O presidente da Namíbia e primeiro-ministro fundador, Hage Keingobe, morreu aos 82 anos após ser tratado de câncer.
HARARE, Zimbabué – O presidente da Namíbia e primeiro-ministro fundador, Hage Zingob, morreu no domingo aos 82 anos enquanto se submetia a um tratamento contra o cancro, e a nação da África Austral prometeu terminar em breve o seu mandato restante como vice-presidente.
Depois de regressar de um longo exílio no Botswana e nos Estados Unidos como activista anti-apartheid, Keingobe desempenhou um papel fundamental no que se tornou uma das democracias mais estáveis de África. Ele foi o terceiro presidente do país desde a independência em 1990, após o regime sul-africano do apartheid, após mais de um século de domínio alemão.
Ele era presidente desde 2015 e deveria completar seu segundo e último mandato este ano. O seu vice-presidente, Nangolo Mbumba, foi empossado como presidente interino na capital Windhoek para completar o mandato permitido pela constituição.
As eleições serão realizadas em novembro. Uma declaração do governo diz que Mbumba liderará a Namíbia até 21 de Março do próximo ano, altura em que o vencedor tomará posse.
Zinkob morreu em um hospital local com sua família ao seu lado, disse o gabinete do presidente. Ele regressou à Namíbia no mês passado vindo dos Estados Unidos, onde foi submetido a um teste de dois dias de uma “nova terapia para células cancerígenas”. Em 2014, ele afirmou ter sobrevivido ao câncer de próstata.
De fala mansa, mas firme na promoção da agenda de África como actor-chave nos assuntos mundiais, Geingob manteve laços estreitos com os Estados Unidos e outros países ocidentais, mas, tal como muitos líderes africanos, desenvolveu uma relação cordial com a China e outras potências.
O presidente russo, Vladimir Putin, estava entre os líderes que enviaram condolências no domingo, dizendo que “guardaria para sempre” as lembranças do encontro com Zingop. “É difícil superestimar a sua contribuição pessoal para o desenvolvimento de relações amistosas entre a Namíbia e a Rússia”, disse um comunicado.
Com uma população de mais de 2,5 milhões de habitantes, a Namíbia é rica em minerais como diamantes, ouro e urânio. Apesar de ser classificado como um país de rendimento médio-alto, de acordo com o Banco Mundial, as desigualdades socioeconómicas ainda são generalizadas.
O país na costa sudoeste de África tem estabilidade política e económica numa região que há muito vê conflitos e eleições disputadas. A oposição da Namíbia criticou Geingob no ano passado por apoiar eleições controversas no Zimbabué.
Keingob foi o primeiro primeiro-ministro da Namíbia de 1990 a 2002 e serviu no mesmo cargo de 2008 a 2012.
Chegaram condolências dos líderes africanos no domingo.
O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, descreveu Gingop como “um notável veterano da libertação da Namíbia do colonialismo e do apartheid”.
O presidente queniano, William Ruto, disse que “promoveu fortemente a voz e a visibilidade do continente no cenário mundial”.
O presidente do Zimbábue, Emmerson Mnangagwa, postou no X que a “liderança e resiliência de Geingob serão lembradas”.
