Austin foi questionado por legisladores sobre a falta de transparência em torno das hospitalizações

CNN
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Secretário de Defesa Lloyd Austin Ele enfrenta perguntas de membros do Congresso na quinta-feira, em uma audiência focada em seu atraso de dias em notificar os legisladores e o presidente Joe Biden sobre seu paradeiro após ser hospitalizado após tratamento para câncer de próstata.

Austin, que ainda está se recuperando de complicações após um procedimento de câncer de próstata realizado em dezembro, testemunhou perante o Comitê de Serviços Armados da Câmara enquanto os legisladores solicitavam mais informações sobre sua hospitalização. Embora membros de ambos os lados do corredor tenham expressado preocupação com o atraso na notificação das autoridades competentes sobre a sua hospitalização, as críticas mais duras recaíram principalmente nas linhas partidárias.

A investigação foi solicitada pelo presidente do Partido Republicano, Mike Rogers, que pediu uma investigação completa do comitê sobre a “relutância em fornecer respostas abertas e completas” sobre a hospitalização de Austin em janeiro.

“O Congresso precisa entender o que aconteceu e quem tomou as decisões para impedir a divulgação da localização do secretário de Gabinete”, disse Rogers. Carta de 18 de janeiro para Austin.

Austin enfatizou repetidamente na quinta-feira que não houve lapso de autoridade e que “nunca houve um colapso no comando e controle” no Pentágono.

“Substituímos os policiais no momento certo”, disse ele. “Não estamos indo bem”, disseram os líderes seniores.

Mas no discurso de abertura na quinta-feira, Rogers disse que era “absolutamente inaceitável” que o presidente não soubesse do paradeiro de Austin.

“Havia guerras em curso na Ucrânia e em Israel, os nossos navios estavam em chamas no Mar Vermelho e as nossas bases estavam sob ataque na Síria e no Iraque”, disse Roger. “Mas o comandante-em-chefe não sabe que o seu secretário da Defesa está inativo.”

O republicano Jim Banks leu em voz alta citações de meios de propaganda russos e chineses.

O membro do ranking Adam Smith rejeitou a caracterização de Banks, alertando seus colegas legisladores para não “usarem isso em vantagem de nossos oponentes para usá-lo como um ataque partidário”.

“Os Estados Unidos, tudo isto estava a acontecer conforme indicado, conduzindo ataques contra o nosso inimigo para proteger a nossa força”, disse Smith. “Estamos a fazer tudo o que temos de fazer para satisfazer as necessidades de segurança nacional deste país, e se os membros desta comissão deturparem o contrário, estarão a fornecer ajuda e conforto aos adversários que afirmam preocupar-se em confrontar”.

Austin reconheceu que houve “uma falha nas notificações”, mas disse: “Não quero hospitalização da Casa Branca ou de qualquer outra pessoa”.

“[B]Em dezembro, eu deveria ter informado imediatamente o presidente, minha equipe, o Congresso e o povo americano sobre meu diagnóstico de câncer e tratamento subsequente”, disse Austin. “Novamente: não administramos essa franquia. Eu não cuido dessa franquia… assumo total responsabilidade.

A hospitalização de Austin em 1º de janeiro gerou uma onda de perguntas e análises sobre os processos do Pentágono. Inspetor Geral do Pentágono. Quando Austin foi levado ao hospital de ambulância em 1º de janeiro – internado na terapia intensiva em 2 de janeiro – até 4 de janeiro sua parceira Kathleen Hicks e Casa Branca Ele estaria no hospital. Hicks foi transferido para alguns de seus oficiais em 2 de janeiro, mas não se sabe por quê, o que o Pentágono disse não ser incomum.

O Congresso e o público foram informados no dia seguinte, 5 de janeiro.

Austin, uma pessoa extremamente reservada, disse que “nunca afastou ninguém da Casa Branca para minha hospitalização em janeiro” e que a notícia de seu câncer o “abalou”.

“Obviamente, meu primeiro instinto foi manter a privacidade. Não acho que seja novidade que sou um cara muito reservado e nunca gosto de sobrecarregar outras pessoas com meus problemas”, disse Austin em uma entrevista coletiva no Pentágono no início deste ano. mês. “Não é o meu caminho. Mas aprendi com essa experiência que aceitar esse tipo de trabalho significa perder a privacidade que a maioria de nós deseja. O povo americano tem o direito de saber se os seus líderes enfrentam problemas de saúde que possam afectar temporariamente a sua capacidade de desempenhar as suas funções.

Mas uma declaração conjunta de Rogers e do membro graduado Adam Smith em janeiro disse que eles estavam “preocupados com a forma como a divulgação da situação pelo secretário foi tratada”.

“A transparência é crítica”, dizia o relatório de 7 de janeiro. “Seg. Austin deverá fornecer em breve mais detalhes sobre sua saúde e o processo de tomada de decisão ocorrido na semana passada.

A investigação de quinta-feira ocorre dias depois de o Pentágono ter divulgado Resultados da revisão interna Finalmente foi descoberto que não houve tentativa de “esclarecer” a condição de Austin.

A revisão foi conduzida pelo diretor do Escritório de Administração e Gestão, disse o porta-voz do Pentágono, major-general Pat Ryder, como oficial de carreira. Ele fez várias recomendações sobre como melhorar a comunicação e os processos quando os funcionários de Austin transitarem para seu vice e notificarem o Congresso, a Casa Branca e outros funcionários relevantes no futuro.

Mas a análise disse que os funcionários de Austin estavam “relutantes em divulgar ou compartilhar qualquer informação que obtivessem” por questões de privacidade. Austin negou anteriormente ter “criado uma cultura de sigilo”, e Ryder defendeu na segunda-feira os funcionários de Austin, dizendo que eles eram “funcionários públicos dedicados… fazendo o que achavam ser a coisa certa a fazer”.

Austin apontou na quinta-feira as recomendações da revisão, dizendo que “novos procedimentos” iriam “evitar quaisquer deficiências nos relatórios”.

“Espero que não tenhamos problemas semelhantes no futuro”, disse ele.

Em uma prévia da audiência de quinta-feira, o deputado. Rogers foi crítico, dizendo que “ninguém está assumindo a responsabilidade”.

“É por isso que estamos conduzindo nossa própria investigação”, disse Rogers Um relatório sobre X. “Estaremos procurando respostas na segunda audiência em Austin, na quinta-feira.”