O Google está se movendo para acabar com os mandados de cerca geográfica, um problema de vigilância que ele criou em grande parte

Crédito da imagem: Bryce Durbin/TechCrunch

Em breve, o Google permitirá que os usuários armazenem seus dados de localização em seus dispositivos, em vez de nos servidores do Google, encerrando uma prática de vigilância de longa data que permitia que a polícia e as autoridades aplicassem os vastos dados de localização do Google para identificar possíveis criminosos.

Os chamados “mandados de cercas geográficas” explodiram nos últimos anos, em grande parte graças aos smartphones e às empresas famintas de dados, como o Google, que acumulam grandes quantidades de dados de localização de seus usuários que estão se tornando legalmente obtidos. Solicitações de Execução.

A polícia pode usar mandados de geocerca (também conhecidos como mandados de localização reversa) para solicitar informações ao Google sobre quais dispositivos dos usuários estavam em uma área geográfica específica.

Mas os críticos dizem que os mandados de geocerca são inconstitucionais e inerentemente demasiado amplos porque os pedidos envolvem frequentemente informações sobre pessoas totalmente inocentes. Perto da hora de um crime. também Os tribunais não conseguem chegar a acordo sobre se os mandados de geocerca são legaisUma eventual contestação poderá ser apresentada perante a Suprema Corte dos EUA.

Anúncio do Google esta semana Geocercas não especificam mandados Especificamente, a mudança para armazenar dados de localização em seus dispositivos dará aos usuários “mais controle” sobre seus dados. Na verdade, a medida força a polícia a obter um mandado de busca para acessar aquele dispositivo específico, em vez de solicitar os dados ao Google.

Embora o Google não seja a única empresa sujeita a mandados de cerca geográfica, o Google é o coletor número um de dados de localização confidenciais.

O Google tinha o hábito de acessar os dados de localização dos usuários Foi revelado primeiro Em 2019. Há muito que o Google depende dos dados de localização dos seus utilizadores para impulsionar o seu negócio de publicidade, que só em 2022 representou cerca de 80% da receita anual do Google, cerca de 220 mil milhões de dólares.

Mas, na realidade, esta técnica de vigilância é considerada demasiado ampla. Posteriormente, as autoridades policiais expandiram seus pedidos de dados de localização para outras empresas. Sabe-se que a Microsoft e o Yahoo (de propriedade do TechCrunch) recebem mandados de cerca geográfica, embora nenhuma das empresas ainda tenha divulgado quantas solicitações recebem de dados de localização dos usuários.

Nos últimos anos, o número de processos judiciais envolvendo reivindicações de cercas geográficas disparou.

A polícia de Minneapolis usou mandados de cerca geográfica para identificar pessoas envolvidas em protestos após o assassinato de George Floyd pela polícia. Em 2022, Roe v. A derrubada de Wade alimentou temores de que as autoridades em estados onde o acesso à assistência ao aborto é limitado ou onde a busca pelo aborto é ilegal possam usar mandados de cerca geográfica para identificar aqueles que procuram assistência. Os legisladores instaram o Google a parar de coletar dados de localização, temendo que as informações pudessem ser usadas para identificar quem busca o aborto.

Embora as empresas não tenham dito muito sobre quantos mandados de cerca geográfica recebem, Google, Microsoft e Yahoo apoiaram um projeto de lei do estado de Nova York no ano passado que teria proibido o uso de mandados de cerca geográfica em todo o estado. O projeto não se tornou lei.

O Google não informou quantos mandados de cerca geográfica recebeu nos últimos anos. O Google divulgou sua última (e única) divulgação do número de mandados de geocerca que recebeu em 2021, após pressão para divulgar estatísticas após críticas sobre a prática de vigilância.

Os dados mostram que o Google recebeu 982 mandados de cerca geográfica em 2018, seguidos por 8.396 mandados de cerca geográfica em 2019 e 11.554 mandados de cerca geográfica em 2020 – ou um quarto de todas as solicitações legais recebidas pelo Google. A divulgação, embora limitada, forneceu o primeiro vislumbre de um aumento acentuado no número destes pedidos, mas o Google não disse com que frequência o gigante das buscas rechaça estes pedidos legais de dados de localização dos utilizadores.

A notícia de que o Google transferirá em breve os dados de localização de seus usuários para seus dispositivos foi recebida com cautela.

A Electronic Frontier Foundation, que contestou a constitucionalidade dos mandados de geocerca em tribunal, disse Em uma postagem de blog “Por enquanto, vamos encarar isso como uma vitória.” Mas a EFF observou que existem outras maneiras pelas quais o Google pode transferir dados pessoais confidenciais de seus usuários. As autoridades policiais usam solicitações legais semelhantes, chamadas de mandados de “palavra-chave reversa”, para identificar contas do Google que pesquisam uma palavra-chave específica a tempo, ou seja, antes que um crime seja cometido. O Google não disse se planeja fechar a brecha que permite à polícia e às autoridades obter os chamados mandados de “palavra-chave reversa” para as consultas de pesquisa dos usuários.

Isso não quer dizer que os mandados de cerca geográfica falharão da noite para o dia. O Google ainda mantém grandes bancos de dados históricos de localização que a polícia pode acessar a qualquer momento, até que o Google decida que não quer mais mantê-los. Quando as empresas de tecnologia armazenam dados de localização dos usuários, elas podem estar sujeitas a exigências legais semelhantes.

Mas há esperança de que o fechamento da porta pelo Google aos mandados de geocerca – pelo menos daqui para frente – reduza significativamente essa lacuna de vigilância.

Em Seu mais recente relatório de transparência Em 2022, a Apple disse que recebeu 13 mandados de geocerca exigindo dados de localização de seus clientes, mas não forneceu nenhum dado em troca. A Apple disse que “não tem dados em resposta às solicitações de Geofence” porque os usuários têm dados em seus dispositivos que a Apple diz não ter acesso.