A polícia de Nashville disse na segunda-feira que o “ressentimento” pode ter desempenhado um papel no ataque brutal de um homem de 28 anos à escola cristã particular que eles frequentaram.
A atiradora, Audrey Hale, moradora de Nashville, não tinha antecedentes criminais antes de abrir fogo na The Covenant School, matando três crianças e três adultos, disseram as autoridades.
“Há uma crença de que há algum ressentimento nessa escola”, disse o chefe da polícia metropolitana de Nashville, John Drake, a Lester Holt, da NBC News.
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A polícia disse que Hale planejou cuidadosamente o ataque com mapas detalhados e vigilância.
Embora o atirador possa ter como alvo a Escola Covenant, Drake parou de dizer que Hale estava mirando em indivíduos específicos. Também há indícios de que Hale planejava atingir outros locais, disse Drake à NBC News.
Catherine Koons, 60, diretora da escola de Covenant, estava entre os mortos.
“Ela alvejou estudantes aleatórios na escola… com quem ela entrou em contato, ela abriu fogo”, disse Drake.
As autoridades disseram que Hale abriu uma porta trancada para entrar na escola.
O ex-aluno supostamente deixou escritos que foram examinados por investigadores locais e federais.
“Temos alguns escritos sobre esta data, o incidente real”, disse Drake a repórteres horas depois do tiroteio. “Temos um mapa de como isso vai acontecer.”
Hale disse que era transgênero.
As autoridades “sentem que ele se identifica como trans, mas ainda estamos na investigação preliminar disso, se isso realmente desempenhou um papel neste incidente”, disse Drake.
Bill Campbell, ex-diretor da escola, disse que Hale estava na terceira série em 2005 e na quarta série em 2006, citando anuários que mantinha.
“O que aconteceu com a ex-aluna e o que ela fez com os professores e alunos é uma tragédia absoluta”, disse Campbell.
Campbell disse que Hale não estava listado como aluno da quinta ou sexta série, então Hale foi transferido após a quarta série.
“Eu olho para o meu anuário e me lembro dela como uma ex-aluna”, disse o ex-diretor. “Ela é apenas uma de nossas jovens… Ela é uma co-editora típica. Uma aluna regular.”
Campbell não conseguia se lembrar de nenhum problema que pudesse ter levantado bandeiras vermelhas para Hale na época.
“Penso nessa aluna e em nosso relacionamento na época em que ela estava lá, não havia nada de extraordinário e incomum”, disse o ex-administrador da escola. “Ele era amado e admirado como todos os nossos alunos.”
Hale veio para a escola na segunda-feira com duas armas de estilo AR e um revólver, disse Drake.
Duas dessas três armas foram obtidas legalmente na área de Nashville, disse ele.
Hale foi confrontado por cinco policiais, dois dos quais abriram fogo, matando o agressor, disseram as autoridades.
Um carro próximo ao local ajudou a polícia a determinar quem era o atirador, e os investigadores estão vasculhando a casa de Hale, disse ele.
Unidades táticas da polícia foram vistas usando um dispositivo semelhante a uma granada para entrar em uma residência listada como a casa de Hale.
“É uma família grande, é uma tragédia”, disse o vizinho.
Vários números de telefone listados para a mãe e o irmão de Hale ficaram sem resposta na tarde de segunda-feira.
Drake elogiou seus oficiais por enfrentarem rapidamente o atirador.
“Poderia ter sido muito pior”, disse ele.
As autoridades disseram que os escritos de Hale também indicam que a Covenant School não era o único alvo do assassino.
“Isso significa que haverá muitos tiroteios, e a escola é um deles”, disse Drake à NBC News.
O prefeito de Nashville, John Cooper, disse que o trabalho rápido dos policiais evitou mais mortes.
“Vamos apreciar nossos socorristas, 14 minutos, 14 minutos, estou sob fogo, correndo sob fogo”, disse Cooper a repórteres.