Gangue que roubou chinelos de rubi do ‘Mágico de Oz’ escapa da prisão

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Por Snezhana Farberov

Uma gangue moribunda que confessou ter roubado os icônicos chinelos de rubi usados ​​em “O Mágico de Oz” não tem lugar como seu lar depois de ser libertada da prisão na segunda-feira.

Terry John Martin, 76 anos, enfrentou o juiz de Minnesota que o sentenciou pelo roubo de Rabbit Brain em 2005, que viu o ladrão reformado entrar no Museu Judy Garland em Grant e se aposentar para fazer “uma última pontuação”. Corre e desliza os sapatos vermelhos brilhantes que a atriz usou ao interpretar Dorothy.

Ailing Martin ficou com o rosto impassível quando o juiz proferiu a sentença – e estava fisicamente incapaz de se levantar totalmente da cadeira no final da audiência.

Seu advogado, Dan DeGrey, disse que a resolução do caso deveria encerrar o governo, o museu, o famoso colecionador de sapatos e Martin.

“Eles nunca serão perfeitos neste caso”, disse DeGrey sobre as vítimas. “Mas eles estão mais completos do que nos últimos 18 anos.”

Martin permanece sob cuidados paliativos e deve morrer nos próximos meses. Ele também necessita de oxigenoterapia constante para doença pulmonar obstrutiva crônica.

O juiz distrital-chefe dos EUA, Patrick Shields, aceitou a recomendação da acusação e da defesa de que Martin fosse condenado por causa da deterioração de sua saúde.

Durante a sentença, o juiz disse ao arguido, que falava por cima do zumbido da sua máquina de oxigénio, que se fosse 2005 ele teria sido condenado a 10 anos de prisão.

Como parte da sentença de Martin, ele deverá pagar US$ 300 por mês em restituição de US$ 23.500 ao museu.

“Certamente não quero minimizar a gravidade do crime do Sr. Martin”, disse Shilts. “O Sr. Martin pretende roubar e destruir uma parte insubstituível da cultura americana.

Toda a manobra foi baseada em um mal-entendido sobre o valor dos adereços do filme, escreveu o advogado de Martin em um memorando judicial antes de sua sentença.

No final da década de 1990, quando Martin havia desistido de uma vida de crime e vivia como um cidadão cumpridor da lei, ele foi abordado em 2005 por um ex-associado com ligações com a máfia, que lhe contou sobre os chinelos de rubi que Garland usava. no clássico de 1939. Tinha que ser adornado com joias reais para justificar o valor do seguro de US$ 1 milhão.

“No início, Terry recusou o convite para participar do assalto. Mas velhos hábitos são difíceis de morrer, e a ideia de um ‘resultado final’ o manteve acordado à noite”, escreveu DeGray no memorando. “Depois de muito pensar, Terry teve uma recaída criminal e decidiu participar do roubo.”

Martin não foi acusado de roubar os sapatos de lantejoulas e contas de vidro até o ano passado.

O promotor Matthew Greenley disse no tribunal na segunda-feira que os investigadores se concentraram nos registros telefônicos de Martin e usaram o status de imigração de sua esposa para revistar a casa de Martin e fazê-lo confessar o roubo.

Em outubro de 2023, ele se declarou culpado de roubo de uma grande obra de arte, admitindo ter usado um martelo para quebrar a porta do museu e o vidro da vitrine.

Martin disse na audiência de outubro que esperava remover dos sapatos o que pensava serem rubis verdadeiros e vendê-los. Mas um homem que negocia com bens roubados, conhecido como Veli, informa que as joias não são genuínas.

Martin retirou os chinelos roubados menos de 48 horas depois.

Martin não tinha ideia do significado cultural dos chinelos de rubi e nunca tinha visto “O Mágico de Oz”, segundo o advogado.

Em vez disso, o “Velho Terry” perseguiu o “Novo Terry”, que se tornou um “membro contribuinte da sociedade” após ser libertado da prisão em 1996 e tinha um histórico de recebimento de bens roubados ao longo da vida, dizia o memorando.

Depois de saber que os rubis nos sapatos eram falsos, escreveu DeGrey, Martin os deu ao seu antigo parceiro e disse que nunca mais queria vê-los.

O FBI recuperou os sapatos durante uma operação em Minneapolis em 2018, depois que alguém abordou a agência dizendo que poderia ajudar a localizar os artefatos roubados em troca de uma recompensa de US$ 200 mil por seu retorno seguro.

Martin se recusou a identificar quaisquer cúmplices e ninguém mais foi acusado do roubo

Os promotores federais estimaram o valor de mercado das sandálias em cerca de US$ 3,5 milhões.

No amado filme, Dorothy, interpretada por Garland, teve que bater três vezes nos saltos de seus chinelos de rubi e repetir: “Não há lugar como o lar”, para retornar de Oz ao Kansas.

Ele usou vários pares durante as filmagens, mas sabe-se da existência de apenas quatro pares reais.

O colecionador de recordações de Hollywood, Michael Shaw, emprestou um par a um museu na cidade natal de Garland antes de Martin roubá-los. Os outros três são mantidos pela Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, pelo Museu Smithsonian de História Americana e por um colecionador particular.

John Kelsh, diretor fundador do Museu Judy Garland, disse que os chinelos foram devolvidos a Shaw e agora estão em poder de uma casa de leilões, que planeja vendê-los após uma turnê promocional.

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