Doha e Washington
CNN
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Havia cinco americanos Preso no Irã foram libertados e estão em um voo para fora do país, disseram à CNN um alto funcionário do governo Biden e um funcionário do Catar. Um acordo mais amplo abrangendo os Estados Unidos Congelar 6 mil milhões de dólares em fundos iranianos.
O governo dos EUA anunciou que cinco americanos foram detidos injustamente.
Eles foram levados para Doha em um jato do governo do Catar que decolou do aeroporto de Teerã na tarde de segunda-feira, horário local. Dois parentes dos detidos estão no barco junto com o embaixador do Catar em Teerã.
A libertação dos americanos põe fim a um pesadelo de anos para os detidos. Três dos que se acredita fazerem parte do acordo – Emad Sharqi, Morad Tahbas e Siamak Namasi – estão presos há mais de cinco anos. Namasi está detido desde 2015. As identidades dos outros dois americanos não são conhecidas publicamente.
A mãe de Siamak Namasi, Efi Namasi, e a esposa de Morad Tahbas, Vida Tahbas – que não puderam deixar o Irã – estavam no voo do Irã para Doha, de acordo com um segundo alto funcionário do governo Biden.
Após uma escala na capital do Catar, eles se reunirão com suas famílias na região de Washington, D.C., disse a autoridade.
A sua libertação marca um avanço diplomático significativo após complicadas negociações entre Washington e Teerão. Os Estados Unidos e o Irão não mantêm relações diplomáticas formais. As relações deterioraram-se ainda mais sob a administração Trump, com os EUA a retirarem-se do acordo nuclear com o Irão e a adoptarem uma abordagem de “pressão máxima” em relação a Teerão. Ao longo dos anos, os esforços para conter o florescente programa nuclear do Irão falharam.
Entretanto, Teerão continua a cometer violações dos direitos humanos contra o seu próprio povo. A morte, no ano passado, de Mahza Amini, de 22 anos, sob custódia da polícia moral do Irão, provocou protestos a nível nacional que foram brutalmente reprimidos.
Os EUA imporão novas sanções ao Irão após a libertação. Eles terão como alvo o Ministério da Inteligência de Teerã (MOIS) e o ex-presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad, disseram altos funcionários do governo.
São as segundas sanções impostas no âmbito de uma ordem executiva assinada pelo presidente Joe Biden que visa punir empresas ou criminosos responsáveis pela prisão de americanos.
Um alto funcionário do governo Biden disse que o acordo para libertar os americanos da custódia iraniana “não muda de forma alguma a nossa relação com o Irã”.
“O Irão é um inimigo e um Estado patrocinador do terrorismo”, disse um segundo alto funcionário. “Sempre que possível, iremos responsabilizá-los.”
“Estamos concentrados diariamente numa política para o Médio Oriente que combine a dissuasão com a diplomacia para reduzir o risco de agressão iraniana. Isto chama-se desescalar conflitos através da diplomacia sempre que possível, e contribuir para e construir um país mais estável, integrado e próspero. Região do Médio Oriente”, descreveu o responsável.
“Mas quando temos a oportunidade de trazer cidadãos americanos para casa, tentamos aproveitá-la e é isso que estamos fazendo aqui”, disseram.
A libertação é o mais recente acordo de alto nível negociado pela administração Biden para libertar americanos que se acredita terem sido detidos injustamente no exterior, após a libertação de americanos da Rússia e da Venezuela.
No âmbito do acordo entre os EUA e o Irão, 6 mil milhões de dólares em fundos iranianos que estavam detidos em contas restritas na Coreia do Sul foram transferidos para contas restritas em bancos no Qatar. Autoridades iranianas e norte-americanas foram notificadas da transferência pelo Catar na segunda-feira, segundo uma fonte informada sobre os detalhes do assunto.
A CNN disse que os fundos vieram de vendas de petróleo permitidas em contas abertas durante a administração Trump. Funcionários da administração Biden insistiram que os fundos transferidos para contas no Qatar só podem ser utilizados pelo Irão para compras humanitárias e que cada transação é monitorizada pelo Departamento do Tesouro dos EUA.
O acordo, que já suscitou críticas dos republicanos, envolve também a libertação de cinco iranianos sob custódia dos EUA.
“Estamos a implementar este acordo através do estabelecimento de um canal humanitário no Qatar”, que se destina a proteger contra o branqueamento de capitais e o uso indevido de fundos, disse um segundo alto funcionário da administração.
Após anos de negociações de vaivém, as linhas gerais da oposição, reveladas em Doha há sete meses, começam a cristalizar-se. As primeiras ações públicas concretas no âmbito do acordo ocorreram há cinco semanas, quando quatro americanos foram transferidos para prisão domiciliária. Um quinto americano já estava em prisão domiciliar.
Como resultado, os EUA tiveram de seguir rotas indirectas, contando com parceiros no Médio Oriente e na Europa, incluindo o Qatar, Omã, o Reino Unido e a Suíça.
O Catar serviu como principal mediador do acordo final, enquanto as autoridades diplomáticas do Catar iam e voltavam e os negociadores iranianos e americanos se reuniam em hotéis separados – à vista um do outro.
Nas semanas que se seguiram à mudança para a prisão domiciliária, as autoridades norte-americanas insistiram que as discussões finais eram contínuas e sensíveis.
Namasi possui dupla cidadania iraniana-americana. O seu pai, Baquer Namazi, foi libertado para tratamento médico em outubro de 2022, após mais de seis anos de detenção no Irão.
Sharqi, um empresário, e Dahbaz, um ambientalista, foram presos pela primeira vez em 2018. Eles também têm dupla cidadania iraniano-americana.
Numa entrevista sem precedentes à CNN, no interior da prisão de Evin, em março, Namazi fez um apelo veemente a Biden para que colocasse “a liberdade dos americanos inocentes acima da política” e intensificasse os esforços para garantir a sua libertação.
A família de Namasi, bem como as famílias de Sharqi e Tahbas, fizeram um apelo urgente à administração Biden para intensificar os esforços para trazer os seus entes queridos para casa.