QB Kirk Cousins ​​​​deixou os Vikings para um contrato de 4 anos com os Falcons

O Atlanta Falcons finalmente resolveu os problemas do quarterback de sua franquia.

O clube concordou com os termos de um contrato de quatro anos com o ex-quarterback agente livre do Minnesota Vikings, Kirk Cousins ​​​​na segunda-feira, de acordo com seu agente, Mike McCartney.

Uma fonte disse a Adam Schefter da ESPN que o contrato de Cousins ​​vale US$ 180 milhões (US$ 45 milhões por temporada), com US$ 100 milhões garantidos.

“Depois de conversas significativas e positivas com Kirk e seus representantes, não conseguimos chegar a um acordo sobre um contrato que se adaptasse às visões de curto e longo prazo de Kirk e dos Minnesota Vikings”, disse o gerente geral dos Vikings, Kwesi Adofo-Mensah. Relatório. “Kirk ocupa um lugar especial na história dos Vikings e apreciamos sua liderança e contribuições para a equipe e a comunidade de Minneapolis-St. Paul nas últimas seis temporadas. Parabéns a ele, sua esposa, Julie, e seus filhos. Nossa abordagem para A agência gratuita sempre inclui camadas de contingências relacionadas à posição de zagueiro. Para campeonatos, estamos avançando com planos que nos permitirão continuar a construir um elenco competitivo.

Cousins ​​​​junta-se a um ataque que inclui vários jogadores eliminados na primeira rodada. Os Falcons têm três atacantes ofensivos no primeiro round – o left tackle Jake Matthews, o right tackle Caleb McCurry e o duas vezes Pro Bowler Chris Lindstrom como right guard. Ele também tem as três últimas escolhas do Atlanta no primeiro turno – o tight end Kyle Pitts, o recebedor Drake London e o running back Bijaon Robinson – como jogadores viáveis ​​com nível de habilidade.

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Atlanta concordou com os termos com Cousins, encerrando o esforço de vários anos da equipe para encontrar um substituto para o MVP da NFL de 2016, Matt Ryan, cuja busca por Deshaun Watson para o Indianapolis Colts antes da temporada de 2022 falhou.

Os Falcons então contrataram Marcus Mariota como zagueiro titular e convocaram Desmond Ridder na terceira rodada do draft de 2022. Mariota durou 13 jogos como titular antes de iniciar os últimos quatro jogos da temporada de 2022 e ser substituído por Ridder, que entrou em 2023 como o melhor zagueiro do time.

Ridder foi substituído duas vezes em 2023 em favor do reserva Taylor Heinicke, mas nenhum dos dois jogou bem, e os Falcons acabaram demitindo o ex-técnico Arthur Smith e substituindo-o por Raheem Morris. Em uma entrevista coletiva sobre a demissão de Smith, o dono do time, Arthur Blank, chamou o jogo do quarterback na temporada passada de “sem brilho” e prometeu resolver os problemas do time na posição.

Ridder completou 64,2% de seus passes para 2.836 jardas, 12 touchdowns, 12 interceptações e 12 fumbles na última temporada. Heinicke completou 54,4% de seus passes para 890 jardas, cinco touchdowns e quatro interceptações.

Tanto Ridder quanto Heinicke estão sob contrato até a temporada de 2024, mas os Falcons podem economizar US$ 6,96 milhões se Heinicke for liberado e evitar pagar a ele um bônus de escalação de US$ 1,32 milhão se ele não estiver em Atlanta em 17 de março.

Cousins, 35, teve uma de suas melhores temporadas em 2023 e foi um dos zagueiros mais duráveis ​​da NFL antes de romper o tendão de Aquiles direito na semana 8 no Lambeau Field. Durante esse tempo, ele liderou a NFL em passes para touchdown (18) e foi o segundo em jardas (2.331).

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Antes da lesão, ele havia começado 136 dos 138 jogos possíveis desde que ascendeu ao QB1 com o Washington Commanders em 2015. Uma dessas duas partidas perdidas ocorreu quando os Vikings descansaram seus titulares para os playoffs em 2019, e a outra veio depois. Um teste Covid-19 positivo em 2021.

Cousins ​​​​passou três temporadas como titular em tempo integral de Washington, mas nunca encontrou um terreno comum para uma prorrogação de longo prazo. Ele jogou suas duas últimas temporadas com o time da franquia, preparando-se para entrar no mercado de agente livre aos 30 anos em 2018 – a rara entrada de um quarterback de alto nível disponível para todos os times da NFL no auge de sua carreira. . .

Um ano afastado do reserva Case Keenum liderando os Vikings para o NFC Championship Game de 2017, ele rapidamente entrou na onda na esperança de poder levar o time a uma vaga no Super Bowl. Eles atenderam ao seu pedido de um contrato de três anos totalmente garantido no valor de US$ 84 milhões e assinaram extensões em 2020 e 2022 para fornecer alívio do teto salarial de curto prazo.

No entanto, os Vikings não chegaram nem perto de perseguir o Super Bowl naquela época. Eles tiveram um recorde de 50-37-1 na temporada regular com um título da NFC North e ficaram 1-2 em dois jogos dos playoffs.

Como resultado, durante as negociações na primavera de 2023, o gerente geral Kwesi Adofo-Mensah decidiu não estender a parte garantida do contrato de Cousins ​​para além da temporada de 2024. Em vez disso, os Vikings concordaram com um ajuste que lhe permitiria reduzir seu teto salarial e garantir a Cousins ​​​​um caminho para a agência gratuita em 2024, sem que os Vikings usassem sua marca de franquia.

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A seleção quatro vezes Pro Bowl ocupa o quinto lugar entre os zagueiros ativos, com 39.471 jardas em 12 temporadas da NFL – e o 24º de todos os tempos. Os 270 touchdowns de Cousins ​​são o 20º de todos os tempos, e ele tem 110 interceptações. Ele também correu para 958 jardas e outras 19 pontuações.

Kevin Seifert da ESPN contribuiu para este relatório.

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