BRUXELAS, 12 de outubro (Reuters) – A Ucrânia lutará durante um inverno rigoroso para conquistar mais território da Rússia, disse o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, nesta quarta-feira. Na sequência dos ataques de mísseis russos.
Analistas militares estão observando para ver se os combates estão diminuindo nos invernos rigorosos da Ucrânia. Poderia dar às tropas de ambos os lados do conflito uma chance de redefinir após meses de combates brutais desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro.
Mas falando em uma reunião na sede da Otan em Bruxelas de cerca de 50 países que fornecem ajuda militar à Ucrânia, Austin disse esperar que Kiev faça o que puder depois de retomar o território ocupado pelas forças russas nas últimas semanas.
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“Espero que a Ucrânia faça tudo o que puder durante o inverno para recuperar seu território e ser eficaz no campo de batalha”, disse Austin em entrevista coletiva.
“E vamos fazer tudo o que pudermos para garantir que eles tenham o que precisam para serem úteis.”
Um alto funcionário da defesa dos EUA disse que a Ucrânia tem apoio “extensivo” para ajudar durante os meses de combate no inverno, incluindo o fornecimento de roupas de inverno.
“Mas e as forças russas? Que tipo de apoio eles vão receber no inverno? No momento, os russos estão isolados e sozinhos”, disse o oficial.
Vários países condenaram a invasão, com o presidente russo, Vladimir Putin, chamando-a de “operação militar especial” para garantir a segurança russa e proteger os falantes de russo na Ucrânia.
A Ucrânia e seus aliados acusam Moscou de travar uma guerra para tomar território ou invadir vizinhos pró-ocidentais.
Ataques de mísseis
Austin abriu o evento da Otan sentado ao lado de seu colega ucraniano, condenando os ataques mortais de mísseis de Putin contra “alvos não militares” em toda a Ucrânia dois dias antes.
O general do Exército dos EUA, Mark Milley, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse que os ataques atendem à definição de crimes de guerra sob as regras internacionais de guerra. Kyiv e seus aliados acusaram repetidamente as forças russas de crimes de guerra e ataques a civis, acusações que a Rússia negou.
“A Rússia atacou deliberadamente a infraestrutura civil com a intenção de prejudicar os civis”, disse Milley a repórteres.
“Eles têm como alvo idosos, mulheres e crianças da Ucrânia. Ataques indiscriminados e deliberados contra alvos civis são um crime de guerra sob as leis internacionais de guerra”.
Os recentes ataques aéreos russos na Ucrânia mataram 19 pessoas, feriram mais de 100 e cortaram a energia em todo o país, acrescentando uma nova urgência aos apelos de longa data de Kyiv por defesa aérea para proteger suas cidades.
A Alemanha anunciou que o primeiro dos quatro sistemas de defesa aérea IRIS-T havia chegado à Ucrânia. A ministra da Defesa alemã, Christine Lambrecht, chamou de “apoio muito importante para a Ucrânia na luta contra ataques de mísseis”.
Uma ‘resposta fisiológica’?
A reunião em Bruxelas foi a primeira grande reunião da OTAN em movimentos que a aliança caracterizou como uma clara escalada da guerra desde que Moscou anunciou a anexação de quatro partes da Ucrânia em setembro, anunciou uma mobilização e emitiu ameaças nucleares veladas.
Um alto funcionário da Otan disse que um ataque nuclear russo mudaria o curso do conflito e quase certamente provocaria uma “resposta física” dos aliados da Ucrânia – “e possivelmente da própria OTAN”.
O funcionário não detalhou qual seria a resposta física.
O comitê de planejamento nuclear da Otan realizará uma reunião a portas fechadas na quinta-feira, mas a aliança não divulgou detalhes sobre o que especificamente será discutido.
Falando antes de uma reunião de dois dias dos ministros da Defesa da aliança, o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse que a aliança continuará seu exercício anual de prontidão nuclear na próxima semana.
Ele estava se referindo ao exercício “Steadfast Noon”, no qual as forças aéreas da OTAN implantam bombas nucleares dos EUA baseadas na Europa com aeronaves de treinamento, sem armas reais.
Stoltenberg disse que cancelar os exercícios por causa da guerra na Ucrânia enviaria “um sinal muito errado”.
“Este é um exercício para garantir que nossa dissuasão nuclear seja segura e eficaz”, disse ele, acrescentando que a força militar da Otan é a melhor maneira de evitar que as tensões aumentem. Moscou acusa o Ocidente de escalar o conflito ao apoiar Kiev.
A Europa já está nervosa após os ataques aos oleodutos Nord Stream que correm sob o Mar Báltico, embora não esteja claro quem está por trás das explosões.
A Otan disse que enfrentará os ataques à infraestrutura crítica dos aliados com uma “resposta coordenada e determinada”. Já dobrou sua presença para mais de 30 navios apoiados por operações aéreas e submarinas nos mares Báltico e do Norte.
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Reportagem de Sabine Siebold, Philip Blenkinsop e Phil Stewart; Reportagem adicional de John Chalmers e John Srubczewski; Edição por Nick McPhee, Jonathan Otis e Grant McCool
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