a 50 anos.

Tal punição, dizem eles, deveria ser dada a alguém que mentiu para investidores e bancos e roubou bilhões em depósitos de clientes da agora falida exchange de criptomoedas FTX.

A sua equipa de defesa propôs uma pena de cinco a 6,5 ​​anos, acusando o governo de adoptar “uma visão provisória de punição”, insistindo em penas mais longas atrás das grades para réus primários não violentos.

A questão gerou centenas de páginas de cartas de ex-clientes da FTX, familiares, amigos de seus pais – até mesmo completos estranhos – tentando influenciar o juiz Louis Kaplan, os juízes federais que decidirão seu destino.

“Ele não demonstrou remorso, por que algum juiz deveria mostrar misericórdia?” Sunil Gowri, um investidor britânico, disse que detinha 2 milhões de dólares em ações quando a transação fracassou e estava entre aqueles que reuniram antigos clientes para partilharem a sua experiência com o tribunal.

O colapso da FTX em 2022 foi uma queda impressionante para Bankman-Fried, que se tornou um bilionário e celebridade empresarial e promoveu a empresa como uma plataforma que as pessoas poderiam usar para depositar e negociar criptografia.

Atraiu milhões de clientes antes que rumores de problemas financeiros provocassem uma corrida aos depósitos.

Em Novembro de 2023, um júri dos EUA concluiu que Bankman-Fried roubou milhares de milhões de dinheiro de clientes da bolsa antes do colapso para comprar propriedades, fazer doações políticas e utilizá-las para outros investimentos.

Muitos desses clientes estão agora preparados para recuperar montantes significativos ao abrigo de um plano criado num caso de falência separado.

Segundo essa proposta, os antigos clientes poderiam receber dinheiro com base no valor das suas ações no momento do colapso da bolsa.

Nos documentos judiciais, a defesa de Bankman-Fried, que deverá recorrer da sua condenação, argumentou que tal recuperação exigiria uma pena mais leve.

Disseram que isso provava que “o dinheiro está sempre disponível”. [FTX’s] Os bens desapareceram nos bolsos privados de Sam”.

Mas o plano de reembolso irritou muitos ex-clientes.

John Ray, o advogado que orienta a FTX durante a falência e crítico do Bankman-Fried, observou as preocupações em sua própria carta ao tribunal.

“Não se engane; clientes, credores não-governamentais, credores governamentais e acionistas não-domésticos sofreram e continuam a sofrer”, escreveu ele ao tribunal, argumentando que as reivindicações de perdas mínimas eram um sinal de que Banker-Fried continuava. Viva a “Vida Ilusória”.

Ex-clientes da FTX entrevistados pela BBC disseram que ficaram magoados com a aparente rejeição de suas questões e instaram o juiz a rejeitar os pedidos de leniência.

“As pessoas que dizem isso não estão na mesma posição que eu, vocês perderam tudo”, disse Arush Sehgal, um empresário de tecnologia de 38 anos que mora em Barcelona e está acompanhado de sua esposa. Os maiores credores privados da bolsa valiam US$ 4 milhões em dólares e economias de bitcoin na FTX quando ela entrou em colapso.

Ele é um dos clientes que está processando o atual plano de falência, que, segundo ele, é uma “segunda ofensa” contra os clientes do Bankman-Fried.

Angela Chang, uma moradora de Vancouver de 36 anos que trabalhava com software, disse que tinha cerca de US$ 250 mil depositados na FTX quando ela faliu. Ele disse temer que os clientes da FTX sejam prejudicados devido à sua presença na indústria de criptografia.

“As pessoas pensam que a criptografia é criminosa, então têm simpatia por esse cara… mas eu não sou um criminoso”, disse ele, explicando como o colapso da empresa o deixou deprimido e acumulou dívidas no cartão de crédito. . Diante de uma crise de caixa, ele acabou vendendo parte do crédito a um investidor.

O professor de direito da Columbia, Daniel Richman, disse que a escala do crime raramente foi tão contestada como neste caso.

Mas ele disse que as decisões são muitas vezes moldadas por outras questões, incluindo as próprias impressões do juiz sobre o arguido e o que será necessário para o dissuadir de novos crimes.

Neste caso, Kaplan, um juiz sénior do sistema judicial que presidiu vários julgamentos de alto nível envolvendo figuras públicas como Donald Trump e o ator Kevin Spacey, já se revelou suspeito das ações de Bankman-Fried. No ano passado, ele foi encontrado tentando intimidar outras testemunhas.

“Uma das melhores coisas que qualquer juiz ou promotor pode fazer antes da sentença é mostrar que está no caminho certo, mostrar algum remorso e alguma autoconsciência sobre o seu crime”, diz o professor Richman. disse.

“Aqui você não tem apenas um réu, mas você tem alguém que, pelo menos o juiz, acredita estar obstruído antes do julgamento”, disse ele, acrescentando que foi “realmente surpreendente” que o juiz Kaplan concedesse o caso. Penalidades como reclamações de segurança.

Desde a década de 1980, os Estados Unidos aumentaram significativamente a duração das penas oficiais de prisão para criminosos de colarinho branco.

Embora os juízes muitas vezes se afastem das directrizes e introduzam grandes variações, “o risco de severidade é maior do que na maioria dos países” – especialmente em casos de grande repercussão, disse o Professor Richman.

No seu próprio apelo ao juiz, a mãe de Bankman-Fried, Barbara Fried, ex-professora de direito, observou a “natureza punitiva” do sistema de justiça dos EUA, o que “nos torna uma séria exceção entre as democracias”.

“Não tenho ilusões sobre o poder de resgatar prisões”, escreveu ele. “Décadas de encarceramento destruirão Sam tanto quanto o enforcarão.”