Numa importante vitória do Supremo Tribunal contra a acção afirmativa em Junho, um grupo processou a academia militar dos EUA em West Point na terça-feira, argumentando que a decisão do tribunal que proíbe a admissão em universidades com consciência racial deveria estender-se às academias militares do país.
Os estudantes, um grupo a favor de admissões justas, foram a força motriz por trás do processo que levou a Suprema Corte a derrubar práticas de admissão racialmente sensíveis na Universidade de Harvard e na Universidade da Carolina do Norte. País.
Mas o tribunal excluiu especificamente as academias militares, incluindo West Point, a Academia Naval e a Academia da Força Aérea, da sua conclusão de que a acção afirmativa nas admissões universitárias não pode ser conciliada com as garantias de protecção igualitária da Constituição. Numa nota de rodapé à opinião da maioria, o presidente do Supremo Tribunal John G. Roberts Jr. escreveu que o tribunal não decidiu de uma forma ou de outra sobre as academias por causa dos “interesses distintos que as academias militares podem apresentar”.
Essa nota de rodapé criou a abertura para uma nova rodada de litígios, e a Students for Fair Admissions a aceitou.
“Durante a maior parte da sua história, West Point avaliou os cadetes com base no mérito e nas realizações”, afirmou o grupo na sua queixa, apresentada terça-feira no Distrito Sul de Nova Iorque. Mas isso mudou, argumentou o grupo, nas últimas décadas.
“Em vez de admitir futuros cadetes com base em métricas objetivas e potencial de liderança, West Point focou na raça”, diz a denúncia, alegando que as práticas da academia violam a Quinta Emenda. Não menos rigorosa do que a Cláusula de Proteção Igualitária que vincula o governo federal e os estados.
Qualquer decisão no caso se aplicará também a outras academias de serviço.
Uma porta-voz de West Point disse que a academia não comentaria o caso “para proteger a integridade da sua decisão para todas as partes”.
A queixa renova um debate de longa data sobre se a segurança nacional depende de permitir que as academias militares utilizem as preferências raciais para criar uma rede de soldados e oficiais alistados que reflicta a composição demográfica da população.
A decisão de 2003 no caso Grutter v. Este argumento era uma característica dos casos da Suprema Corte anteriores a Bollinger.
Um amicus brief apresentado nesse caso por ex-oficiais superiores e líderes militares civis argumentou que a percentagem de oficiais que serviram na Guerra do Vietname que eram afro-americanos era tão pequena – apenas 3 por cento no final da guerra – que prejudicou o moral e estava alto. Tensão racial nas fileiras.
Durante os argumentos orais perante a Suprema Corte nos casos de Harvard e Carolina do Norte, a procuradora-geral dos EUA, Elizabeth Preloger, disse: “Para os militares dos Estados Unidos, como expliquei, uma força multi-oficial é um importante imperativo de segurança nacional.”
Na sua queixa, a Students for Fair Admissions argumentou que esta visão, enraizada nas especificidades da Guerra do Vietname – uma guerra impopular travada por recrutados – já não se aplica.
Um grupo de veteranos declarou em apoio aos demandantes no caso de Harvard que a composição das forças armadas mudou significativamente desde a Guerra do Vietnã. Em 2020, 27 por cento dos oficiais militares pertenciam a minorias étnicas e 12,3 por cento eram negros – apenas 1 por cento menos do que a percentagem negra da população nacional. O exército é agora totalmente voluntário, sem nenhum procedimento de recrutamento.
A denúncia usa uma decisão recente da Suprema Corte como roteiro. Por exemplo, o tribunal culpou Harvard e a Carolina do Norte pela homogeneização racial e pela falta de objectivos significativos para os seus programas de acção afirmativa, e o mesmo acontece com West Point.
De acordo com um amicus brief apresentado pela administração Biden em apoio a Harvard e à Carolina do Norte, os militares brancos representam 53% dos militares como um todo, mas 73% dos oficiais; Os militares negros representam 18% da força ativa, mas 8% dos oficiais. Um em cada cinco vem de academias de serviço.
De acordo com o site de West Point, 10% da turma recém-matriculada em 2027 será negra, 11% hispânica, 14% asiático-americana e 1% nativa americana.
Nas forças armadas totalmente voluntárias, procurar a paridade entre o corpo de oficiais e o corpo de alistados é um objectivo em constante mudança, que “equivale a uma declaração de que West Point nunca deixará de usar a raça nas admissões”, diz a queixa. Afirmar que a igualdade é necessária para promover a confiança “baseia-se em estereótipos grosseiros e infantis”.
Outros ainda disseram que era muito fácil descartar o conflito racial dentro das forças armadas como um problema resolvido.
John W., formado em West Point em 1994 e professor de história militar dos EUA na Universidade de Wisconsin-Madison. Hall disse: “Os militares dos EUA estavam relativamente à frente do resto da sociedade na implementação dos programas de diversidade, equidade e inclusão que temos hoje”. . “Há um risco considerável em reverter essas políticas.”