Viajantes de todo o país enfrentaram voos cancelados ou atrasados no sábado, pois companhias aéreas e aeroportos lidavam com alta demanda, mau tempo e escassez de funcionários.
Até a noite de sábado, quase 650 voos foram cancelados nos Estados Unidos e mais de 5.200 voos foram atrasados dentro ou fora do país. De acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware.
Embora o número de voos problemáticos tenha sido maior do que em um dia típico de viagem, a demanda de viagens também foi maior. De acordo com a Administração de Segurança do Transporte, o número de passageiros para o feriado de 4 de julho atingiu níveis sem precedentes. A demanda de viagens para o mesmo fim de semana do ano passado se recuperou significativamente da queda da pandemia, mas permaneceu abaixo dos níveis deste ano.
Os dados da FlightAware mostraram que três aeroportos nos EUA foram os mais atingidos por cancelamentos e atrasos no sábado.
O número de voos cancelados e atrasados foi muito baixo durante os últimos feriados de Natal e Ano Novo, quando o mau tempo e a falta de funcionários relacionados à Omicron causaram estragos nos horários dos voos.
Ainda assim, as companhias aéreas estão lutando para acompanhar a demanda neste feriado de 4 de julho, enquanto os pilotos lutam contra a escassez, o clima e os atrasos no controle de tráfego aéreo.
“As tripulações da Delta continuam a gerenciar com segurança os fatores combinados de intempéries e atrasos no controle de tráfego aéreo, que afetam as horas de serviço da tripulação de voo disponível”, disse um porta-voz da Delta Air Lines em um e-mail. “Os cancelamentos de voos são sempre nosso último recurso e pedimos desculpas aos nossos clientes por qualquer interrupção em seus planos de viagem”.
De 1º a 4 de julho, a Delta disse que oferecerá aos clientes a capacidade de alterar voos sem alteração de tarifa se estiverem viajando entre a mesma origem e destino.
A United Airlines culpou os programas de controle climático e de tráfego aéreo por seus atrasos.
Somando-se ao estresse na American Airlines, havia uma falha no computador em seu sistema de negociação de viagens de pilotos, que a companhia aérea disse permitir algumas transações de viagens que “não deveriam ter sido permitidas”. Mas a American disse que “não prevê nenhum impacto operacional devido a esse problema” e acrescentou que “questões climáticas e de controle de tráfego” foram os “principais fatores de atrasos/cancelamentos” no sábado.
A Administração Federal de Aviação relata que o clima e a demanda de viagens são as principais causas de atrasos e cancelamentos de voos. A agência acrescentou em um comunicado: “A FAA agiu em questões levantadas pelas companhias aéreas e está trabalhando com elas para compartilhar informações para mover aeronaves com segurança quando o clima e outros eventos do espaço aéreo limitarem a capacidade. A agência adicionou alternativas e colocou mais reguladores em áreas de alta demanda e aumentou o compartilhamento de dados.