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Quatro pessoas morreram e uma ficou gravemente ferida após a queda de um balão de ar quente em Eloy, Arizona, disse a polícia.
CNN
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Um grupo de paraquedistas salta de um balão de ar quente flutuando no deserto do Arizona, momentos antes de pousar. No domingo, quatro dos passageiros restantes morreram e outra pessoa ficou gravemente ferida, disse a polícia.
O desastre aconteceu por volta das 7h50 em Eloy, cerca de 65 milhas ao sul de Phoenix, disse a polícia local. Comunicado de imprensa. Afundou no deserto a leste de Sunshine Boulevard e Hanna Road.
O avião transportava 13 adultos – um operador de balão, quatro passageiros e oito paraquedistas, segundo o prefeito de Eloy, Micah Powell.
Pouco depois de todos os paraquedistas terem concluído os saltos planejados do avião, “algo catastrófico aconteceu com o balão e ele caiu no chão”, disse o chefe de polícia de Eloy, Byron Gwaltney, em entrevista coletiva.
Embora a causa exata do acidente seja desconhecida, os relatórios iniciais sugerem que o balão sofreu um “problema não especificado com o seu envelope”, de acordo com o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, que está investigando o incidente.
Uma testemunha no solo disse às autoridades nos segundos que antecederam a queda que “o objeto do balão de ar quente subiu e desceu e o impacto foi muito grande”, disse Meyer.
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O prefeito disse que uma pessoa morreu no local e outras três morreram após serem levadas ao hospital. Ele disse que o homem gravemente ferido foi levado para um centro de trauma em Phoenix.
na segunda-feira, A polícia identificou as quatro vítimas Syton Wyskolek, 28, de Union City, Michigan; Caitlin Bartrom, 28, Andrews, Indiana; Attahan Clicquot, 24 anos, de Cupertino, Califórnia; e Cornelius van der Walt, 37 anos, originário da África do Sul e morando em Eloy.
Van der Walt era o piloto, disse o Departamento de Polícia de Eloy.
Valerie Stutterheim (23), de Scottsdale, Arizona, ficou gravemente ferida no incidente, disse a polícia.
“Oferecemos nossas mais profundas condolências às famílias e amigos daqueles que perderam suas vidas neste trágico incidente, e nossos pensamentos estão com a Sra. Stutterheim enquanto ela recebe tratamento médico”, disse o comunicado da polícia.
A mãe de Bartrom, Jennifer Hubbard, descreveu sua filha como uma enfermeira registrada de Indiana que adorava paraquedismo e aventura, informou a afiliada da CNN. KNXV.
Hubbard disse que sua filha viajou de Indiana para o Arizona com amigos e está “realmente gostando da experiência, se divertindo e conhecendo um lugar novo que ela nunca viu antes”.
“É meio triste aqui em casa. Continuamos chorando e falando sobre ela e tentando manter isso real”, disse Hubbard à KNXV. “Ela é uma pessoa linda que recentemente se tornou RN e conseguiu sobreviver sozinha.”
A cidade vizinha tem uma “presença muito grande da comunidade de paraquedistas” e uma grande “zona de lançamento”, ou área onde os paraquedistas podem pousar, diz Meyer.
Investigadores do NTSB estiveram no local no domingo à noite documentando o local do acidente e examinando o avião, que será levado a uma instalação segura para análise mais aprofundada nos próximos dias, disse uma porta-voz da agência à CNN.
O avião era um balão de passageiros A-160 fabricado pela Cameron Balloons, disse o NTSB. Este modelo pode acomodar um piloto e até sete pilotos Site do fabricante Ele diz. A CNN entrou em contato com Cameron Balloons para comentar.
O Departamento de Polícia de Eloy disse que está trabalhando com o NTSB e a Administração Federal de Aviação na investigação.
“À medida que continuamos os nossos esforços, pedimos a sua opinião e apoio às famílias e entes queridos das vítimas durante este momento difícil”, disse a polícia.
Esta é uma história em desenvolvimento e será atualizada.
Elizabeth Wolf e Paradise Afshar, da CNN, contribuíram para este relatório.