O New York Liberty venceu o Chicago Sky por 88-75 na noite de terça-feira.
Nos minutos finais, com o Liberty firmemente no controle, a estreante Sky Angel Reese deu dois apitos rápidos para sua primeira expulsão de um jogo da WNBA. A dispensa aconteceu, com Nova York liderando por 82-71 faltando 2:31 para o fim. Reese foi inicialmente apitado por falta pessoal enquanto lutava por um rebote. Dois apitos técnicos subsequentes se seguiram rapidamente e Reese foi expulso do jogo.
Aconteceu tão rápido que as transmissões da NBATV anunciaram inicialmente que Betnija Laney-Hamilton, de Nova York, havia sido expulsa. Mas foi realmente Reese quem foi expulso.
Os replays mostram interações que acionaram tecnologias que a transmissão ao vivo perdeu. O árbitro Charles Watson apitou para Rees por falta pessoal. Reese protestou brevemente, depois virou-se para Watson com um aceno de mão desdenhoso. Watson respondeu com dois assobios técnicos e um gesto de arremesso para cima informando que Reese não era mais bem-vindo para jogar basquete.
Watson então caminhou para o outro lado da quadra. Reese e seus companheiros de esqui ficaram confusos sobre o que havia acontecido. A princípio não ficou claro o que Reese quis dizer, mas certamente irritou Watson.
Então o jogo recomeçou e o New York segurou a vitória. Reese terminou o jogo com 13 pontos, 10 rebotes e duas faltas técnicas. E mais para falar depois de um fim de semana agitado nas notícias da WNBA.
Por que Reese foi expulso?
A técnica do Sky, Teresa Weatherspoon, disse aos repórteres após o jogo que os árbitros não lhe explicaram a demissão.
Teresa Weatherspoon perguntou sobre a expulsão de Angel Reese após o jogo e o técnico D.
“Tentei obter uma explicação. Não consegui. Até hoje não sei o que aconteceu.”
(AR teria dito ‘isso é besteira’ e acenou para o árbitro) #Skytown #WNBA pic.twitter.com/hA6vXYtXpB
-Josué Sanchez (@jnsanchez) 5 de junho de 2024
“Tentei obter uma explicação, mas não consegui”, disse Weatherspoon. “Até hoje não sei o que aconteceu.”
O comandante Maj Forsberg disse aos repórteres O primeiro técnico emitido para Reese chamou Watson de “desrespeitoso”. A segunda razão é o movimento do braço de Reese.
Reese não falou com os repórteres após o jogo. Mas sua saída chamou a atenção de um colega jogador de basquete de Chicago. O armador do Bulls, Lonzo Ball, achou a expulsão “fraca” e se ofereceu para pagar as multas subsequentes nas redes sociais.
Reese apreciou o gesto.
A artilheira do Sky, Marina Mabrey, descreveu o momento como uma experiência de aprendizado para Rees, através da ESPN:
“Ela recebeu duas técnicas e disse algo ao árbitro”, disse Mabrey. “Ele sentiu o que achou ser a decisão certa. É uma questão de compostura para nós em nossa juventude na WNBA. Você tem que conhecer os sinais e como eles respondem.”