CHICAGO – O camarim dos Blackhawks estava cheio de agitação, brincadeiras e risadas enquanto os jogadores entravam após o skate matinal de terça-feira. Seth Jones e Connor Murphy conversaram com entusiasmo sobre a contratação de seu velho amigo Patrick Kane e, de todos os lugares, em Detroit, os repórteres se misturaram amigavelmente e o clima foi otimista o tempo todo.
Cerca de 12 horas depois, “Check Yo Self” do Ice Cube – o hit do time nesta temporada – tocou no vestiário e os Blackhawks sorriram novamente ao marcar três gols na vitória por 4-3 sobre o Seattle Kraken. De seis para baixo e teve uma morte de cinco em três faltando 63 segundos para o fim do terceiro período.
Entretanto, os Blackhawks sofreram uma explosão emocional quando o gerente geral Kyle Davidson disse que Corey Perry não era mais seu companheiro de equipe após um incidente no “local de trabalho”. Assim como fez com os repórteres no final da tarde, Davidson omitiu a maioria dos detalhes sobre o fato de que a demissão de Perry era justificada.
“É impressionante, para ser honesto com você”, disse Nick Foligno. “Estamos todos preocupados com Cory. Mas entendemos que existe um padrão ao qual devemos aderir. … Então é um dia muito difícil para todos nós e é difícil quando você não tem todos os detalhes para comentar na íntegra. Mas você se preocupa com essa pessoa, e nós nos preocupamos com esta organização, e ela fará o que é melhor para todos nós, e precisamos saber disso e entender que existe um padrão que precisamos alcançar.
Seth Jones chamou Perry de “um irmão” e considerou isso “uma situação difícil”.
“Não temos os detalhes do que aconteceu, mas a organização quer ter um comportamento (padrão) aqui e (torná-lo) um lugar onde mantenhamos uns aos outros um padrão”, disse Jones. “Acho que está quebrado.”
Os Blackhawks basicamente demitiram Perry seis dias depois de ele ter sido deportado. Ele estava há menos de dois meses em sua única temporada em Chicago, mas as ramificações da saga Perry – no gelo, no vestiário, na diretoria, nas mentes dos fãs de hóquei em toda a liga – serão sentidas por poucos. . Tempo. Perry pode ser apenas o erro de 16 jogos na história dos Blackhawks, mas sua presença tem sido enorme e sua ausência tem sido enorme.
Você podia ver os olhos vermelhos de Davidson nos últimos dias enquanto ele respondia a perguntas de repórteres em busca de respostas que ele disse não ter permissão para dar. Você pode sentir o que aconteceu nas capturas da voz de Davidson. Foi inegavelmente frustrante não poder ouvir os fatos da situação além das generalidades, e mereceu críticas de um proprietário que deveria ter ido quilômetros à frente para dar o benefício da dúvida em situações sutis e embaraçosas. Levará anos para os Blackhawks recuperarem a credibilidade perdida, mas Davidson insiste que os Blackhawks fizeram isso com o livro – um novo livro escrito por ele e pelo proprietário Danny Wirtz e pelo presidente e técnico Jaime Faulkner. Lucas Richardson.
“Acho que, mais do que tudo, reforça o compromisso de mudar a cultura e de garantir que estamos a fazer a coisa certa”, disse Davidson, quando questionado se isso prejudica o trabalho que a empresa diz ter feito para melhorar a cultura do local de trabalho. Em 2021, as revelações do Jenner & Black Report lançaram luz sobre a alegação de agressão sexual em Kyle Beach e o encobrimento desde 2010. Essa é a minha intenção.”
Aqui estão os fatos apresentados por Davidson: Um incidente envolvendo Perry na semana passada em Columbus chamou a atenção da equipe. Foi relatado. Os Blackhawks removeram imediatamente Perry da equipe e iniciaram uma investigação interna. Uma investigação foi conduzida rapidamente e os resultados revelaram que Perry “envolvido em conduta inaceitável e em violação tanto de seu (contrato) quanto das políticas internas dos Blackhawks destinadas a promover um ambiente de trabalho profissional e seguro”, de acordo com um comunicado da equipe divulgado anteriormente. no dia. Perry foi imediatamente dispensado com o propósito de rescindir seu contrato.
Tudo isso aconteceu em uma semana. Considerando o quão baixo foi o nível de propriedade estabelecido nos últimos anos, isto pode facilmente ser visto como encorajador. Havia um problema. Alguém se sentiu capacitado o suficiente para denunciá-lo. A equipe rapidamente resolveu o problema e o fez com tolerância zero.
Existem perguntas, é claro. Os Blackhawks certamente tinham bons motivos para reter detalhes importantes do incidente, que foi um incidente no local de trabalho e um assunto interno de pessoal. Os sinais podem precisar ser protegidos. Mas a ambigüidade alimentou especulações, e as redes sociais ficaram mais feias do que o normal, enquanto o mistério de Perry permanecia durante o fim de semana. Durante pelo menos 24 horas antes da conferência de imprensa de Davidson, essa especulação foi abundante, especialmente quando se espalhou um boato desagradável e ridículo envolvendo a família de Connor Bedard, de 18 anos. Chame isso de analfabetismo midiático ou ignorância intencional ou simplesmente “diversão”, mas uma pequena conta no Twitter/X sem credibilidade conseguiu convencer inúmeras pessoas de que esse boato é verdadeiro. Davidson estava visivelmente chateado com o boato. Mas uma declaração ainda mais contundente sobre o motivo pelo qual Perry estava longe da equipe pode ter cancelado tudo cedo demais.
Davidson concordou.
“Nas últimas 24 horas, o que aconteceu é muito perturbador”, disse ela, lutando contra as lágrimas. “Sinto que estou usando. Estou carregando. É difícil de ver. Sim, é difícil de ver.
Para a gestão dos Blackhawks, é mais um teste, uma chance de provar que seus valores recém-declarados são mais do que relações públicas. Eles falharam em 2010, falharam novamente em 2021, quando o relatório Jenner & Black foi publicado, e novamente durante o desastre da Bright Night da primavera passada. Talvez eles tenham acertado. Talvez um dia descubramos. Por enquanto, eles devem continuar a aguentar as flechas de um mundo do hóquei muito cético e esperar que algum dia a retrospectiva seja gentil com eles.
Quanto a Perry, sua carreira histórica – uma Copa Stanley, um Troféu Hart, mais de 18 temporadas durante os antigos Mighty Ducks de Anaheim – está agora em dúvida. Ele queria jogar aos 40 anos. Ele foi o terceiro maior artilheiro dos Blackhawks e ainda tinha alguns anos, uma chance real de aprimorar suas credenciais limítrofes no Hall da Fama. Tudo isso está no ar agora, sua reputação pode ter mudado para sempre, sua carreira pode ter acabado.
Para os jogadores dos Blackhawks, o golpe é muito emocionante. Davidson agiu rapidamente para substituir seu golpe de pontuação, enviando uma escolha de quinta rodada para Vancouver para o ex-escolha de primeira rodada e artilheiro de 21 gols, Anthony Beauvillier, nas horas entre sua coletiva de imprensa e a queda do disco contra Seattle. nunca acaba. Mas Perry é apresentado como um artilheiro de profundidade e mais do que apenas uma presença na rede no jogo de poder. Ele foi trazido como pai de equipe, líder e mentor de Bedard, que é a figura mais valiosa de toda a organização Blackhawks. Perry precisa mostrar a Bedard como ser profissional. Por mais que “The Worm” seja odiado pelos fãs de toda a liga, seus companheiros de equipe em Chicago o adoram como fizeram em Anaheim, como fizeram em Dallas, como fizeram em Montreal, como fizeram em Tampa. Ele conversou com os calouros, deu o exemplo, falou nas reuniões dos grupos, pregou “fraternidade” e “responsabilidade”.
Então ele joga tudo fora, deixando seus irmãos inconscientes e incapazes de assumir a responsabilidade por seus próprios atos.
Vai doer. Isso dura. Isso deixará uma marca em Chicago – e Davidson não acredita que algum dia irá embora.
(Foto principal de Corey Perry e Connor Bedard: Melissa Tammes/ICON Sportswire via Getty Images)