O Phoenix Suns demitiu o técnico Frank Vogel, anunciou o time na quinta-feira, 11 dias depois de ter sido eliminado na primeira rodada da pós-temporada pelo Minnesota Timberwolves.
Espera-se que o ex-técnico do Bucks, Mike Budenholzer, seja um dos principais candidatos para substituir Vogel, disseram fontes a Adrian Wojnarowski da ESPN.
“Como dissemos na conferência de imprensa de 1º de maio, eu, Josh Bartelstein e os líderes do time, incluindo os proprietários, teremos que decidir quais mudanças fazer nas operações de basquete”, disse o gerente geral do Suns, James Jones, em comunicado. “Após uma análise minuciosa da temporada, decidimos que a nossa equipa precisa de um treinador diferente. Agradecemos o trabalho árduo e a dedicação de Frank.”
O Suns se saiu bem durante a temporada de empréstimo de Vogel, em grande parte devido ao talento das estrelas Devin Booker, Kevin Durant e Bradley Beal – adquiridos depois que o proprietário Matt Ishbia assumiu o comando do time em fevereiro de 2023.
Vogel, que teve 49-33 em Phoenix, assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 31 milhões até junho de 2023. Ele sucede Monty Williams, que foi demitido após a derrota do time na semifinal da Conferência Oeste para o Denver Nuggets. Após uma derrota por 122-116 no jogo 4 para o Timberwolves em 28 de abril, o Suns perdeu seis jogos consecutivos nos playoffs – a mais longa seqüência de derrotas nos playoffs na história da franquia.
Antes de ser eliminada, Vogel disse estar “muito” confiante de que retornaria na próxima temporada e tinha o “total apoio” de Ishbia.
Esta será a quarta passagem de Vogel como treinador principal, depois de passagens por Los Angeles Lakers, Orlando Magic e Indiana Pacers. Ele detém uma marca de carreira de 479-422.
Antes de ganhar um título em Los Angeles, Vogel levou os Pacers às semifinais da Conferência Leste duas vezes. De acordo com a ESPN Stats and Information Data, Vogel teve a melhor defesa da NBA três vezes em sua carreira – duas vezes com o Indiana e uma vez com o Lakers.
O Suns entra na entressafra com US$ 209 milhões em folha de pagamento, a maior folha de pagamento de qualquer time da NBA, e enfrenta uma multa fiscal de luxo de US$ 116 milhões.
Se os Suns mantiverem seu núcleo unido, eles serão mais do que um chamado segundo avental na linha de luxo pelo menos nos próximos três anos. Esse estatuto pode levar a consequências punitivas, limitando a sua capacidade de aumentar a lista.