Donald Trump venceu quase todos os estados que realizam primárias republicanas na Superterça, uma noite que o levou à beira de garantir a nomeação presidencial de seu partido para enfrentar Joe Biden na corrida à Casa Branca deste ano.
De acordo com a Associated Press, Trump venceu 14 dos 15 estados que votaram na Superterça, data chave no calendário das primárias.
Sua principal rival, Nikki Haley, venceu em Vermont. No entanto, na manhã de quarta-feira ele decidiu desistir da corrida, segundo uma pessoa a par do assunto.
Trump está se aproximando rapidamente dos 1.215 delegados à Convenção Nacional Republicana de que precisa para selar a nomeação do partido em julho – mas não se espera que ultrapasse esse limite até o final deste mês.
Falando aos seus apoiantes no seu resort em Mar-a-Lago, na Florida, Trump regressou à batalha das eleições gerais, actuando como presumível candidato. Ele apelou a todos os republicanos para abraçarem plenamente a sua campanha.
“Temos um Partido Republicano muito talentoso. E queremos estar unidos, vamos estar unidos e isso vai acontecer muito rapidamente”, disse o ex-presidente.
A vitória de Haley em Vermont foi a segunda nas primárias republicanas, depois de ganhar delegados do Distrito de Columbia, capital dos EUA.
“A unidade não é alcançada simplesmente dizendo 'estamos unidos'”, disse um porta-voz da sua campanha na noite de terça-feira. “Hoje, estado após estado, há um grande segmento de eleitores republicanos nas primárias que expressam profundas preocupações sobre Donald Trump. Essa não é a unidade que o nosso partido precisa para vencer”, disse ele.
Até agora, Biden dominou as primárias democratas, rechaçando os desafios dos rivais Dean Phillips e Marion Williamson. Ele votou em todos os estados na Superterça.
A sua corrida mais desafiante foi no Minnesota, onde 19 por cento dos democratas votaram “indecisos”, principalmente devido à sua posição sobre a guerra em Gaza.
Os resultados marcaram o primeiro segundo turno presidencial dos Estados Unidos desde 1956, quando o republicano Dwight Eisenhower derrotou o democrata Adlai Stevenson para um segundo mandato.
“Os resultados desta noite apresentam ao povo americano uma escolha clara”, disse Biden em comunicado na terça-feira. “Vamos continuar avançando ou permitir que Donald Trump nos arraste de volta ao caos, à divisão e à escuridão que definiram o seu mandato?”
As pesquisas têm mostrado repetidamente que a maioria dos americanos não quer ver Biden, de 81 anos, e Trump, de 77, se enfrentando novamente pela Casa Branca, mas os eleitores nas primárias de ambos os partidos fecharam a porta a quaisquer alternativas, à medida que as campanhas rivais vacilam.
A senadora republicana Lindsey Graham exortou Haley a “jogar em equipe” e apoiar a campanha de Trump em vez de seguir a sua própria. “É difícil para mim imaginar que Nikki Haley não apoiará o presidente Trump quando tudo estiver dito e feito”, disse Graham à CNN.
A enorme vantagem de Trump nas primárias republicanas representa um regresso surpreendente para o antigo presidente, que sofreu duas acusações de impeachment pela Câmara dos Deputados enquanto estava no cargo e enfrenta 91 acusações criminais em tribunais federais e estaduais.
Trump continua a negar os resultados das eleições de 2020 e avisou que retaliará os seus adversários políticos se vencer a reeleição.
Mas muitos eleitores republicanos acreditam que ele sofreu perseguição política e não culpou Trump pelo ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA por uma multidão de seus apoiadores.
Anseiam por um regresso à economia pré-pandémica sob Trump, por uma nova repressão à imigração na fronteira com o México, quando a inflação foi controlada, as taxas de juro eram baixas e o desemprego estava ligeiramente abaixo do seu nível actual.
Os eleitores republicanos também abraçaram as opiniões isolacionistas da política externa de Trump e ignoraram a sua posição mais favorável em relação ao presidente russo, Vladimir Putin. Incluindo a sua recente sugestão de que a Rússia “pode fazer o que quiser” aos aliados da NATO que não gastam o suficiente na defesa.
Trump reiterou sua abordagem isolacionista à segurança nacional durante seu discurso na noite de terça-feira. Referindo-se ao seu primeiro mandato, ele disse: “Nos dávamos bem com todo mundo. Nos dávamos bem, éramos respeitados por todos, não tivemos guerras.
Embora Trump tenha perdido em 2020 e muitos dos seus candidatos preferidos ao Congresso tenham falhado nas eleições intercalares de 2022, ele conseguiu apresentar-se como um candidato viável às eleições gerais contra Biden. Algumas pesquisas eleitorais gerais mostram-no agora ligeiramente à frente de Biden.
Ainda assim, a sua capacidade de conquistar eleitores moderados e indecisos permanece questionável devido à sua retórica abrasiva e à natureza extrema de algumas das suas políticas. O fator decisivo será se os apoiadores de Haley apoiarão Trump, passarão para Biden, mudarão para um candidato de um terceiro partido ou ficarão totalmente em casa em novembro.
Biden tem ramificações políticas, a começar pela crença de muitos americanos de que mais quatro anos na Casa Branca é demasiado velho para ele – mas também pela insatisfação com a forma como lida com a economia, a imigração e a política externa.
A sua clara vantagem está na questão do aborto, depois de o Supremo Tribunal, liderado pelos conservadores, ter derrubado o direito constitucional de interromper uma gravidez em 2022. “[Trump] “Ele está determinado a destruir a nossa democracia, destruir as liberdades básicas, como a capacidade das mulheres de tomarem as suas próprias decisões sobre cuidados de saúde, enviar outra rodada de milhares de milhões de dólares em cortes de impostos para os ricos – e ele fará ou dirá qualquer coisa para chegar ao poder. “, disse Biden.