O CEO da JetBlue, Robin Hayes, disse que o acordo seria benéfico para investidores e passageiros.
“Temos o prazer de oferecer esta combinação atraente que turbina nosso crescimento estratégico, permitindo que a JetBlue traga sua combinação única de tarifas baixas e serviço excepcional para mais clientes, em mais rotas”, disse ele em comunicado.
Taxas altas
Mas especialistas do setor disseram que o acordo pode levar a taxas mais altas em todo o setor. O acordo Frontier-Spirit, por outro lado, teria reunido duas companhias aéreas com tarifas básicas muito mais baixas. Nenhuma companhia aérea tem assentos de primeira classe ou classe executiva.
Por esse motivo, o acordo da JetBlue com a Spirit tem o potencial de enfrentar forte escrutínio antitruste do Departamento de Justiça dos EUA, especialmente se o Departamento de Justiça considerar a aquisição prejudicial aos consumidores.
Mas dúvidas sobre o acordo com a JetBlue não foram encontradas nos comentários da Spirit na quinta-feira.
“Temos o prazer de unir forças com a JetBlue por meio de nosso acordo aprimorado para criar o desafio nacional de baixo custo mais atraente para as operadoras dominantes da América”, disse o CEO Ted Christie.
Embora os passageiros gostem das tarifas baixas oferecidas na Spirit e na Frontier, eles geralmente não gostam do serviço. A Spirit tem o maior número de reclamações de passageiros em 2021, com 11,45 reclamações por 100.000 passageiros, de acordo com o Departamento de Transportes dos EUA. A JetBlue teve a segunda maior reclamação com 6,38, enquanto a Frontier ficou em terceiro com 5,78. A Frontier teve as piores reclamações de todos os tempos em 2020, quando registrou 49,31 reclamações por 100.000 clientes.
Acordo
O acordo anunciado na quinta-feira pagará aos acionistas da Spirit US$ 33,50 por ação em dinheiro, incluindo um pagamento antecipado de US$ 2,50 por ação em dinheiro devido à aprovação da transação pelos acionistas da Spirit – antes do fechamento do negócio.
Se o fechamento for adiado para além de dezembro deste ano, a JetBlue pagará aos acionistas da Spirit mais 10 centavos por mês, potencialmente elevando o preço para US$ 34,15 por ação. Se os reguladores bloquearem o acordo, a JetBlue pagará US$ 70 milhões à Spirit, e seus acionistas receberão mais US$ 400 milhões.
Spirit Frontier pagará US$ 25 milhões Se a JetBlue conseguir fechar seu acordo com a Spirit nos próximos 12 meses, a Spirit terá que pagar à Frontier mais US$ 69 milhões.
Quando seu acordo com a Spirit foi encerrado na noite de quarta-feira, a Frontier lamentou, mas garantiu que poderia continuar a crescer mesmo sem uma fusão.
“Como a JetBlue procura substituir a Spirit Airlines como uma companhia aérea de alta tarifa, a Frontier continuará sendo a líder de menor custo”, afirmou.