Pequenas multidões em toda a França participaram da décima manifestação nacional de sindicatos contra o plano impopular do presidente Emmanuel Macron de aumentar a idade de aposentadoria.
O sindicato dos trabalhadores CGT estimou que 450.000 pessoas compareceram em Paris, em comparação com 800.000 na última manifestação liderada pelo sindicato na quinta-feira. Os números da polícia dizem que 740.000 pessoas em todo o país, em comparação com mais de um milhão de pessoas na semana passada.
A baixa participação é um impulso para o governo de Macron, que rejeitou os esforços sindicais para mediar a crise e prometeu continuar comprometido em finalizar a reforma até meados de abril, uma vez que ela seja revisada pelo Tribunal Constitucional. Os sindicatos convocaram uma greve nacional para 6 de abril.
Cenas caóticas em uma manifestação liderada por sindicatos na quinta-feira podem ter impedido alguns manifestantes de comparecer às marchas, e ativistas radicais acenderam 900 fogueiras somente em Paris e entraram em confronto com a polícia. Cerca de 457 prisões foram feitas, provocando críticas do principal órgão de defesa dos direitos humanos da UE.
Apesar da oposição de quase dois terços do público francês, Macron divulgou suas credenciais de reforma e sua agenda de segundo mandato de aumentar a idade mínima de aposentadoria de 62 para 64 anos. Seu governo usou este mês o Artigo 49.3 da constituição para demitir legisladores. O projeto de lei, sem referendo, provoca uma onda de raiva pública.
A multidão na última quinta-feira foi a maior desde o início dos protestos e protestos noturnos espontâneos estouraram em várias cidades, tornando difícil para os sindicatos controlar o movimento.
Lorelia Fréjo, de 23 anos, membro do Collectif Le Poing Levé, um grupo estudantil marxista revolucionário, disse que, apesar da repressão policial, os jovens tentaram expressar seu descontentamento fora das marchas oficiais organizadas pelos sindicatos.
“O governo nos disse que não basta ter milhões de pessoas nas ruas, é inútil”, disse ele na Place de la République, onde começou a marcha de terça-feira em Paris. “Portanto, devemos intensificar nossa ação … para protestar fora dos calendários prescritos.
Na terça-feira, alguns manifestantes atearam fogo em lixo não recolhido em Paris e pequenos grupos entraram em confronto com a polícia em Lyon e Bordeaux. Mas no geral a situação estava mais calma do que na quinta-feira. O Ministério do Interior destacou 13.000 policiais em todo o país, contra 12.000 da última vez.
Frejo disse que era assustador ver a polícia entrando em confronto com os manifestantes e fazendo prisões, mas expressou sua determinação em continuar. “O governo quer nos assustar, mas não vamos parar.”
Ativistas estudantis fecharam nove campi universitários em Paris e pelo menos 10 universidades em cidades como Toulouse e Nice na terça-feira, de acordo com o sindicato UNEF. Do lado de fora da Universidade Dolbiac, em Paris, os estudantes empilharam patinetes elétricos e latas de lixo para bloquear as entradas e entoaram slogans contra a reforma da previdência nas paredes.
Macron descartou prolongar a reforma, argumentando que era necessário garantir a viabilidade do sistema previdenciário em uma população que está envelhecendo. A lei, que requer a aprovação do Tribunal Constitucional antes de ser promulgada, aumenta a idade de aposentadoria em dois anos e exige 43 anos de trabalho para se qualificar para uma pensão completa.
O governo teme que a presença de jovens em manifestações ao lado de ativistas radicais, que o governo chama de “extrema esquerda”, aumente o risco de feridos ou mortos. Dois ativistas ficaram gravemente feridos em um confronto com a polícia durante um protesto não relacionado a um reservatório agrícola no sábado.
Vários grupos de direitos humanos expressaram preocupação com as táticas da polícia francesa. Dunja Mijadovic, comissária de direitos humanos do Conselho da Europa, disse na sexta-feira que as condições em torno dos protestos estão se tornando “preocupantes” e alertou contra o uso de “força excessiva” pela polícia ou a retirada do direito das pessoas de protestar.
Funcionários do Palácio do Eliseu estão entrando em contato com os sindicatos para encontrar maneiras de aliviar a crise. Mas o governo rejeitou a proposta de colocar a reforma em “pausa” para permitir que a paz volte às ruas.
Na terça-feira, Laurent Berger, chefe do sindicato moderado CFDT, propôs a criação de um processo de “mediação” liderado por partidos neutros.
“Precisamos de um ou dois meses para mediar algumas pessoas”, disse ele à rádio France Inter, “um gesto para trazer de volta a paz”.
No entanto, o porta-voz do governo, Olivier Véran, rejeitou a ideia. “Quando falamos diretamente, não há necessidade de mediação”, disse ele.