Os Los Angeles Angels tiveram a chance de igualar a oferta de US$ 700 milhões do Los Angeles Dodgers a Shohei Ohtani no fim de semana passado, antes de concordar. No entanto, o dono da equipe, Arte Moreno, recusou-se a fazê-lo, disse uma fonte informada sobre a situação na quinta-feira.
Ohtani anunciou sua assinatura com os Dodgers na manhã de sábado, e o acordo foi oficializado na segunda-feira.
O Los Angeles Times relatou pela primeira vez que a decisão dos Angels não correspondia à oferta dos Dodgers.
“Os Angels são especiais para Shohei”, disse seu agente, Ness Paleo, aos repórteres na quinta-feira. “Ele está lá há seis anos. Todos deveriam entender. No final, sentimos que eles pelo menos conquistaram o direito de debater. Foi isso que fizemos. Porque, novamente, era onde ele queria jogar. Ele amava as pessoas de lá, tudo.
“Os anjos tiveram todas as oportunidades.”
Os Anjos não responderam a um pedido de comentário.
Ohtani passou os primeiros seis anos de sua carreira em Anaheim, onde ganhou dois dos últimos três prêmios de MVP da Liga Americana.
Não está claro se o superastro bidirecional aceitaria a oferta dos Angels se ele se juntasse aos Dodgers. Também não está claro qual será a oferta final dos Angels a Ohtani.
Os Angels tiveram a oportunidade de negociar com Ohtani durante os dois últimos prazos de negociação e na última entressafra, mas recusaram-se a fazê-lo. Em vez disso, eles negociaram as perspectivas das ligas menores em agosto e terminaram com 73-89 pelo segundo ano consecutivo.
Embora os Anjos quisessem demitir Ohtani, Moreno não tinha Ohtani em alta estima. Quando disponibilizado à mídia em meados de março, Moreno minimizou as habilidades de Ohtani.
“Ele é um jogador único”, disse Moreno. “Talvez um dos cinco ou dez melhores jogadores.”
“Acho que sim”, disse Moreno naquela entrevista quando questionado se acreditava que os Angels dariam a Ohtani uma vantagem significativa e competitiva. Ele acrescentou que estava disposto a ir além do limite do imposto de luxo para fazê-lo.
Os Dodgers estão pagando-o como o melhor jogador do jogo – não como o top 10. Ele recebeu o contrato mais caro de todos os tempos. Os anjos não querem assumir esse compromisso.
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(Foto: Tim Nwachukwu/Getty Images)