Josh Harris, dono do Philadelphia 76ers da NBA e do New Jersey Devils da NHL, concordou em princípio em comprar o Washington Commanders por um recorde de US$ 6 bilhões do proprietário de longa data Don Snyder, um time atormentado por escândalos que atraiu investigações da NFL. Congresso e outras agências governamentais.
Assim que o mandato de Snyder terminar, a NFL se distanciará de um capítulo doloroso de sua história e começará a reparar o futuro de uma franquia popular manchada por alegações de um local de trabalho tóxico sob Snyder e uma incapacidade de garantir um novo. Arena.
vendas, Noticiado pela primeira vez pelo SporticoConfirmado por uma pessoa com conhecimento do negócio que não estava autorizada a falar publicamente sobre os termos.
O acordo ocorre enquanto a NFL continua sua segunda investigação sobre alegações de assédio sexual generalizado e possíveis irregularidades financeiras contra executivos da equipe, incluindo Snyder. Essas alegações, juntamente com a incapacidade de Snyder de construir um novo estádio e a reação dos torcedores do time, levaram muitos dos outros donos de times da liga a votar, forçando-o a vender o time que comprou por US$ 800 milhões em 1999. .
A equipe de Harris também inclui um grupo de sócios limitados que inclui o bilionário Mitchell Rales e Magic Johnson, de Washington, DC. Assim que apresentarem o contrato, a venda deve ser aprovada pelo comitê financeiro da liga e pelo menos três quartos dos 31 proprietários de times, que se reunirão pessoalmente nos dias 22 e 23 de maio em Minneapolis.
Os porta-vozes dos Commanders, da NFL e Josh Harris se recusaram a comentar o acordo.
Em junho passado, os fundadores do Walmart, a família Walton, compraram o Denver Broncos por US$ 4,65 bilhões, mais que o dobro do recorde anterior para um time da NFL.
Quando Snyder e sua esposa, Tanya, coproprietária da equipe, contrataram o Bank of America em novembro de 2022, eles iniciaram uma busca formal por um comprador para receber ofertas para todos ou parte dos Commanders. Semanas depois que o proprietário do Indianapolis Colts, Jim Irsay, disse que Snyder “deveria ser demitido”, eles começaram a fazer ofertas, confirmando o que os proprietários vinham dizendo em particular há meses.
Nos últimos anos, Snyder evitou crescentes escândalos e desafios legais. Em julho de 2020, Snyder cedeu a anos de pressão, inclusive de um dos maiores patrocinadores da equipe, a FedEx, para concordar em mudar seu nome de longa data, que muitos consideravam uma calúnia anti-nativa americana.
Algumas semanas depois, dezenas de mulheres acusaram Snyder e seus superiores de assediar sexualmente funcionárias. Snyder contratou um proeminente advogado de Washington e detalhou as alegações ao Washington Post, mas a liga rapidamente assumiu a investigação.
Sneijder processou seus sócios limitados, alegando que eles tentaram manchar sua reputação para minar a propriedade do time, iniciando uma batalha legal altamente contenciosa que incluía alegações de que Sneijder havia administrado mal o clube financeiramente. Depois de procurar um mediador indicado pela liga, os proprietários permitiram que Snyder assumisse uma dívida adicional de $ 450 milhões até a primavera de 2021 para que ele pudesse comprar três sócios limitados com uma participação de 40 por cento no clube.
Em julho de 2021, a liga multou o clube em US $ 10 milhões e ordenou que Snyder saísse do time depois que uma investigação do capacete da liga descobriu uma cultura generalizada de assédio sexual por gerentes e executivos que durou mais de um ano no time. década, e Snyder não fez nada para impedi-lo.
Enquanto alguns executivos foram demitidos e outros saíram, Snyder pediu à liga que mantivesse descobertas específicas em sigilo, e o comissário Roger Goodell divulgou apenas um resumo superficial. Isso levou o comitê do Congresso a lançar sua própria investigação sobre o tratamento dado às mulheres na diretoria da equipe. Testemunhas testemunharam sobre as novas acusações contra Snyder, que foram demitidos por mais de 11 horas.
Depois que as novas alegações surgiram, a liga ordenou uma segunda investigação liderada por Mary Jo White, uma ex-promotora federal. A NFL ainda não divulgou suas conclusões.
Em novembro de 2022, a Procuradoria dos Estados Unidos para o Distrito Leste da Virgínia Uma investigação criminal foi aberta Alegações de irregularidades financeiras da equipe. Snyder e o grupo foram processados pelos procuradores-gerais da Virgínia e do Distrito de Columbia. O último caso foi resolvido, com a equipe concordando em pagar $ 425.000 em multas e devolver cerca de $ 200.000 em depósitos aos detentores de ingressos para a temporada.
Snyder enfrentou desafios significativos na construção de um novo estádio na área para substituir o antigo FedEx Field, inaugurado em 1997 devido a investigações legais e à diminuição do apoio público. O tubo está sofrendo de vazamento e outros falhas estruturais.
Os Commanders terminaram com recordes de vitórias em seis das 24 temporadas e venceram dois jogos do playoff sob o comando de Snyder. A derrota, combinada com o Estádio Grego, começou a afastar os torcedores. A equipe jogou regularmente para multidões esgotadas nas décadas de 1980 e 1990, mas esteve perto do último lugar da NFL em atendimento em casa nas últimas temporadas.
Ainda, Forbes em 2022 Ele classificou os Commanders como o oitavo time mais valioso do esporte, à frente do Los Angeles Lakers da NBA e do Manchester United da Premier League.
No mês passado, Jason Wright, o presidente do time, disse que depois de anos de queda nas vendas de ingressos e patrocínios, os Commanders melhoraram suas finanças, tornando o time mais atraente para os licitantes.
“As pessoas que vêm se associar a nós são pessoas que não queriam ser nossas antes, não por causa da propriedade do ponto de vista pessoal, mas por causa de coisas que foram ditas sobre a empresa no passado”, disse Wright.
Harris, fundador da empresa de private equity Apollo Global Management, lidera a Harris Plitzer Sports & Entertainment Holdings, o grupo de investimentos que reviveu os 76ers e os Devils. Ele também é dono do Crystal Palace Football Club da Premier League e possui uma participação minoritária no Pittsburgh Steelers, que ele precisa vender para poder se apropriar dos Commanders.
Harris, que cresceu em Chevy Chase, Maryland, frequentou uma escola de campo no noroeste de Washington e montou uma grande equipe de investimentos. Uma semana antes do vencimento das ofertas preliminares em fevereiro, ele visitou as instalações de treinamento e o estádio do time, como todo licitante qualificado pode fazer, de acordo com uma pessoa familiarizada com o processo de vendas dos Chiefs.
O processo de licitação é complicado porque as taxas de juros subiram no ano passado, elevando o custo dos empréstimos. Anteriormente um proprietário de equipe de alto nível, Snyder ficou fora dos olhos do público e longe da equipe.
As regras da NFL exigem que cada clube tenha um proprietário principal que possua pelo menos 30% do time, o que significa que Harris deve arrecadar pelo menos US$ 1,8 bilhão por conta própria. Ele tem um O patrimônio líquido estimado é de US$ 6 bilhõesDe acordo com a Forbes.
Em março, Harris contratou Rales, cofundador da Danaher Corp., com sede em Maryland, para se juntar à sua equipe de investimentos, disse uma pessoa familiarizada com as deliberações. Rales tem um patrimônio líquido estimado em US$ 5,6 bilhões, segundo a Forbes, e acrescenta fortes laços locais à franquia.
Harris também contratou Magic Johnson, que ajudará a apaziguar outros proprietários da NFL, que disseram em um comunicado em março passado que os possíveis grupos de proprietários “considerariam um fator positivo e significativo se incluíssem um grupo diversificado de pessoas com participações significativas”. e envolvimento no clube.”
Tillman J., dono do Houston Rockets da NBA. Harris derrota Ferditta. Uma oferta de US$ 5,6 bilhões foi relatada Aos generais. O fundador da Amazon, Jeff Bezos, estava interessado em comprar o clube, mas ele está comprando Não é conhecido por ter licitado para a equipe.
Jenny Vrentas Relatório contribuído.