Os militares israelenses disseram na terça-feira que recuperaram os corpos de seis reféns levados para Gaza após o ataque terrorista de 7 de outubro liderado pelo Hamas.
As Forças de Defesa de Israel disseram em comunicado que as tropas recuperaram os corpos em uma operação noturna na cidade de Khan Younis, no sul de Gaza.
A medida ocorreu no momento em que os Estados Unidos, o Egito e o Catar pressionavam por um acordo de cessar-fogo que poria fim à ofensiva de meses de Israel em Gaza e libertaria os reféns no enclave.
O secretário de Estado, Anthony Blinken, disse na segunda-feira que espera ter uma reunião “muito construtiva” com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu. Ele disse que Netanyahu aceitou um plano-ponte para um acordo de cessar-fogo e “agora cabe ao Hamas fazer o mesmo”.
O Hamas expressou na terça-feira “surpresa” com a sugestão de suspender um acordo, chamando os comentários de Blinken e do presidente Joe Biden de “afirmações falsas” que “não refletem o verdadeiro estado do movimento”.
O grupo militante disse que recentemente se apresentou como retirada de uma proposta de acordo-quadro delineada por Biden no final de maio.
A declaração veio depois que Blinken chegou ao Egito na manhã de terça-feira.
Os militares israelenses afirmam ter identificado os restos mortais de Haim Perry, de 80 anos. Yoram Metzger, 80; Avraham Munder, 79; Alexander Donczyk, 76; Nadav Popplewell, 51; e Yakov Buchshtau, 35.
Membros das famílias de Metzger, Munder, Popplewell e Buchshtav também foram sequestrados, mas libertados durante o cessar-fogo de novembro.
Em janeiro, o Ministério das Relações Exteriores de Israel alertou sobre os temores de saúde de Danzig, que foi feito refém em 7 de outubro, dizendo que o então homem de 75 anos já havia sofrido um “grave ataque cardíaco”.
O ministério disse que ele “passou sua carreira na educação sobre o Holocausto” e coordenou viagens educacionais à Polônia para adolescentes israelenses.
O destino incerto dos reféns pressionou Netanyahu, tanto a nível nacional como no estrangeiro, para que concordasse com um acordo, com Israel e o Hamas a culparem-se mutuamente durante meses de negociação sobre qual o lado responsável.
Washington já culpou o Hamas por bloquear o progresso, mas responsáveis norte-americanos e estrangeiros afirmaram recentemente que as novas condições impostas por Netanyahu durante as conversações também minaram esses esforços.
Segundo autoridades israelitas, mais de 100 reféns estão detidos em Gaza, um terço dos quais se acredita estarem mortos.
“O Estado de Israel continuará a fazer todos os esforços para devolver todos os nossos reféns – vivos e mortos”, disse Netanyahu. Relatório X compartilhou na terça-feira quando apresentou condolências às famílias dos reféns resgatados pelas forças israelenses.
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, elogiou a operação, que foi realizada dentro da vasta rede de túneis do Hamas. Não houve relatos imediatos de vítimas israelenses ou palestinas na operação de resgate.
Entretanto, o número de mortos em Gaza continua a aumentar, com mais de 40 mil pessoas mortas e milhares de feridas, segundo autoridades locais, depois de Israel ter lançado a sua ofensiva. O ataque segue-se aos ataques do Hamas em 7 de Outubro, que mataram cerca de 1.200 pessoas e marcaram uma grande escalada no conflito que já dura uma década.
A ofensiva contínua de Israel em Gaza levou a acusações de genocídio no Tribunal Internacional de Justiça, uma acusação que tanto Israel como os Estados Unidos negaram.
As FDI disseram na terça-feira que realizaram um “ataque de precisão” contra o que disseram ser um centro de controle de comando do Hamas “incorporado e escondido” dentro de uma escola na Cidade de Gaza.
“Antes do ataque, foram tomadas várias medidas para mitigar o risco de danos aos civis, incluindo o uso de munições de precisão, vigilância aérea e inteligência adicional”, disse a IDF.
Isso acontece poucas semanas depois de Israel ter enfrentado indignação internacional depois que um ataque mortal contra agentes do Hamas e da Jihad Islâmica em outra escola na Cidade de Gaza matou cerca de 100 pessoas, incluindo crianças.