Por Matt Brown, Manny Navarro, Cameron Teague Robinson e Chris Vannini
O quarterback da LSU Jayden Daniels, o wide receiver do estado de Ohio Marvin Harrison Jr., o quarterback do Oregon Bo Nix e o quarterback do Washington Michael Benix Jr. viajarão para a cidade de Nova York para a cerimônia do Troféu Heisman em 9 de dezembro, após serem nomeados finalistas do prêmio na segunda-feira. .
Segunda-feira marcou o prazo de votação para o 89º Heisman depois que as cédulas foram distribuídas em 27 de novembro. O anúncio dos finalistas foi feito no “Monday Night Countdown” da ESPN.
Daniels terminou a temporada regular com 3.812 jardas de passe e 40 touchdowns contra quatro interceptações para LSU, que terminou a temporada regular com um recorde de 9-3. Ele também somou 1.134 jardas no solo e 10 touchdowns corridos. Daniels tem a chance de se tornar o terceiro vencedor do Heisman da LSU, juntando-se a Joe Burrow em 2019 e a Billy Cannon em 1959. Além de Burrow, o único outro quarterback da LSU a terminar entre os 10 primeiros é Bert Jones (quarto, 1972).
Harrison registrou 67 recepções para 1.211 jardas e 14 touchdowns enquanto os Buckeyes marcavam 11-1 durante a temporada regular. Ele adicionou duas corridas para 26 jardas e um touchdown no solo em 2023. Harrison é o sexto Heisman entre os quatro primeiros colocados do estado de Ohio desde 2018, embora os Buckeyes não tenham terminado entre os dois primeiros desde que Troy Smith venceu em 2006. Os sete vencedores do estado de Ohio são os que mais empatam. Harrison é o primeiro recebedor do estado de Ohio a terminar entre os 10 primeiros. Ele é o sétimo wideout nos últimos 30 anos a terminar entre os quatro primeiros, juntando-se ao vencedor de 2020, Devonta Smith, bem como a Dede Westbrook, Amari Cooper, Marquis Lee, Larry Fitzgerald e Randy Moss.
A temporada regular do Knicks terminou com a derrota do Oregon para o Washington no jogo do título do Pac-12, mas o total da temporada incluiu 4.145 jardas de passe, 40 touchdowns e três interceptações. Ele somou 228 jardas corridas e seis pontuações no solo. Knicks é o quinto jogador do Oregon a terminar entre os cinco primeiros: QB Marcus Mariota venceu em 2014, RB LaMichael James terminou em terceiro em 2010, QB Joey Harrington terminou em quarto em 2001 e QB Dennis Dixon terminou em quinto em 2007.
Bennix terminou sua temporada regular com um campeonato Pac-12, terminando o ano com 4.218 jardas, 33 touchdowns e nove interceptações, somando três pontuações corridas. Seus Huskies avançaram para o College Football Playoff. Benix terminou em oitavo no ano passado e está tentando se tornar o primeiro jogador de Washington a terminar entre os três primeiros na corrida de Heisman, e muito menos a ganhar o prêmio. O atacante defensivo Steve Emtman foi o finalizador com melhor classificação do programa, na quarta posição em 1991, o único jogador dos Huskies a terminar entre os cinco primeiros. O quarterback Jake Browning terminou em sexto lugar em 2016.
Daniels se encaixa no perfil do Heisman
Não é sempre que vemos um jogador ganhar o Troféu Heisman quando seu time sofreu três ou mais derrotas na temporada regular. Mas Daniels, o favorito nas apostas para vencer, se encaixa no projeto. Desde que Ricky Williams venceu em 1998 com o 8-3 Texas Longhorns, Tim Tebow da Flórida (2007), Robert Griffin III de Baylor (2011) e Lamar Jackson de Louisville (2016) ganharam o prêmio, apesar de três derrotas na temporada regular. Por que? Eles podem correr e arremessar, e Daniels faz isso melhor do que qualquer um, com mais de 1.000 jardas corridas e 50 touchdowns no total. – Manny Navarro, redator da equipe de futebol universitário
Os Knicks assumiram a liderança, mas perderam
Quando os historiadores voltam e analisam por que Daniels ganhou o prêmio, eles podem apontar para o fato de que os Knicks perderam dois confrontos diretos com Washington. Knicks liderava e era o favorito nas apostas no Pac-12 Championship Game, mas sua interceptação no terceiro quarto em território dos Huskies prejudicou seu time e suas chances. Foi uma das três interceptações que os Knicks lançaram durante toda a temporada. – Navarro
Harrison é elegível para as finais como recebedor
Ele não ganhará o prêmio, mas é difícil argumentar que há mais de três jogadores no país que impactam mais seu time do que Harrison como wide receiver. Por quase um mês, ele obteve números impressionantes com seu segundo colocado, Emeka Ekbuka, e Trevion Henderson está perdendo tempo. Ele viu times duplos constantes durante todo o ano e carregou o ataque do estado de Ohio quando mais precisava.
Ele teve mais de 100 jardas em oito dos 12 jogos do Ohio State e marcou um touchdown em 10 desses jogos. Embora o prêmio deva ir para um quarterback, Harrison merece um finalista após a temporada que teve. – Cameron Teague Robinson, redator da equipe de futebol universitário
Phoenix é finalista do Big Game
Tem sido uma temporada interessante e talvez desanimadora do Troféu Heisman. Dos três quarterbacks finalistas, nenhum será o top cinco do draft da NFL. Com a falta de surpresas nesta temporada, não tivemos alguns momentos WOW (como Johnny Manziel vencendo o Alabama). Mas há um jogador que fez grandes jogadas em todos os grandes jogos que disputou nesta temporada: Benix. Um passe para touchdown tardio derrubou Oregon pela primeira vez. Conclusões na terceira descida levaram a uma vitória no Oregon State e a uma segunda vitória sobre os Ducks. Seus três touchdowns contra Utah.
Curiosamente, o maior problema de Bennix tem sido a forma como ele tem lutado nos jogos que Washington adora. Mas ele liderou o país em jardas passadas por jogo pelo segundo ano consecutivo e foi o único tight end a levar seu time ao College Football Playoff. – Chris Vannini, escritor sênior de futebol universitário
Apenas quatro jogadores recebem convites para a cerimônia, mas é justo imaginar quem está na bolha por receber o quinto maior número de votos. Talvez, em uma reviravolta cruel, o quarterback do estado da Flórida, Jordan Travis, esteja ferido. Afinal, o presidente do College Football Playoff, Boo Corrigan, explicou por que os Seminoles não chegaram aos playoffs de quatro times após a lesão de Travis, então faz sentido, não é? Como um jogador tão valioso poderia não estar entre os cinco primeiros do país? Travis impressionou em 11 partidas, liderando um time com o menor número de reviravoltas do país a quase 40 pontos por jogo. – Navarro
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Enquete Heisman: Jayden Daniels sobe para o primeiro lugar, Jordan Travis da FSU obtém votos
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(Foto: Brian Rothmuller / Icon Sportswire via Getty Images)