BBCO democrata Tim Walls e o republicano J.T. Vance se reunirá na cidade de Nova York na noite de terça-feira para um único debate vice-presidencial.
Embora os riscos sejam normalmente baixos neste tipo de confronto entre companheiros de chapa – a eliminatória do evento principal do presidente – este pode ser diferente.
Numa disputa acirrada que poderia ser decidida por dezenas de milhares de votos em alguns estados, todas as oportunidades para gerar atenção positiva e impulso político são preciosas.
No mínimo, o debate será um contraste fascinante entre dois homens com estilos e crenças políticas diferentes e estratégias únicas para conquistar a Casa Branca.
No início da Convenção Nacional Republicana e um dia após o seu assassinato, Donald Trump anunciou a sua escolha para Vance em julho.
O antigo presidente estava em primeiro lugar nas sondagens e a eleição do senador pelo Ohio, de 40 anos, foi vista não apenas como uma brincadeira com a classe trabalhadora branca no Centro-Oeste industrial – uma região cuja demografia é fundamental. campo de batalha – mas também como forma de estabelecer o seu legado político.
Ao contrário do primeiro vice-presidente de Trump, Mike Pence, Vance é um parente ideológico cujo foco no comércio e na imigração se alinha com as principais prioridades políticas de Trump.
Se Vance fosse o favorito para ser companheiro de chapa de Trump, o caminho de Walls para o segundo lugar democrata seria altamente improvável. Depois que Joe Biden abandonou sua candidatura à reeleição, a vice-presidente Kamala Harris assumiu o papel de porta-estandarte e logo depois começou a procurar sua passagem.
Wallace, o governador de Minnesota, não era um dos principais candidatos ao cargo, mas suas aparições virais na televisão, zombando dos republicanos como “estranhos” e defendendo políticas liberais em uma linguagem amigável aos moderados, conquistaram Harris.
Vance vende a mensagem de Trump para uma América insatisfeita
Durante a campanha, ambos tentaram pôr em prática as suas competências políticas.
Vance é polido e prático – um ex-capitalista de risco do Vale do Silício cujo pedigree da Ivy League desmente suas raízes rurais nos Apalaches. Walls era um professor do ensino médio que virou político e tinha uma queda pelo humor popular do meio-oeste.
Vance tem sido um defensor frequente da campanha de Trump nos principais programas de notícias da mídia. Ele também mobilizou apoiantes potenciais em estados rurais do Centro-Oeste como parte da estratégia da campanha de Trump para envolver eleitores solidários que não tinham comparecido nas eleições anteriores.
Na semana passada, em Traverse City, Michigan, Vance fez seu discurso padrão, que se concentra na imigração, na economia e no comércio.
“Vamos seguir algumas políticas fiscais e económicas de bom senso”, disse ele a uma multidão de alguns milhares de apoiantes reunidos num parque de diversões local. “Preferimos fazer isso com mão de obra americana do que com mão de obra escrava estrangeira”.
Embora muitos dos participantes do comício não soubessem muito sobre Vance antes de ele ser eleito vice-presidente, eles disseram que gostaram do que ouviram até agora, mesmo que Vance tenha frequentemente se envolvido em polêmicas. Ele espalhou falsos rumores de que imigrantes haitianos estavam roubando e comendo animais de estimação em Ohio. Um exemplo recente.
Walls apela aos eleitores que Harris luta para alcançar
O Partido Democrata tem sido uma presença regular nas áreas rurais de estados decisivos – muitas vezes aparecendo em locais tradicionalmente mais conservadores. Como ex-técnico de futebol americano do ensino médio, ele tentou conciliar sua experiência e conexões com o esporte mais popular da América. No sábado, ele estava no jogo de futebol americano universitário Michigan-Minnesota, disputado diante de uma multidão de 110 mil pessoas.
Quando Harris apresentou Walls como sua escolha para vice-presidente em um comício na Filadélfia no início de agosto, ele se referiu repetidamente a ele como “Coach Walls” – e destacou sua experiência como educador do ensino médio.
Os democratas esperam que o seu apelo franco e salgadinho possa ser feito Fora das principais áreas metropolitanas, o Partido Republicano foi marginalizado.
“Em Minnesota, respeitamos nossos vizinhos e as escolhas pessoais que eles fazem”, disse Walls na Filadélfia. “Mesmo que não façamos a mesma escolha, existe uma regra de ouro: cuide da sua vida.”
Como os candidatos se compararão?
Durante o debate de terça-feira à noite, é provável que Vance continue a criticar os democratas na economia, na imigração e na criminalidade – áreas que as sondagens mostram que favorecem Trump e os republicanos.
Ele poderia culpar Walls por ser lento em reagir aos protestos às vezes violentos em Minnesota após a morte de George Floyd nas mãos da polícia de Minneapolis e destacar algumas das políticas liberais mais controversas que Walls promulgou como governador, inclusive sobre os direitos dos transgêneros.
Ele também poderia apontar as declarações às vezes contraditórias de Walls, que serviu na Guarda Nacional de Minnesota.
Walls poderia contrariar isso destacando as declarações controversas do passado de Vance – os seus comentários irónicos sobre os haitianos de Ohio e as mulheres democratas sem filhos serem “mulheres gatas sem filhos”.
Ele também pode observar as conexões de Vance com pessoas que supervisionaram o Plano 2025, a agenda de governo proposta apresentada pelo think tank conservador Heritage Foundation. Ele certamente se concentrará nas questões sociais em que os democratas são fortes, como a saúde, o meio ambiente e, mais importante, o direito ao aborto.
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Homens que estão a um passo da presidência
Ambos tinham perfis relativamente baixos na política nacional antes das respectivas elevações à presidência. Vance, que serviu menos de dois anos no Senado dos EUA, é mais conhecido por seu livro de memórias mais vendido, Hillbilly Elegy. Walls tem um longo histórico político, tendo atuado como governador e congressista em uma parte rural de Minnesota, mas nunca esteve na posição de liderança do partido.
Ambos os homens terão a oportunidade de se apresentarem a milhões de americanos pela primeira vez na noite de terça-feira – e o seu desempenho refletirá no julgamento e na tomada de decisões dos candidatos presidenciais que os elegeram.
O foco de Vance pode ser particularmente nítido porque, se Trump vencer, ele será a pessoa mais velha já eleita presidente. Vance poderia aproveitar a oportunidade para fornecer profundidade ideológica e detalhes ao populismo conservador de Trump, como fez durante o seu discurso na convenção republicana de julho.
Para Walls, é uma oportunidade não só para ajudar os americanos a aprender mais sobre ele como candidato, mas também para ajudá-los a aprender mais sobre uma chapa democrata que não existia há dois meses – as pesquisas mostram que muitos americanos ainda estão indecisos. Se ele conseguir fazer isso de uma forma que atraia os eleitores moderados e independentes – seus pontos fortes – será bom para o campo de Harris.
Normalmente, o debate vice-presidencial ocorre no meio de uma série de debates presidenciais – uma pausa entre os confrontos entre candidatos que realmente importa.
No entanto, sem mais debates presidenciais programados para este ano, o confronto entre os candidatos será a última oportunidade para os eleitores americanos contrastarem directamente as duas candidaturas antes de irem às urnas.
