Equipes de busca e resgate apoiadas pela Guarda Nacional buscaram na sexta-feira pessoas desaparecidas em inundações recordes que destruíram comunidades inteiras em algumas das partes mais pobres dos Estados Unidos. KentuckyPelo menos 16 pessoas morreram, disse o governador, e ele espera que o número aumente à medida que as chuvas continuam.
O governador Andy Beshear disse que pelo menos seis das vítimas eram crianças.
“É difícil”, disse o governador a repórteres durante um briefing na tarde de sexta-feira. “Ainda é difícil para essas famílias e comunidades, então continue orando. Há muito mais, muito mais desconhecidos. Faremos tudo o que pudermos para encontrá-los todos”.
Beshear disse que o número de mortos na sexta-feira “será muito maior”. Ele disse que as autoridades podem atualizar o número de mortos “nas próximas semanas” mais tarde.
Poderosas enchentes engoliram cidades, represaram riachos e riachos nos vales e ravinas dos Apalaches, inundaram casas e empresas, deixaram veículos em pilhas inúteis e esmagaram equipamentos de corrida e detritos contra pontes. A lama deixou pessoas em encostas íngremes e pelo menos 33.000 clientes sem energia.
“Ainda temos muita pesquisa a fazer”, disse Jerry Stacey, diretor de gerenciamento de emergências do condado de Perry mais atingido em Kentucky. “Ainda temos pessoas desaparecidas”.
Arden S. Barnes/The Washington Post via Getty Images
As águas da enchente correram pela área com tanta violência e rapidez que os moradores, ainda se recuperando da última enchente, não tiveram tempo de evacuar.
“Perdi tudo – duas vezes”, disse Dennis Cross à WKYT-TV, afiliada da CBS. “Isso torna duplamente óbvio que perdi tudo e não sou o único.”
Equipes de emergência realizaram 50 resgates aéreos e centenas de resgates aquáticos na quinta-feira, e muitos outros ainda precisam de ajuda, disse o governador. “Não é apenas um desastre contínuo, é uma busca e resgate contínuos. Algumas áreas não terão água até amanhã.”
Determinar o número de pessoas desaparecidas pelo serviço de celular e eletricidade na área do desastre é difícil, disse ele: “É tão difundido que é um desafio até mesmo para as autoridades locais reunir os números”.
Mais de 290 pessoas se abrigaram, disse Beshear. Ele enviou tropas da Guarda Nacional para as áreas mais atingidas. Três parques montaram abrigos e os danos materiais foram extensos, disse o governador na abertura Portal online para doações Para as vítimas. O presidente Biden pediu para expressar seu apoio a um longo esforço de recuperação, que Beshear disse que levará mais de um ano para ser totalmente reconstruído.
Friley disse à WKYT-TV: “É todo o condado novamente. Ainda há muitos lugares que as equipes de resgate não podem chegar”.
Os despachantes do condado de Perry disseram à WKYT-TV que as águas da enchente varreram estradas e pontes e derrubaram casas de suas fundações. A cidade de Hazard disse que as equipes de resgate estavam fora durante a noite, pedindo às pessoas no Facebook que ficassem fora das estradas e “rezassem por uma pausa na chuva”.
Senhor. Mas também Declarado um desastre federal A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências designou um funcionário para coordenar o esforço de recuperação e enviar dinheiro de ajuda para mais de uma dúzia de condados de Kentucky.
Beshear planejava visitar a área do desastre na sexta-feira, mas adiou devido a condições inseguras no aeroporto onde planejavam pousar, disse seu escritório. Então ele viu a enchente em um helicóptero. Ele Tweetado “Ainda é devastador testemunhar a situação” e acrescentou que é um “longo caminho para a recuperação”.
Após chuvas contínuas nos últimos dias, mais chuva caiu na sexta-feira. A tempestade fez a água escorrer pelas encostas e jorrar dos córregos, inundando estradas e forçando as equipes de resgate a usar helicópteros e barcos para alcançar as pessoas presas. As inundações também danificaram partes da Virgínia Ocidental e do sul da Virgínia Ocidental, uma área onde a pobreza continua alta.
“Há centenas de famílias que perderam tudo”, disse Beshear. “E muitas dessas famílias não têm muito para começar. Então ainda dói. Mas vamos estar lá para eles.”
resistência.EUA Mais de 33.000 clientes ficaram sem energia no leste de Kentucky, West Virginia e Virginia na sexta-feira, com a maioria das interrupções no Kentucky.
Pat McDonough/USA TODAY Network via Reuters
Equipes de resgate trabalharam para alcançar pessoas na Virgínia e Virgínia Ocidental, onde as estradas estavam intransitáveis. As inundações derrubaram árvores, cortaram a energia e fecharam estradas em seis condados da Virgínia Ocidental. O governador Glenn Young também declarou estado de emergência para ajudar a Virgínia a mobilizar recursos em todas as áreas inundadas do sudoeste da Virgínia.
“Com mais chuvas esperadas nos próximos dias, queremos avançar no fornecimento de mais recursos para ajudar os afetados”, disse Youngin em comunicado.
Somando-se à miséria das vítimas das enchentes em St. Louis, Missouri, na sexta-feira, outra tempestade pode trazer mais trovoadas para os Apalaches, disse o Serviço Nacional de Meteorologia.
Brandon Bonds, meteorologista do serviço meteorológico em Jackson, Kentucky, disse que alguns lugares podem ver mais chuva na tarde de sexta-feira e secar no sábado “antes que as coisas voltem no domingo e na próxima semana”.
As áreas mais atingidas do leste de Kentucky receberam entre 8 e 10 1/2 polegadas no período de 48 horas encerrado na quinta-feira, disse Bonds. Chuvas fortes caíram durante a noite em algumas áreas, incluindo o condado de Martin, provocando um novo alerta de inundação por mais 3 polegadas na sexta-feira.
O North Fork do rio Kentucky subiu para quebrar recordes em pelo menos dois lugares. Um medidor de rio em Whitesburg foi registrado em 20,9 pés, mais de 6 pés acima do recorde anterior, e o rio estabeleceu um recorde em Jackson em 43,47 pés, disse Bonds.
Crystal Holbrook teve o suficiente na quinta-feira, enquanto sua família corria pela noite para mover veículos, trailers, trailers e equipamentos enquanto as águas da enchente ameaçavam Jackson. “O terreno mais alto fica um pouco mais difícil”, disse ela.
Em Whitesburg, Kentucky, as águas da enchente entraram na Appleshop, um centro de artes e educação conhecido por promover e preservar a história e a cultura da região.
“Nós realmente não sabemos a extensão total dos danos porque não conseguimos entrar no prédio com segurança ou realmente chegar perto dele”, disse Meredith Skalos, diretora de comunicações. “Sabemos que parte do nosso material de arquivo inundou as ruas de Whitesburg do prédio.”