Filadélfia — Justin Verlander Ele passou a confiar nos números redondos em seu hodômetro de beisebol – milhares de entradas em centenas de partidas anteriores, dando-lhe a sensação de que ele pode ter experimentado algo semelhante no passado. Neste ponto da carreira de um veterano, ainda há algumas estreias, e a de quinta-feira significou muito para ele.
Quando os companheiros de equipe de Verlander no Astros o empurraram em um carrinho de lavanderia e o levaram pela sede do Citizens Bank Park para um banho de cerveja, pode ter sido uma fonte da juventude. Finalmente, Verlander poderia gravar seu indescritível ‘W’ e garantir uma vitória no Fall Classic. Os Astros venceram por 3 a 2 sobre os Phillies no jogo 5 da World Series.
“Posso dizer que tenho um”, disse Verlander. “É a melhor sensação da minha vida. Eu realmente amo esses caras. Eu amo essa equipe. “
Verlander ficou na frente de seu armário imediatamente após a final. As calças do uniforme e o tapete do clube ainda estão pingando de cerveja. Nada disso foi fácil para Verlander, que fará 40 anos na próxima vez que subir em um monte e quer saborear cada gota.
“Muitas pessoas fizeram parte desse sucesso”, disse Verlander. “Eles se juntaram a mim e ficaram tão felizes quanto eu por vencer. Uma sensação incrível. É bom.”
Verlander segurou os Phillies em uma corrida em quatro rebatidas em cinco entradas fortes, enquanto eliminava seis e eliminava quatro em um esforço de 94 arremessos. Isso marcou a primeira vez que Verlander liderou seu time fora de um jogo da World Series; Ele estava 0-6 com um ERA de 6,07 em oito partidas anteriores no maior palco do jogo.
A noite começou mal para Verlander, que viu Kyle Schwarber acertar seu segundo arremesso do jogo nos assentos do campo direito. Foi aí que os anos de experiência de Verlander foram úteis; Como ele descreveu, houve um momento de peso, mas sem pânico. Verlander deu de ombros, pensou: “Que droga”, e continuou lançando.
“Bem, eu desisti de home runs antes”, disse Verlander. “Vamos ver o que acontece.”
A Filadélfia ameaçou na segunda entrada, carregando as bases nas caminhadas simples e consecutivas de Jean Segura. O catcher Martin Maldonado acalmou Verlander perto do montículo: “Os corredores não vão a lugar nenhum. Preocupe-se com a execução de arremessos. Verlander se recuperou para atacar Rhys Hoskins balançando em um slider e pin com as bases carregadas.
Esse slider, responsável por muitas das performances que apontaram Verlander para o National Baseball Hall of Fame, provou ser um diferencial contra uma formação de Phillies que se sentou em sua bola rápida e se recusou a ser enganada por sua bola curva. Verlander produziu sete sopros no controle deslizante depois de não gravar nada naquele campo no jogo 1.
“Ele encontrou alguma coisa”, disse Maldonado. “Por isso o cara é um dos melhores. Ele nunca está satisfeito.
“Uma vez que começamos a nos inclinar [the sliders] Aos poucos, foi como testar a água, enfiar os pés na piscina e ver como está frio”, explicou Verlander. “Uma vez que começamos a usá-los um pouco e começamos a ver as reações que normalmente recebemos dos rebatedores na maior parte da temporada, acho que nos inclinamos um pouco mais”.
Verlander induziu Bryson Stott a voar com dois para terminar o terceiro. Ele então venceu uma batalha de 10 arremessos contra Nick Castellanos na quinta entrada, sobrevivendo à dupla de Bryce Harper.
Após o flyout de Castellanos, Verlander e Baker se abraçaram calorosamente no banco dos visitantes. Baker disse mais tarde que estava “no meu coração” lançar Verlander para a vitória em cinco entradas. Baker atraiu críticas por ficar com Verlander por muito tempo no jogo 1, perdendo uma vantagem inicial de cinco corridas. A derrota de Houston por 6-5 e 10 entradas.
“Ele teve problemas algumas vezes lá”, disse Baker. “Lembro-me do meu companheiro de equipe Tommy John sempre me dizendo que um bom arremessador sai de problemas duas vezes, um grande arremessador sai de problemas três vezes e um arremessador como esse sai de problemas uma vez. Então eu podia ouvir Tommy John falando comigo durante o jogo.
Baker observou que é engraçado, considerando a incrível recuperação de Verlander da cirurgia que leva o nome do ex-arremessador, retornando como vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana.
Ele deve recusar uma opção de jogador de US$ 25 milhões para a próxima temporada, e quinta-feira pode marcar a última partida de Verlander com o uniforme dos Astros.
Nas horas que antecederam o jogo 5, Verlander se referiu ao seu tempo em Houston como “um passeio”. Uma vitória finalmente estava em seu bolso e Houston estava a uma vitória da vitória, e isso foi um grande final.
“Ter isso acontecendo no maior palco esta noite é muito especial”, disse Verlander.