Os Estados Unidos lançaram cerca de uma dúzia de interceptadores em resposta a uma barragem de mísseis iranianos disparados contra Israel na terça-feira, afirma o Pentágono.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que os EUA apoiam “fortemente” a defesa de Israel sob sua direção. Ele disse que passou a manhã na Sala de Situação, o centro da Casa Branca para lidar com questões críticas de segurança nacional.
Os militares israelenses disseram que cerca de 180 mísseis foram disparados contra Israel, a maioria dos quais foram interceptados.
O presidente iraniano, Massoud Beseshkian, defendeu o ataque, dizendo que foi uma resposta “decisiva” para “defender os interesses e os cidadãos iranianos”.
Numa conferência de imprensa do Pentágono na terça-feira, o major-general Patrick Ryder disse que dois destróieres da Marinha dos EUA dispararam interceptadores em mísseis, todos os quais os EUA acreditam terem sido disparados do Irão.
Ele não confirmou se eles atingiram algum dos mísseis iranianos usados no ataque – dizendo que esta informação ainda não foi determinada.
Os militares de Israel disseram que o Irã disparou cerca de 180 mísseis contra Israel. Seria uma barragem em Abril, quando Teerão disparou cerca de 110 mísseis balísticos e 30 mísseis de cruzeiro contra Israel.
O major-general Ryder acrescentou que o Pentágono não tinha conhecimento de qualquer aviso de ataque.
O presidente Biden disse que os Estados Unidos apoiavam “totalmente” Israel após o ataque de quarta-feira.
“Hoje, sob a minha direção, os militares dos EUA apoiaram ativamente a segurança de Israel e ainda estamos a avaliar o seu impacto”, disse ele.
“Mas com base no que sabemos agora, o ataque parece derrotado e fútil. E é uma prova da capacidade militar israelense e dos militares americanos.”
Questionado pelos repórteres sobre qual seria a resposta do Irão, Biden disse: “Está sob séria discussão neste momento. Teremos que ver.”
Ele disse que falaria com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e que sua mensagem “dependeria do que decidirmos”.
A região encontra-se agora num ciclo ainda mais intenso, precisamente o que Biden tem tentado evitar há meses – manter um fornecimento quase contínuo de armas a Israel, num esforço para evitar a guerra em Gaza, enquanto engolfa o resto da região.
Anteriormente, o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, Jack Sullivan, descreveu o ataque do Irão como uma “escalada significativa”.
Ele disse aos repórteres: “Deixamos claro que este ataque terá consequências, consequências graves, e trabalharemos com Israel”.
Sullivan não especificou quais seriam essas consequências, mas não insistiu em controlar Israel, como fizeram os EUA após o ataque do Irão em Abril.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que Washington tentou usar tanto a dissuasão quanto a diplomacia para expandir a região.
Pressionado pela BBC sobre se ainda adopta esta abordagem quando trabalha com os israelitas na resposta ao Irão, ele disse, claro – eles sempre usam tanto a dissuasão como a diplomacia.
As forças armadas do Irão alertaram contra qualquer intervenção militar directa em apoio a Israel.
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) disse em um comunicado que os ataques foram uma retaliação pela morte, por Israel, de um importante comandante do IRGC e de líderes de milícias pró-Irã na região.
Observou o assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, e do comandante do IRGC, Abbas Nilforoshan, no Líbano, no fim de semana passado.
Também menciona o assassinato do chefe político do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerão, em Julho.
Embora Israel não tenha admitido envolvimento na morte de Haniya, acredita-se que seja o responsável.