Atualização às 10h25 ET: A escotilha entre a cápsula Freedom Ax-2 Dragon da SpaceX e a Estação Espacial Internacional fechou oficialmente às 9h20 EDT (1320 GMT). A transmissão ao vivo de atracação da NASA começará às 10h45 EDT (1445 GMT), com atracação às 11h05 EDT (1505 GMT). notificações ao vivo.
Quatro astronautas a bordo da espaçonave privada Ax-2 estão programados para pousar na Terra hoje (30 de maio), e você pode assistir à ação ao vivo.
A escotilha entre a cápsula SpaceX Dragon do Ax-2, chamada Freedom, e a Estação Espacial Internacional (ISS) fechou às 9h20 EDT (1320 GMT), abrindo às 11h05 EDT (1505 GMT).
Você pode acompanhar o desencaixe ao vivo no Space.com a partir das 10h45 EDT (1445 GMT), cortesia da NASA TV. A cápsula chegará ao nosso planeta para um mergulho no oceano hoje (31 de maio às 03h02 GMT) às 23h02 EDT. Você pode assistir Freedom’s Return aqui no Space.com a partir das 22:00 EDT (02:00 GMT de 31 de maio), cortesia da SpaceX.
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O Ax-2 foi lançado em 21 de maio em um foguete SpaceX Falcon 9 e chegou à ISS um dia depois.
A missão privada, operada pela Axiom Space, é liderada pela ex-astronauta da NASA Peggy Whitson, que agora trabalha para a empresa com sede em Houston. Outros membros da tripulação estão pagando aos clientes John Shofner e Ali Alkarni e Rayana Barnawi, ambos membros da primeira classe de astronautas da Arábia Saudita.
Os gêmeos sauditas foram as primeiras pessoas do reino a visitar a ISS, e Barnawi se tornou a primeira mulher saudita a chegar ao espaço.
Os quatro astronautas do Ax-2 ajudaram a realizar mais de 20 experimentos científicos durante seus oito dias a bordo do laboratório orbital, além de realizar várias atividades de divulgação e educação. Alkarni e Barnawi têm estado especialmente ocupados com o trabalho de divulgação, já que a Arábia Saudita vê isso como uma oportunidade de ouro para despertar o interesse pela ciência e engenharia entre os jovens do país.
Como o próprio nome sugere, Ax-2 é a segunda missão a enviar o Axiom Space para a ISS. O primeiro, Ax-1, lançou quatro pessoas a bordo do SpaceX Dragon em abril de 2022.
A Axiom planeja continuar com essas viagens nos próximos anos, mas também tem objetivos maiores em mente. A empresa planeja lançar alguns módulos para a ISS a partir de 2025. Esses módulos se separarão do laboratório orbital no final da década de 2020 e se tornarão postos avançados privados voando livremente na órbita baixa da Terra.
A NASA está apoiando totalmente esse esforço. A agência espacial está incentivando o desenvolvimento de estações espaciais privadas, esperando ter pelo menos uma operacional antes que a ISS se aposente no final da década de 2030.