LAS VEGAS – O pivô dos Aces, Aja Wilson, se tornou o segundo jogador na história da WNBA a vencer o MVP da liga por unanimidade no domingo, obtendo 67 votos de primeiro lugar em 670 pontos do painel de mídia.
A guarda de Houston, Cynthia Cooper, foi a única MVP de consenso na temporada inaugural da WNBA em 1997.
O atacante do Minnesota Lynx, Nabeesa Collier (467 pontos), terminou em segundo lugar com 66 dos 67 votos. Brenna Stewart, de Nova York (295 pontos), foi a outra vice-campeã e terminou em terceiro lugar geral.
Katelyn Clark, do Indiana Fever (130 pontos), terminou em quarto lugar, enquanto Alyssa Thomas, de Connecticut (83), completou os cinco primeiros. Os jogadores receberam 10 pontos para o primeiro lugar, sete para o segundo, cinco para o terceiro, três para o quarto e um para o quinto.
Wilson ganhou anteriormente o MVP em 2020 e 2022. Ele terminou em terceiro no ano passado em uma das corridas de MVP mais disputadas da história da liga, atrás do eventual vencedor Stewart e do vice-campeão Thomas. Isso acendeu um fogo sob o já supercompetitivo Wilson, que saiu de campo no início desta temporada, sem deixar ninguém pegá-lo.
Wilson se tornou o primeiro jogador da WNBA a marcar 1.000 pontos em uma temporada, terminando com 1.021, ao mesmo tempo que estabeleceu o recorde da liga em rebotes em uma temporada com 451.
“Sempre dizemos: ‘Faça seu companheiro de equipe melhor e então você ficará melhor’”, disse a técnica do Aces, Becky Hammon. “A’ja é um ótimo exemplo disso – tornar todos ao seu redor melhores. Ela é ótima porque está autenticamente comprometida com isso: trazer a grandeza dos outros.
“Foi divertido treiná-la. Ela é uma pessoa muito, muito talentosa. Estou sem adjetivos. Ela é incrível. Ela é a melhor jogadora do mundo, ela é uma das melhores pessoas do mundo.”
Wilson se junta a outros três jogadores para ganhar o MVP pela terceira vez: o atacante Sherrill Swoopes (Houston), a central Lisa Leslie (Los Angeles) e a atacante/central Lauren Jackson (Seattle). Todos estão aposentados e estão no Naismith Hall of Fame.
Wilson liderou a WNBA em pontuação (26,9), bloqueios (2,6), classificação do jogador (34,9) e participação de vitórias (10,9) nesta temporada. A maior média de pontuação em uma temporada da WNBA foi superada pelos 25,3 pontos por jogo de Diana Taurasi em 2006.
As médias de rebotes (11,9 por jogo), bloqueios e roubos (1,8) de Wilson também são os melhores da carreira. Ele fez dois jogos com mais de 40 pontos e nove jogos com 30 ou mais pontos nesta temporada.
Wilson, de 1,80 metro, marcou pelo menos 20 pontos em 89,5% de seus jogos (34 de 38), um recorde da WNBA em uma única temporada.
Wilson liderou os Ases nos campeonatos WNBA de 2022 e 2023 e foi a MVP das finais da WNBA na temporada passada. Ele foi o escolhido número 1 do draft da Carolina do Sul em 2018 e foi o Estreante do Ano naquela temporada. Wilson completou 28 anos em agosto e ganhou sua segunda medalha de ouro olímpica no mês passado.
Las Vegas é o quarto colocado nos playoffs e enfrenta o quinto colocado Seattle no jogo 1 de sua série melhor de três da primeira rodada no domingo (22h ET, ESPN).
