Com o anúncio iminente de Putin e temores de que possa ser acompanhado por uma declaração de lei marcial, o êxodo de homens russos em tempo de guerra tentando escapar da mobilização militar parecia estar atingindo níveis críticos, com engarrafamentos ruins e longas filas nas passagens de fronteira.
O referendo, considerado ilegal sob a lei ucraniana e internacional, deve ser concluído na terça-feira, e o resultado será sem dúvida retratado como uma demonstração de apoio público esmagador à adesão à Rússia. No entanto, a Rússia não controla totalmente nenhuma das quatro regiões, seja militar ou politicamente. Além disso, muitos moradores foram deslocados pela guerra, e há vários relatos de civis sendo forçados a votar sob a mira de armas ou sob outras formas de coerção.
“Os líderes da Rússia certamente esperam que qualquer anúncio de adesão seja visto como uma demonstração de ‘ação militar especial’ e mobilize apoio patriótico para o conflito”, disse o Ministério da Defesa britânico. No entanto, alertou que a confusão em torno da “desmobilização parcial” anunciada por Putin na semana passada pode servir para minar a mensagem do Kremlin sobre a fusão.
Líderes pró-Kremlin da região de Luhansk, controlada pelos separatistas, já declararam o referendo “concluído” e planejam anunciar os resultados preliminares na noite de terça-feira.
Na Rússia, crescem os temores, especialmente entre os homens em idade de combate, de que, uma vez absorvidos os territórios ucranianos, Putin declarará a lei marcial e fechará a possibilidade de ir ao exterior para escapar do recrutamento.
À medida que o esperado anúncio de Putin se aproximava, havia caos nas principais passagens de fronteira.
Autoridades da região da Ossétia do Norte, na fronteira com a Geórgia, um dos principais centros de trânsito para russos que fogem da mobilização militar, disseram na terça-feira que estavam considerando declarar estado de emergência enquanto milhares de carros faziam fila para cruzar o posto de controle de Verkni Lars.
“A receita é enorme, ninguém esperava que fosse enorme”, disse o chefe da região, Sergey Menyailo, em entrevista ao vivo em um canal de mídia social administrado pelo apresentador de TV russo e propagandista do Kremlin, Vladimir Solovyov.
“Não podemos fechar a estrada para a República, por isso estamos tentando introduzir uma linha eletrônica específica para carros”, disse Menyilo. “Mas a questão é tão complexa que, muito provavelmente, decidirei introduzir um estado de emergência parcial”, acrescentou.
A filial do Ministério do Interior da Ossétia do Norte disse que montaria um escritório de admissões temporárias próximo ao cruzamento.
Grupos de direitos humanos relataram que alguns russos foram afastados dos postos de fronteira, citando decisões de seus comissários militares locais que os impedem de deixar o país.
A Geórgia disse que aumentou o número de guardas no posto de controle, mas não havia motivo para fechar a fronteira. O ministro georgiano de Assuntos Internos, Vakhtang Gomelauri, disse que cerca de 10.000 russos estão chegando ao país todos os dias, quase o dobro do que em 21 de setembro, quando a mobilização foi anunciada.
No Cazaquistão, moradores da cidade fronteiriça de Uralsk, outro país vizinho que permite a entrada sem visto para portadores de passaporte russo, reformaram um cinema como abrigo temporário para russos incapazes de alugar um quarto de hotel ou apartamento.
O presidente do Cazaquistão, Kassym-Jomart Togayev, disse na terça-feira que seu país tem a obrigação de ajudar os russos que chegam.
“Nos últimos dias, muitas pessoas vieram até nós da Rússia”, disse Tokayev. “A maioria deles é forçada a sair por causa da atual situação desesperadora. Precisamos cuidar deles e garantir sua segurança. Esta é uma questão política e humanitária.
O líder cazaque sugeriu votos de anexação, respeitando a unidade regional, ressaltando uma crescente divisão com o Kremlin sobre a invasão da Ucrânia. Em um ataque indireto a Putin, que está no poder desde 2000, ele disse que se uma pessoa governa um país por muitos anos, “não traz respeito a este país e seu líder”.
