Principais conclusões do 'maior' desastre do julgamento de fraude de Donald Trump

Num golpe impressionante para o seu império empresarial, Donald Trump foi multado em quase 355 milhões de dólares (281 milhões de libras) pelo juiz Arthur Engron, numa conclusão há muito aguardada do julgamento por fraude do bilionário.

O juiz desferiu mais um golpe na personalidade do setor imobiliário, sinônimo do horizonte de Manhattan, proibindo-o de fazer negócios em Nova York por três anos.

O juiz Engoron apoiou o argumento da procuradora-geral Letitia James de que a Organização Trump deveria pagar um preço elevado por anos de deturpação fraudulenta dos seus activos para obter empréstimos e taxas de juro mais favoráveis.

Embora o juiz tenha revertido uma decisão anterior e controversa que ameaçava liquidar vários negócios de Trump em Nova Iorque, a sua decisão marcou um grave revés para o homem de 77 anos.

Aqui estão os principais pontos que você deve saber sobre a decisão do juiz Engoron e seu impacto.

Trump e sua imobiliária foram condenados a pagar US$ 354.868.768 (£ 281 milhões) em multas, bem abaixo do valor solicitado por James. Esta é uma quantia enorme, mesmo para um bilionário.

Os dois filhos do ex-presidente, Donald Trump Jr. e Eric Trump, que agora dirigem a Organização Trump, devem pagar cada um US$ 4 milhões em multas. Alan Weiselberg, ex-diretor financeiro da Organização Trump, deve pagar US$ 1 milhão.

Os réus poderão ter de pagar mais juros sobre as multas, acrescentando mais milhões ao total. James estimou que o valor devido por Trump poderia eventualmente chegar a US$ 463,9 milhões.

“É um enorme revés para o ex-presidente em todos os sentidos”, disse Mitchell Ebner, advogado de colarinho branco de Nova York.

Trump irá recorrer da decisão do juiz Ngoron. Mas para suspender a sentença enquanto aguarda recurso, ele deverá pagar integralmente a multa no prazo de 30 dias.

As multas vêm logo após um júri de US$ 83,3 milhões que recentemente ordenou que o autor E Jean Carroll o pagasse por difamação. Juntos, os dois poderiam representar mais dinheiro que Trump libera.

“Ele terá que pensar sobre o que fará com seus ativos, como liquidará as empresas para conseguir esse dinheiro”, disse a ex-promotora federal Sarah Krishoff antes da decisão.

O juiz Engoron proibiu Donald Trump de fazer negócios em Nova Iorque durante três anos. Seus filhos, Eric e Donald Jr., estão banidos por dois anos.

James pediu que Trump fosse banido para sempre, mas o juiz Engoron optou por um mandato mais curto.

Hoje em dia, Trump não passa muito tempo na cidade onde construiu o seu império, e a maioria das suas visitas recentes tem sido para encontros judiciais. Em vez disso, ele se estabeleceu firmemente na Flórida, um clima político mais favorável.

E esta ordem não se aplica fora do estado. Trump tem outros negócios e propriedades em todo o país e em todo o mundo, e a ordem do juiz Engron não o impede de comunicar com eles.

Ainda assim, a decisão restringe severamente a sua capacidade de fazer negócios num dos seus activos mais valiosos, disse Steve Cohen, professor da Faculdade de Direito de Nova Iorque, à BBC.

A decisão “faz tudo o que está ao alcance deste tribunal para remover a capacidade de Donald Trump, e daqueles que agem em nome de Donald Trump, de fazer negócios numa jurisdição onde este tribunal tem jurisdição: o Estado de Nova Iorque”, disse Cohen.

Uma das maiores questões antes da decisão é se o juiz Engoron irá manter uma decisão preliminar de setembro que ordenou a liquidação dos negócios de Trump em Nova Iorque.

Os especialistas jurídicos tinham sérias dúvidas sobre se James havia aplicado a lei antifraude que assumiu a forma de sociedades de responsabilidade limitada (LLCs) aos negócios de Trump. A decisão anterior do juiz Engoron incluía essas empresas, mas hoje ele a reverteu.

Em vez disso, colocou essas empresas e a Organização Trump sob uma supervisão mais rigorosa, e quaisquer decisões sobre a “reorganização e liquidação” das LLCs do Sr.

Esta alteração reduzirá a possibilidade de a decisão do Juiz Engoron ser anulada em recurso.

“A autocorreção é sempre mais sábia do que o contrário”, observou Cohen.

Ele explicou que o sistema Trump continuará de uma forma modificada e fortemente examinada.

Mas mesmo que o pior resultado – a liquidação dos negócios de Trump em Nova Iorque – fosse evitado, a decisão ainda era uma interpretação incrivelmente ampla da lei antifraude, acrescentou Cohen.

Embora a decisão tenha sido extremamente prejudicial para Trump, ele obteve algum alívio quando o juiz Engoron decidiu manter uma vigilância independente durante pelo menos três anos.

O juiz Engron também poderia ter nomeado um administrador judicial para supervisionar os negócios de Trump, que teria ainda mais controlo sobre as suas operações, explicou Cohen. Um monitor independente é uma opção um pouco menos rigorosa, embora ainda seja uma supervisão intensiva.

“Em vez de serem colocados numa camisa de força, numa sala trancada, sob guarda, estão a ser algemados, numa sala trancada, sob guarda”, observou Cohen.

No entanto, o monitor independente teria amplos poderes para manter os negócios de Trump na linha.

Barbara Jones, a superintendente, deve nomear um diretor de conformidade independente para trabalhar sob seu comando, e a Organização Trump deve pagar por eles.

“Ao estabelecer esta camada adicional, este diretor de conformidade, esta é na verdade uma pessoa que faz parte da Organização Trump, e nada pode sair, nada pode ser emitido sem a aprovação dessa pessoa”, disse Diana Florence, ex-promotora federal.

“Este é um grande negócio e certamente deverá ter o efeito de impedir quaisquer distorções nos registros financeiros.”

O juiz Nkoron citou extensas provas ao longo do julgamento para sublinhar a sua decisão final.

Ele não hesitou ao justificar um julgamento tão severo. A certa altura, ele citou o poeta britânico Alexander Pope: “Errar é humano, perdoar é divino”.

“Os réus”, escreveu o juiz Engoron, “são claramente de opinião diferente”.

“Sua total consternação e remorso beiravam o patológico”, disse ele. “No entanto, os réus são incapazes de admitir o erro dos seus métodos. Em vez disso, adoptam uma postura de 'não ver o mal, não ouvir o mal, não falar o mal' que falsifica as provas.”

“Este julgamento deixou claro o quão desprezível é a Organização Trump como empresa no que diz respeito às suas práticas financeiras”, disse Will Thomas, professor da Rose School of Business da Universidade de Michigan.

Com reportagem adicional de Madeline Halbert na cidade de Nova York.