PRAIA DE OMAHA, FRANÇA (AP) – Um barulho alto de tiros e gritos de homens. A veterana da Segunda Guerra Mundial, Mary Scott, descreveu o Dia D. Pela liberdade nas maiores operações navais, aéreas e terrestres da história.
A homenagem deste ano aos jovens soldados que morreram na Normandia lembra veteranos, oficiais e visitantes das experiências que a Ucrânia enfrenta hoje..
Na terça-feira, assobios do vento acompanharam dezenas de reencenadores que chegaram à praia de Omaha na madrugada para marcar o 79º aniversário do ataque. Isso levou à libertação da França e da Europa Ocidental do controle nazista. Alguns trouxeram buquês de flores; Outros agitavam bandeiras americanas.
Scott viveu tudo através de seus ouvidos. Ele tinha 17 anos quando foi designado como operador de comunicações em Portsmouth, Inglaterra. Para os homens no terreno, o general Dwight D. Seu trabalho era passar mensagens entre Eisenhower e os altos funcionários que supervisionavam a operação.
“Eu estava em guerra. Eu podia ouvir tiros, metralhadoras, bombardeiros, homens gritando, gritando, homens dando ordens”, lembrou.
“Depois de algum tempo de horror, percebi o que estava acontecendo … e pensei que você sabe que não há tempo para horror. Você tem um trabalho a fazer. Então continue com isso. Foi o que eu fiz.”
Prestes a completar 97 anos, Scott disse que o Dia D foi um “ponto de inflexão” em sua vida.
“Como não combatente, eu ainda estava na guerra e sentia a enormidade da guerra. As pessoas estavam morrendo naquela época.
Scott disse estar “enojado” por outra guerra estar se formando no continente europeu após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022.
“Para mim, a guerra só deve ser feita se não houver outra maneira de resolver o problema, se for absolutamente (necessária). É cruel. É assim que me sinto”, disse ela.
Mervyn Gersh, um veterano britânico que desembarcou no Dia D em Gold Beach, disse que os aliados ocidentais deveriam enviar o máximo de ajuda militar à Ucrânia: “A única maneira de ser livre é ser forte.”
Gersh, 98, acrescentou com senso de humor: “Ainda estou na reserva, esperando para ir para a Ucrânia agora. Próximo trabalho.
Na terça-feira, uma cerimônia aconteceu no Cemitério Americano em Colleville-sur-Mer, que tem vista para a praia de Omaha e contém os túmulos de 9.386 soldados americanos, a maioria dos quais perderam a vida durante os desembarques do Dia D e operações subsequentes. 1.557 nomes de desaparecidos estão inscritos nas paredes. Alguns dos citados foram recuperados e identificados.
Falando para uma multidão de mais de 40 veteranos e espectadores da Segunda Guerra Mundial, o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, disse: “É nosso dever defender os princípios pelos quais os Aliados lutaram… Buscamos um mundo em que os civis estejam a salvo do devastações da guerra, (e) a soberania e a integridade territorial são respeitadas.”
“Jovens e mulheres corajosos da Ucrânia estão aprendendo a lutar por suas vidas e por seu país”, ele prestou homenagem.
“Hoje, estou mais determinado do que nunca a ficar com eles o maior tempo possível”, disse ele.
O presidente do Estado-Maior Conjunto, General Mark Milley, também participou da comemoração do Cemitério Americano.
As celebrações da Normandia foram uma chance para Millie estar com as tropas que a consideravam uma delas ao encerrar sua carreira militar de quatro décadas. O líder detinha o comando da 82ª Divisão Aerotransportada e da 101ª Divisão Aerotransportada, e os campos, cidades e estradas da Normandia eram os terrenos sagrados dessas divisões.
“Para mim, estar entre os jogadores é um lar”, disse ele. Millie começa seu 44º ano de serviço militar em 10 de junho. Ele deve se aposentar no final de setembro, quando seu mandato como presidente chega ao fim.
Centenas de jogadores atuais das duas divisões estiveram presentes, alguns de férias com cerveja na mão, outros pulando de aviões como seus antecessores há 79 anos.
Foi a última visita de Millie à Normandia como comandante-em-chefe, enquanto caminhava por Saint-Mere-Eglise, conhecida como a primeira cidade a ser libertada da ocupação nazista, assistia a jogos de futebol comemorativos ou discursava em cerimônias. Por fim, dê a cada um deles uma moeda comemorativa e converse.
Uma cerimônia internacional foi posteriormente planejada no próximo British Normandy Memorial, com a presença de autoridades da Alemanha e nove grandes aliados: Bélgica, Canadá, Dinamarca, França, Holanda, Polônia, Noruega, Reino Unido e Estados Unidos. O ministro das Forças Armadas da França, Sébastien Lecornu, e o secretário de Defesa do Reino Unido, Ben Wallace, devem comparecer.
Em evento separado, o presidente francês, Emmanuel Macron, participou de uma cerimônia na terça-feira na presença de Leon Gauthier, de 100 anos, último integrante do comando Kiefer – uma das primeiras levas a desembarcar na Normandia.
Muitos visitantes vieram ao Cemitério Americano para prestar suas homenagens antes das cerimônias de terça-feira Aos que sacrificaram suas vidas.
Jean-Philippe Bertrand, da cidade de Marselha, no sul da França, passou por inúmeras cruzes brancas na segunda-feira.
“É impensável sacrificar tanto pela minha liberdade e pela liberdade do meu filho”, disse ele.
“Você ouve sobre isso no noticiário, vê as fotos. Mas uma vez que você vem aqui, uma vez que você vê a realidade e os sacrifícios feitos pelo nosso belo país – eu queria viajar uma vez na minha vida para agradecer a todas essas pessoas a quem devemos tanto”, acrescentou.
Andreas Fuchs, um professor alemão que ensina francês em Berlim, trouxe alunos de 10 a 12 anos para a Normandia por meio de um programa de intercâmbio.
“É muito importante que as crianças tenham um momento em suas vidas para entender a libertação da Europa e saber o que são 80 anos de paz”, disse ele.
___
Jeffrey Schaeffer, Nicolas Garriga e Thomas Padilla contribuíram para a história.