Crawfordville, Flórida. (AP) – Ventos com força de tempestade tropical começaram a atingir a Flórida na quinta-feira. Furacão Helena A enorme tempestade está prestes a atingir o continente, já que os meteorologistas alertam que ela poderá criar uma onda de “pesadelo” ao longo da costa e enviar ventos prejudiciais a centenas de quilômetros para o interior, em grande parte do sudeste dos Estados Unidos.
Já se fortalecendo para uma grande tempestade de categoria 3, espera-se que Helen se fortaleça ainda mais antes de atingir a costa noroeste da Flórida à noite. Os alertas de tornados e inundações repentinas estendem-se pela costa até o norte da Geórgia e oeste da Carolina do Norte.
A fúria da tempestade começou a ser sentida na tarde de quinta-feira, inundando estradas no extremo norte de Siesta Key, perto de Sarasota, e cobrindo alguns cruzamentos ao longo da costa do Golfo da Flórida, em St. Pete Beach. Toras e outros detritos de um incêndio em Cedar Key, há uma semana, foram levados para a costa pela subida das águas. Rajadas de vento de 205 km/h já deixaram 180 mil casas e empresas na Flórida sem energia.
Além da Flórida, até 25 centímetros (10 polegadas) de chuva caíram nas montanhas da Carolina do Norte, com até 36 centímetros (14 polegadas) caindo antes do fim da enchente, preparando o terreno para mais inundações, sobre as quais os meteorologistas alertaram. No século passado.
Enquanto os meteorologistas alertavam sobre tornados e deslizamentos de terra, os governadores da Flórida, Geórgia, Carolinas e Virgínia declararam emergências, assim como o presidente Joe Biden em vários estados. Ele enviará o chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências à Flórida na sexta-feira para avaliar os danos.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse na manhã de quinta-feira que os modelos sugeriam que Helen chegaria mais a leste do que o previsto, reduzindo as chances de um impacto direto na capital Tallahassee, cuja área metropolitana tem cerca de 395.000 habitantes.
A tempestade visa diretamente a região escassamente povoada de Big Bend, lar de vilas de pescadores e retiros de férias onde o Panhandle da Flórida encontra a península.
“Por favor, escreva seu nome, data de nascimento e informações importantes em seu braço ou perna com marcador permanente para que você possa se identificar e notificar a família”, alertou o gabinete do xerife no condado predominantemente rural de Taylor às pessoas que optaram por não sair no Facebook. PosiçãoConselhos ruins, semelhantes aos que outras autoridades fizeram durante furacões anteriores.
Os proprietários protegem seus barcos fora do Davis Islands Yacht Club antes do furacão Helene, quarta-feira, 25 de setembro de 2024, em Tampa, Flórida.
No entanto, Philip Duke, um pescador comercial que assumiu o negócio que o seu pai fundou perto da Baía de Apalachee, na região, planeia enfrentar esta tempestade como o fez. Furacão Michael E outros – em seu barco. “Se eu perder isso, não tenho nada.”
No entanto, muitos atenderam à compulsão ordem de despejo Estende-se do Panhandle ao sul até a Costa do Golfo em áreas baixas ao redor de Tallahassee, Gainesville, Cedar Key, Lake City, Tampa e Sarasota.
Entre eles estava Sharonda Davis, uma das muitas pessoas reunidas em um abrigo em Tallahassee, preocupadas que suas casas móveis não resistiriam ao vento. Ele disse que o tamanho do tufão foi “mais assustador do que qualquer coisa porque teremos que lidar com as consequências”.
Autoridades federais conduziram equipes de busca e resgate enquanto o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Tallahassee divulgava uma previsão. Uma tempestade está se formando até 20 pés (6 metros) e alertou que eles são particularmente “catastróficos e insustentáveis” na Baía de Apalachee.
“Por favor, por favor, leve a sério qualquer ordem de evacuação!” O escritório descreveu a cena como “um pesadelo”.
Conhecida como Costa Esquecida da Flórida, esta área foi em grande parte poupada do desenfreado desenvolvimento e comercialização de condomínios que domina muitas das comunidades litorâneas da Flórida. A área é apreciada pelas suas maravilhas naturais – pântanos salgados, piscinas naturais e ilhas-barreira.
“Você mora aqui e com uma forte tempestade você pode perder tudo”, disse Anthony Godwin, 20 anos, que mora a cerca de 800 metros da água, na cidade costeira de Panacea. Abasteça antes de seguir para o oeste em direção à casa de sua irmã em Pensacola.
Ao longo da Costa do Golfo da Flórida, distritos escolares e diversas universidades cancelaram aulas. Os aeroportos de Tampa, Tallahassee e Clearwater foram fechados na quinta-feira, enquanto outros locais em todo o estado e além foram cancelados.
Quarta-feira, 25 de setembro de 2024, Tallahassee, Flórida. (AP Photo/Bill Sears) Um cliente passa por prateleiras vazias na seção de pães do Walmart.
Helen estava a cerca de 130 milhas (205 km) a sudoeste de Tampa na noite de quinta-feira e trazia ventos norte-nordeste de 23 mph (37 km/h) com ventos sustentados de pelo menos 125 mph (205 km/h).
Embora Helene enfraqueça à medida que se move para o interior, espera-se que ventos prejudiciais e fortes chuvas se estendam até o sul dos Montes Apalaches, onde deslizamentos de terra são possíveis, disseram os meteorologistas. O centro alertou que grandes partes da região poderiam enfrentar cortes de energia prolongados e inundações. O Tennessee estava entre os estados que deveriam ficar encharcados.
Helene inundou partes da Península de Yucatán, no México, na quarta-feira, inundando ruas e arrancando árvores ao cruzar a costa e atingir a cidade turística de Cancún. No oeste de Cuba, Helene cortou a energia de mais de 200 mil residências e empresas ao passar pela ilha.
Helen será uma das maiores tempestades em anos a atingir a região, disse o pesquisador de furacões da Colorado State University, Bill Klotzbach. Desde 1988, apenas três furacões no Golfo foram maiores do que o tamanho previsto por Helen: o Irma de 2017, o Wilma de 2005 e o Opal de 1995.
Áreas 100 milhas (160 quilômetros) ao norte da linha Geórgia-Flórida podem esperar condições de furacão. Mais da metade dos distritos escolares públicos da Geórgia e várias universidades cancelaram as aulas. O governo abriu seus parques para evacuados e seus animais de estimação, incluindo cavalos. Foram impostos toques de recolher noturnos em várias cidades e condados do sul da Geórgia, incluindo Albany, Valdosta e Thomasville.
“Esta é uma das maiores tempestades que já tivemos”, disse o governador da Geórgia, Brian Kemp, que reconheceu 500 soldados da Guarda Nacional.
Para Atlanta, Helen pode ser o pior ataque a uma grande cidade do interior do sul em 35 anos, disse Marshall Shepherd, professor de meteorologia da Universidade da Geórgia.
Helen é a oitava tempestade nomeada da temporada de furacões no Atlântico, que começou em 1º de junho. A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional está prevendo uma temporada de furacões no Atlântico acima da média este ano. Por causa das temperaturas oceânicas mais quentes já registradas.
Em outras atividades de tempestade, a tempestade tropical Isaac formou-se no Atlântico na quarta-feira e deverá se fortalecer à medida que se move para leste através do oceano aberto, tornando-se um furacão no final da semana, disseram os meteorologistas. Suas ondas e ventos podem afetar partes das Bermudas e, eventualmente, dos Açores durante o fim de semana, disseram autoridades.
No Pacífico, Ex-Tempestade John Ele se transformou em uma tempestade tropical na quarta-feira e voltou a se tornar um furacão na manhã de quinta-feira, ao ameaçar partes da costa oeste do México com inundações repentinas e deslizamentos de terra. O presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, elevou o número de mortos de John para cinco na quinta-feira, enquanto as comunidades ao longo da costa do Pacífico do país se preparavam para a segunda chegada da tempestade.
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Hollingsworth relatou de Kansas City, Missouri. repórteres da Associated Press Seth Borenstein em Nova York; Jeff Amy em Atlanta; Danica Cotto em San Juan, Porto Rico; Andrea Rodríguez em Havana; Mark Stevenson e Maria Versa na Cidade do México; e Claire Rush, em Portland, Oregon, contribuíram para este relatório.