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Mike CoppingerESPN
LAS VEGAS – Após a última hora e 36 rodadas, Canelo Alvarez e Gennady Golovkin compartilharam um longo abraço, encerrando uma briga que se tornou pessoal nos cinco anos desde que se conheceram no ringue.
Em outra luta acirrada, Alvarez manteve seu título indiscutível de super-médios por decisão unânime sobre seu rival de longa data em uma disputa de três vias no sábado na T-Mobile Arena na frente de uma multidão pró-Alvarez barulhenta no fim de semana do Dia da Independência Mexicana.
Dois juízes tiveram 115-113 para Alvarez, enquanto um terceiro teve 116-112.
Alvarez (58-2-2, 39 KOs) jogou Golovkin com seu trabalho de jab e raramente jogou sua poderosa mão direita, a estrela que o iniciou e uma lendária corrida pelo campeonato dos médios. Finalmente, Golovkin encontrou o equilíbrio e venceu quatro das cinco rodadas finais em dois placares, mas era muito pouco, tarde demais.
Enquanto se abraçavam, Alvarez disse a Golovkin: “Muito obrigado, cara. Obrigado por tudo. Estamos dando aos fãs três boas lutas.”
Quando Alvarez prometeu encerrar a carreira de Golovkin com uma vitória por nocaute, os aplausos foram um forte contraste com a preparação prévia. Ele também chamou Golovkin (42-2-1, 37 KOs) um hipócrita que finge ser um cara legal.
Agora, com a poeira baixando e a luta encerrada, os lutadores seguem caminhos separados.
Alvarez, que detém todos os quatro cinturões de 168 libras, pode buscar uma revanche com Dimitri Bivol no próximo ano, embora Bivol o tenha decidido desde maio. No entanto, a lesão no pulso esquerdo pode exigir cirurgia.
Um médico da equipe disse que Alvarez tinha um rasgo na cartilagem do pulso. Alvarez disse que está esperando para ver se precisa de cirurgia, que o médico diz que exigirá de seis a 12 semanas de reabilitação.
“Não consigo segurar um espelho”, disse Alvarez, 32 anos. “É muito ruim. Mas eu sou um guerreiro.”
A principal estrela do boxe, Alvarez, disse à ESPN que seu braço estava “pulsando da luta com Caleb Mill”, uma vitória por nocaute técnico em novembro sobre o boxeador mexicano antes de sua derrota para Pivol.
“Passei por algumas coisas difíceis na minha vida, e a única coisa que você pode fazer é continuar tentando e seguir em frente”, disse Alvarez. “Passei por momentos difíceis com meus fracassos e mostrei que os fracassos são grandes. Isso ajuda você a voltar e mostrar humildade.”
Isso é o que Alvarez mostrou com sua segunda vitória sobre Golovkin, o terceiro encontro que Golovkin e os fãs de boxe esperavam há quatro anos. Uma revanche em setembro de 2018 foi vencida por Alvarez por decisão majoritária. A primeira luta, que aconteceu em setembro de 2017, foi um empate polêmico que Golovkin venceu por pouco.
Ambas as lutas foram disputadas em 160 libras, onde Golovkin é um campeão unificado.
“Lembre-se, eu tenho [two] cinturões nos 160. Estou voltando e ainda sou o campeão”, disse Golovkin, que fez sua estreia nos 168 libras.
Desde que conquistou a prata olímpica em 2004, Golovkin competiu em lutas pelo título até 160 libras.
“Todo mundo sabe que é um lutador top. É o melhor lutador do boxe. Todo mundo sabe quem é Canelo. É uma luta grande. Olha a cara dele, olha a minha cara. Nós treinamos bem, isso mostra que tivemos um treino, uma luta de muito boa qualidade”, disse.
“Essa luta é mais tática. Hoje, o Canelo está melhor. Parabéns ao Canelo.”
De fato, esta luta estava muito longe das duas primeiras entradas memoráveis de sua rivalidade, com exceção das quatro rodadas finais, onde a ação ganhou ritmo.
Golovkin, um nativo do Cazaquistão de 40 anos que luta em Los Angeles, expandiu as três cartas e acelerou o ritmo. Ele começou a disparar a mão direita que o tornou um futuro Hall of Fame e conectou com alguns tiros fortes no 9º round depois de imobilizar Alvarez no canto.
A 10ª rodada foi mais do mesmo com uma enxurrada de uppercuts de direita afiados no interior configurados pelo excelente jab de Golovkin. Depois de uma cabeçada acidental no 11º round abriu o olho direito de Alvarez, Golovkin terminou forte no 12º.
“Na segunda parte, não fui mau”, disse Golovkin. “Esta luta é muito inteligente – tão tática quanto o xadrez.”
A luta não foi boa nos primeiros sete rounds. Golovkin bombeou seu jab, mas nunca seguiu com a mão direita. Alvarez, por sua vez, controlou a ação e derrotou Golovkin com muita pressão.
Alvarez golpeou o corpo de Golovkin com as mãos direitas contundentes no fígado, seguidas de um gancho de esquerda no rosto. No final da terceira rodada, o rosto de Golovkin já estava inchado e um grande vergão apareceu em sua testa.
Alvarez continuou a atacar o meio de Golovkin com a mão direita.
No entanto, Golovkin não estava em perigo. Afinal, ele tem uma das melhores bochechas do boxe, e o tempo não parece estar estragando isso.
Mas com o tempo, por muito tempo, houve uma concorrência feroz. Alvarez, número da ESPN. O boxeador de 5 libras por libra tentará recuperar o primeiro lugar que possuía antes de sofrer uma derrota para Bivol depois de um merecido descanso.
Golovkin está chegando ao fim, mas insiste que precisa seguir em frente com sua carreira. Depois de sua última posição contra Alvarez no sábado, haverá mais interesse em suas lutas futuras, seja ele competindo até 160 libras ou 168.
O que quer que tenha acontecido com cada homem, seu tempo juntos no ringue acabou e, com ele, uma das maiores – e mais lucrativas – rivalidades da história do boxe.
“Estou animado para compartilhar o ringue com ele”, disse Alvarez. “Nós demos aos fãs três boas lutas. Estou feliz por estar envolvido nesse tipo de luta.”