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Espera-se que o furacão Itália se intensifique significativamente à medida que se dirige para a Florida, onde as autoridades já ordenaram às pessoas que evacuassem, fecharam escolas e fecharam um grande aeroporto antes de atingir a Costa do Golfo, na quarta-feira.
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Com ventos fortes e tempestades com risco de vida, o furacão está prestes a atingir a força da categoria 3, e milhões de pessoas estão em alerta, já que a Itália pode avançar como o primeiro grande furacão a atingir o Golfo dos Apalaches em pelo menos 172 anos. Centro Nacional de Furacões e seu Tallahassee Escritório.
Chamadas e evacuações da Guarda Nacional estão em andamento, pois a tempestade pode causar estragos em partes da Costa do Golfo da Flórida. Espera-se que chegue ao norte de Tampa, na região de Big Bend, na Flórida – mas uma ligeira mudança na rota poderia colocar o centro populacional vulnerável em maior risco.
As equipes urbanas de busca e resgate da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências estão de prontidão, enquanto o Corpo de Engenheiros do Exército está disponível para apoiar os esforços de geração de energia, disse o administrador da FEMA, Dean Criswell, ao “CNN This Morning” na terça-feira.
Ele disse aos que estavam na rota que estivessem cientes do risco de inundações e atendessem às ordens de evacuação.
“O principal assassino em todas essas tempestades é a água, seja uma tempestade costeira ou fortes chuvas no interior que podem causar inundações repentinas urbanas”, disse ele.
Antes de chegar ao continente, a Itália poderá desenvolver alguns tornados ao longo da costa centro-oeste da Flórida na terça-feira e ao norte ao longo da Big Bend na noite de terça-feira.
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A onda de tempestade – quando os ventos de uma tempestade empurram o oceano para a costa – pode elevar a água até 3,6 metros em partes do norte da Flórida, “Águas profundas… na costa imediata em áreas com ventos terrestres, acompanhados por uma onda. Ondas grandes e perigosas ”, alertou o centro de furacões.
As fortes chuvas podem criar inundações repentinas na costa oeste da Flórida e em Panhandle e partes do sul da Geórgia, de terça a quarta-feira, espalhando-se por partes das Carolinas orientais de quarta a quinta-feira. Essas áreas podem receber de 10 a 20 centímetros de chuva de terça a quinta-feira, inundando as ruas.
“Este será um grande furacão”, disse o governador Ron DeSantis em entrevista coletiva na segunda-feira.
A partir das 8h de terça-feira, a Itália tinha ventos máximos sustentados de 80 mph e estava se movendo para o norte, cerca de 320 milhas ao sul-sudoeste de Tampa, a 14 mph. Centro de Furacões disse.
À medida que a tempestade se dirige para a Flórida, melhorias foram observadas em todo o estado. Aqui estão as últimas:
• Aeroportos fechados: O Aeroporto Internacional de Tampa suspenderá todas as operações comerciais a partir de terça-feira e permanecerá fechado até o final da semana para avaliar qualquer dano, anunciaram as autoridades do aeroporto. O edifício do terminal do Aeroporto Internacional St. Pete-Clearwater fechará na tarde de terça-feira.
• Evacuação em pelo menos 22 distritos: Os condados de Baker, Citrus, Dixie, Franklin, Gilcrist, Gulf, Hernando, Hillsborough, Jefferson, Lafayette, Levy, Madison, Manatee, Marion, Pasco, Pinellas, Sarasota, Suwannee, Taylor, Union, Volusia e Wakulla emitiram ordens de evacuação. Alguns são obrigatórios.
• Escolas fechadas: Todos os 32 distritos escolares do condado fecharam, assim como faculdades e universidades, incluindo a Florida State University, a University of Florida e a Florida A&M University.
• Emergências declaradas: DeSantis expandiu a declaração de emergência para 46 dos 67 condados da Flórida na manhã de segunda-feira. Várias jurisdições locais também declararam estado de emergência.
• Guarda Nacional da Flórida ativada: Mais de 5.000 Guardas Nacionais foram ativados para ajudar a enfrentar a tempestade.
• Os navios da Marinha dos EUA começam a partir: Os navios da Marinha começaram a partir da Flórida antes da chegada da Itália, disse a Marinha na segunda-feira.
• Falta de energia esperada: DeSantis disse aos residentes que se preparassem para ficar sem energia. “Se você estiver no caminho da tempestade, deverá esperar cortes de energia, então, por favor, prepare-se para isso”, disse o governador aos residentes no domingo.
• Serviços suspensos pelo sistema hospitalar: Os pacientes serão transferidos de pelo menos três hospitais: HCA Florida Pasadena Hospital, HCA Florida Trinity West Hospital e HCA Florida West Tampa Hospital.
“Queremos que todos levem esta tempestade a sério”, disse Barbara Tripp, chefe do resgate de bombeiros de Tampa, durante uma entrevista coletiva, pedindo aos moradores que limpem os destroços das propriedades e tomem cuidado com os vizinhos que precisam de ajuda.
“Quando o vento atingir uma certa velocidade de um quilômetro por hora, o resgate de bombeiros em Tampa não será capaz de responder”, alertou Tripp.
A previsão é que a tempestade se intensifique rapidamente à medida que segue o Golfo do México, atingindo algumas das águas mais quentes do planeta antes de atingir a Flórida. Se isso acontecer, juntar-se-á a uma lista crescente de tempestades devastadoras, como o furacão Ian, que arrasou a costa da Florida e matou mais de 100 pessoas – e que se intensificou rapidamente nos últimos anos antes de atingir terra firme.
A Itália representa um “risco significativo” do evento, alertou o Centro Nacional de Furacões na segunda-feira, enquanto atravessa o Golfo do México.
As temperaturas da água ao redor do sul da Flórida subiram para mais de 100 graus Fahrenheit em algumas áreas neste verão, e as temperaturas gerais no Golfo foram recordes, o suficiente para apoiar o rápido fortalecimento.
Tempestades mortais de até 3,6 metros podem atingir Big Bend, na Flórida. As tempestades são responsáveis por quase metade das mortes relacionadas com furacões, afirma a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, e são responsáveis pela maioria das tempestades.
Cedar Key pode ser isolada por fortes tempestades, disse Jamie Rome, vice-diretor do Centro Nacional de Furacões.
“Estou especialmente preocupado com eles”, disse Rome durante uma teleconferência no Facebook Live. Uma ilha inteira pode ficar completamente isolada por tais condições.
As ordens de evacuação permanecem em vigor ao longo da costa devido à tempestade projetada, enfatizou Roma.
Mas as zonas costeiras não são as únicas que ficam inundadas. As áreas do interior que recebem evacuados podem sofrer inundações perigosas e fortes chuvas vindas da Itália. Andrew Kruskiewicz, investigador sénior da Escola de Ciências Climáticas da Universidade de Columbia, alertou que os riscos relacionados com chuvas fortes podem ocorrer a mais de 160 quilómetros de onde o centro da tempestade se seguiu.
“É algo que vemos cada vez mais e é uma ligação com as alterações climáticas porque estamos a ver mais ciclones tropicais húmidos e ciclones mais húmidos”, disse ele à CNN. “Portanto, precisamos prestar mais atenção aos riscos associados às chuvas extremas, especialmente em áreas distantes da costa”.