Por Diana Russini, Mark Bouleau, Larry Holder, Nate Taylor e Joe Rexrode
O Kansas City Chiefs está negociando o cornerback L'Jarius Sneed com o Tennessee Titans em troca de uma escolha de terceira rodada em 2025 e uma escolha de sétima rodada em 2024, confirmou uma fonte da liga. Uma negociação para Snead está pendente.
A notícia foi divulgada pela primeira vez pela ESPN.
Várias equipes estavam interessadas em adquirir o cornerback em ascensão, que desempenhou um papel fundamental em várias corridas do Chiefs no Super Bowl. Um acordo com o Tennessee quase foi aprovado na semana passada, mas fracassou no último minuto.
Os Chiefs colocaram a etiqueta de direitos não exclusivos em Snead no início deste mês, depois de não conseguirem chegar a um acordo de longo prazo com o jogador de 27 anos. Os Chiefs assinaram com o colega astro da defesa Chris Jones um contrato de cinco anos no valor de US$ 158,75 milhões, incluindo US$ 60 milhões garantidos, no domingo.
Snead, que foi convocado por Kansas City na quarta rodada do Draft da NFL de 2020, completou o último ano de seu contrato de novato. Ele se juntou ao corner All-Pro Trent McDuffie para impulsionar uma secundária do Chiefs que permitiu apenas 3.001 jardas de passe (o quarto menor número na liga) e 19 touchdowns de passe em 2023.
A defesa dos Titans ficou em 16º lugar em pontos permitidos e 18º em jardas permitidas em 2023, rendendo 3.866 jardas de passe e gerenciando seis interceptações, o menor número da NFL.
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Como Sneed se compara
Ao longo de nove jogos (seis como titular) em 2020, Snead mostrou seu potencial ao postar apenas 54,2 de classificação de passador adversário por meio das estatísticas. Suas taxas têm sido sólidas desde que se tornou titular em tempo integral em 2021, com uma classificação de 91,9 e uma classificação de 84,2. Estimado em 2022.
Snead juntou tudo em 2023 com uma classificação de 56,2 e uma porcentagem de conclusão de 51,0 dentro da meta.
Confira os melhores cornerbacks de 2023 por classificação de passador adversário. Porcentagens de conclusão e interceptações adversárias incluídas para estes jogadores:
Não há dúvida de que Snead pertence à conversa dos principais cornerbacks da NFL. – Larry Holder, escritor veterano da NFL
Por que os Chiefs negociaram com Snead?
A partir do momento em que os Chiefs colocaram a etiqueta de direitos não exclusivos em Snead, foi sempre a decisão mais lógica para a equipa e para o jogador. Snead, um veterano de quatro anos, construiu uma reputação como um dos melhores cornerbacks da liga, um defensor capaz de sufocar o melhor recebedor do ataque adversário. Os Chiefs, compreensivelmente, queriam adquirir escolhas de draft para Snead, em vez de deixá-lo ingressar em outro time como o melhor jogador em sua posição como agente livre.
Mas esse nível de remuneração pela troca não era o que o gerente geral Brett Veach e o técnico Andy Reid esperavam. Cerca de quatro semanas atrás, durante a combinação da NFL, os Chiefs anunciaram essencialmente a cada equipe que Snead estaria disponível no mercado comercial. Na época, os Chiefs buscavam pelo menos uma escolha de segundo turno para Snead.
A troca era necessária para os Chiefs por outro motivo: eles precisavam criar espaço adicional no teto salarial. Ao entrar na sexta-feira, os Chiefs deveriam ter apenas US$ 7,6 milhões em espaço no limite, 28º na liga, de acordo com Over the Cap. Trading Snead cria US$ 19,8 milhões em cap space, ajudando os Chiefs a continuarem suas necessidades como left tackle, defensive end, receiver e running back. Sem Snead, os Chiefs ainda têm três titulares: Trent McDuffie, Joshua Williams e Jaylen Watson. – Nate Taylor, redator-chefe da equipe
O que vem a seguir para os chefes?
Outra tarefa de Veach é reforçar a linha ofensiva dos Chiefs adquirindo um veterano left tackle, um jogador que pode ser titular e proteger o lado cego do quarterback Patrick Mahomes. A mudança permitirá que a jogadora do segundo ano, Wanya Morris, continue a assumir o cargo em 2025. As melhores opções nesta posição são Tyron Smith, Duane Brown e David Bakhtiari. -Taylor
Os Titãs têm seu melhor grupo de cornerbacks… de todos os tempos?
Snead, o signatário do agente livre Sidope Awsi e o cornerback Roger McCreary fazem o melhor grupo de cornerbacks desta franquia no papel desde que foram negociados com o Tennessee. Os Titãs estão empenhados em manter esse trio unido como base de uma defesa que ainda apresenta falhas evidentes em outros lugares.
Os Titãs ainda precisam de ajuda na frente e na borda, no linebacker interno e na segurança. Esses cantos, Jeffrey Simmons, Harold Landry e Amani Hooker compõem o novo núcleo.
Se os Titãs conseguirem desenvolver um left tackle inicial e atender a algumas dessas necessidades, combinadas com as adições ofensivas que fizeram, este poderá ser um elenco competitivo em 2024. – Joe Rexrode, escritor sênior dos Titãs
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(Foto: Steph Chambers/Getty Images)