A parada – a primeira de um presidente da Câmara dos EUA em 25 anos – não está atualmente no itinerário público de Pelosi e ocorre em um momento em que as relações EUA-China já estão em baixa.
O funcionário de Taiwan acrescentou que espera-se que ele permaneça em Taiwan durante a noite. Não está claro quando Pelosi vai pousar em Taipei.
“A questão de Taiwan é uma questão central muito importante nas relações China-EUA”, disse o embaixador dos EUA na China, Qin Gang, no Fórum de Segurança de Aspen em julho.
Biden disse no mês passado que os militares dos EUA se opuseram à visita de Pelosi a Taiwan, mas desde então se recusou a elaborar os avisos. Para onde ele viaja depende do presidente da Câmara, e a Casa Branca disse que tem pouco a dizer sobre sua decisão.
Ainda assim, funcionários do governo trabalharam para explicar os riscos da visita a Taiwan em reuniões com Pelosi e sua equipe nas últimas semanas. O secretário de Defesa Lloyd Austin disse recentemente que discutiu a viagem à Ásia com Pelosi.
Quando Pelosi viaja para o exterior, o governo dá atenção redobrada à sua segurança porque ela está na linha de sucessão à presidência.
Autoridades do governo expressaram preocupação de que a viagem de Pelosi ocorra em um momento particularmente tenso, com Xi esperando buscar um terceiro mandato sem precedentes no próximo congresso do Partido Comunista Chinês. Autoridades do partido chinês devem lançar as bases para essa conferência nas próximas semanas, pressionando a liderança em Pequim a mostrar força.
Autoridades acreditam que a liderança chinesa não entende totalmente a dinâmica política dos Estados Unidos, levando a mal-entendidos sobre o significado da potencial visita de Pelosi. Autoridades dizem que a China pode ter confundido a visita de Pelosi com uma visita oficial do governo porque ela e Biden são democratas. Autoridades do governo temem que a China não separe muito Pelosi de Biden.
Pelosi tem sido um crítico do Partido Comunista Chinês. Ele se encontrou com dissidentes pró-democracia e com o Dalai Lama, o líder espiritual tibetano exilado que é uma pedra no sapato do governo chinês. Em 1991, Pelosi desfraldou uma faixa em preto e branco na Praça Tiananmen, em Pequim, comemorando as vítimas do massacre de 1989 que dizia “Para aqueles que morreram pela democracia”. Nos últimos anos, ele expressou seu apoio aos protestos pró-democracia em Hong Kong.
A embaixada chinesa nos EUA se opôs à sua esperada visita, planejada antes de Pelosi testar positivo para Covid-19 em abril, pedindo aos membros do Congresso que não dissessem ao orador.
“Eu diria que houve uma mensagem da embaixada chinesa para desencorajar viagens a Taiwan”, disse à CNN o deputado Rick Larson, um democrata de Washington que co-preside a força-tarefa do Congresso EUA-China. “Eu não acho que seja da conta deles nos dizer o que fazer. Essa é a minha mensagem.”
Liu Pengyu, porta-voz da Embaixada da China nos Estados Unidos, respondeu que seu escritório estava em “contato regular” com membros do Congresso, incluindo Larson.
“Sobre a questão de Taiwan, expressamos nossa posição em alto e bom som”, disse Pengyu. “A Embaixada está fazendo todos os esforços para evitar danos à paz e à estabilidade em todo o Estreito de Taiwan e à estabilidade das relações sino-americanas pela visita da presidente da Câmara Nancy Pelosi a Taiwan”.
“Esperamos que consequências graves possam ser evitadas”, acrescentou. “Isso é do interesse comum da China e dos Estados Unidos.”
Muitos democratas e republicanos no Congresso disseram que era direito de Pelosi viajar para Taiwan.
“Se Taiwan vai ou não é decisão do presidente Pelosi, não de qualquer outro país”, disse o deputado republicano de Illinois Darin LaHood, representante republicano de Larsen na força-tarefa EUA-China. “Em nosso sistema democrático – operamos com ramos de governo separados, mas iguais.”
“É inapropriado que governos estrangeiros, incluindo o governo chinês, tentem afetar a capacidade ou o direito do presidente, membros do Congresso ou outros funcionários do governo dos EUA de viajar para Taiwan ou qualquer outro lugar do mundo”, acrescentou.
Outros membros pareciam mais cautelosos com a viagem diplomaticamente delicada.
A deputada democrata da Califórnia Judy Xu, a primeira mulher sino-americana eleita para o Congresso, disse que “sempre apoiará Taiwan”.
Mas quando perguntado se a visita a Taiwan agora enviaria a mensagem errada, Xu disse: “Você pode olhar para isso de duas maneiras. Uma é que as relações estão muito tensas agora. Mas, por outro lado, você pode dizer quando Taiwan deve mostrar força e apoio.”
Questionada sobre o que ela achava, ela disse: “Vou deixar isso para quem vai decidir”.
Esta história foi atualizada na segunda-feira com detalhes adicionais.
Nectar Gan da CNN contribuiu para este relatório.