A Florida A&M University está “pausando” uma doação “transformadora” e controversa de US$ 237 milhões que eletrizou a comunidade do campus antes de mergulhar a administração em uma crise de confiança em grande escala.
No conselho emergencial da Fundação FAMU Na reunião de quinta-feira à tarde, o presidente Larry Robinson anunciou que a universidade não avançaria até que determinasse o valor das opções de ações doadas pelo agricultor de cânhamo do Texas Gregory Jerami, CEO da Batterson Farms Corp. Doado.
Robinson disse que passou a maior parte do dia entrando em contato com os membros do conselho para compartilhar a decisão da universidade.
“Já decidimos que é do nosso interesse suspender… a doação e seu processamento”, disse ele, acrescentando que passou a maior parte do dia informando os membros do conselho sobre a decisão da universidade. .
A FAMU ajudou um empresário pouco conhecido a comandar a fase de formatura e anunciar um presente que parecia bom demais para ser verdade diante dos idosos, de suas famílias e da turma de formandos da Rattler Nation.
Um acordo de não divulgação leva a uma situação “muito, muito complicada”
Muitos membros do conselho da fundação expressaram decepção e preocupação com o que parecia ser uma falta de procedimentos, comunicação e verificação adequados, juntamente com a decisão de excluir o conselho de administração da fundação e o Conselho de Curadores da FAMU das informações sobre doações. Para o anúncio bombástico de sábado de um prêmio multimilionário.
Como condição para sua doação, Jerami impôs um acordo de sigilo à universidade.
Isso significa que ninguém fora de um círculo restrito de cerca de meia dúzia de administradores, diretores e outros da FAMU sabia da doação multimilionária antes do anúncio surpresa no orador de formatura de sábado, onde Jeremy estava escalado para ser o orador principal. Seu comando.
“O dinheiro está no banco”, anunciou ele, sob fortes aplausos.
Mas não é. Em vez disso, havia “14 milhões de ações de valor intrínseco” com um cronograma de aquisição em dinheiro durante um período de 10 anos.
O membro do conselho Sekesha Kidd, um recém-chegado, fez uma série de perguntas sobre a conversão de ações em dinheiro e disse que o processo de liquidação não estava claro.
“Quero dizer o quanto muitos de nós ficamos entusiasmados quando vimos isto pela primeira vez”, disse Kidd, observando que uma grande doação de um doador tem o potencial de impulsionar a organização para um nível transformacional.
No entanto, ele disse que o trust tem uma responsabilidade fiduciária que inclui proteger a reputação da universidade.
“Estou aqui para realmente entender o processo e a transação”, disse Kitt, que não sabia sobre o presente do doador até receber uma mensagem de um amigo no sábado à noite.
“Até a tarde de domingo, o conselho não havia recebido nenhuma notificação oficial sobre isso. Foi muito, muito complicado”, disse Kidd.
O valor das ações pode variar de US$ 0 a US$ 300 milhões, dependendo do comprador
Shawnta Friday-Stroud, vice-presidente de avanço universitário da universidade e diretora executiva da Fundação FAMU, revelou detalhes que ainda não foram compartilhados publicamente, incluindo a avaliação das ações, como a universidade foi abordada pela primeira vez sobre a doação e a decisão de prosseguir. Uma parceria apesar das pesquisas no Google que revelaram detalhes surpreendentes sobre o passado de Jerami.
Uma reportagem anterior do Myrtle Beach Sun News disse que a doação “transformacional” planejada de US$ 95 milhões para a Coastal Carolina University em Conway, SC, Caiu há um anoR. Apesar disso, os funcionários da FAMU admitiram que não tinham contactado os seus homólogos em terra para discutir Jeramey ou a sua doação.
Shanta Friday-Stroud disse que ligou para a universidade pela primeira vez como a mais jovem produtora de cânhamo do Texas e foi transferida para Audrey Simmons-Smith, diretora de desenvolvimento, no outono de 2023.
“Depois de várias conversas com o Sr. Jerami, a Sra. Simmons-Smith elaborou uma proposta para alguns programas que ela achava que ele poderia estar interessado em apoiar. Ela até fez uma exibição inicial dele.”
As negociações continuaram na sexta-feira – com reuniões virtuais com Stroud. Reuniões adicionais incluirão outras áreas de interesse mútuo e diversas áreas de liderança da FAMU, incluindo Robinson, Diretora de Atletismo Tiffany-Dan Sykes e Deborah Sullivan, presidente do Centro de Acesso e Recursos para Deficientes (CeDAR).
“A partir daí, decidimos um valor inicial com base no que ele tinha interesse em apoiar aqui na FAMU”, disse Friday-Stroud. “Depois de conversar com essas pessoas, chegamos a uma quantia.”
Mas quando soube da histórica doação de US$ 100 milhões ao Spelman College, aclamada como a maior doação na história da HPCU, Jeremy quis melhorar o jogo.
Ele disse que Jeremy estava armado com US$ 237 milhões em avaliações de ações não negociadas publicamente em sua empresa.
Avaliada em US$ 15,85 por ação, a universidade recebeu uma doação de 14 milhões de ações, superando Spelman e tornando-a uma das doações mais generosas na história recente do ensino superior. Mas na reunião de quinta-feira, as autoridades poderão revelar se as ações não valem nada ou valem 300 milhões de dólares com uma avaliação de terceiros adequada, dependendo de quanto o comprador estaria disposto a pagar.
A membro do conselho Cecyl Hobbs encerrou a reunião com uma moção para realizar uma auditoria externa dos processos da Fundação relacionados à avaliação e recebimento de doações importantes.
Depois de outro membro do conselho ter levantado preocupações sobre gastar dinheiro numa agência externa, o conselho votou por unanimidade para reunir um comité de auditoria e desenvolvimento para examinar e “regularizar” os processos para grandes doações.
A reunião do conselho de alto risco não será a última. O conselho curador da universidade agendou uma reunião especial – aberta ao público – quarta-feira, às 15h, via Zoom, para analisar os detalhes da doação.
“Acho que todos acreditamos que há uma atitude positiva aqui”, disse Kidd no final da reunião da fundação. “A liderança universitária… quer que a universidade se destaque e queremos atrair grandes doadores. Acredito que esta foi uma grande oportunidade de aprendizagem para nós.”
Entre em contato com a repórter de desenvolvimento econômico TaMaryn Waters em tlwaters@tallahassee.com e siga @TaMarynWaters no X.