Raramente tantas partes da identidade política de um presidente colidem.
A greve de sexta-feira do United Auto Workers foi um teste em tempo real à agenda económica do presidente Biden: o seu apelo por salários mais elevados para a classe média; sua postura assumidamente pró-sindical; Seu esforço impulsionado pelo clima para remodelar o futuro dos veículos elétricos para as montadoras – centrado em Michigan – é algo que ele deve vencer em 2024 para permanecer no Salão Oval.
Uma greve dirigida por alguns membros do sindicato de 150 mil membros foi concebida para perturbar uma das indústrias mais antigas da América, disse o Sr. Biden está acentuando o contraste que o presidente alerta contra o plano republicano que rivais e aliados chamam de “bidenomia”. Uma versão sombria da economia do tipo trickle-down que beneficia principalmente os ricos.
“O programa deles – MAGAnomics – é mais radical do que qualquer coisa que a América já viu”, disse o Sr. Biden disse na quinta-feira, horas antes de o sindicato votar pela greve.
Na Casa Branca, o Sr. Os assessores de Biden esperam que o resultado da batalha entre as empresas automóveis e os seus trabalhadores sublinhe muitos dos argumentos do presidente sobre a necessidade de reduzir a desigualdade de rendimentos, fortalecer os benefícios dos empregados e aumentar os lucros das empresas. Eles podem receber mais, como os fabricantes de automóveis.
“Você reconstruiu a classe média, reconstruiu as coisas aqui”, disse Eddie Vale, estrategista democrata de longa data da AFL-CIO. “Você tem energia verde, tecnologia e empregos. Existem estados importantes em disputa eleitoral. Então está tudo aqui junto em espiral.
“Se não for tratado adequadamente, existem riscos políticos e políticos”, disse o Sr. Vale disse, mas acrescentou: “Em última análise, Biden pode desempenhar um papel aqui como um corretor honesto”.
Esses riscos tornaram-se aparentes na manhã de sexta-feira. Numa declaração chocante, o chefe da Câmara de Comércio Americana atribuiu a culpa pela greve aos pés de Biden.
“A greve do UAW, e na verdade o ‘Verão das Greves’, é uma consequência natural da abordagem de ‘todo o governo’ da administração Biden, que promove a sindicalização a todo custo”, disse Suzanne P. Clark, presidente do maior grupo de lobby empresarial do país. .
Ele previu que a greve teria “consequências muito negativas para a nossa economia”.
Ao contrário das greves anteriores envolvendo trabalhadores ferroviários ou controladores de tráfego aéreo, o Sr. Biden não tem autoridade legal especial para intervir na situação atual, embora não seja um espectador, não está no controle.
Pouco antes da votação da greve, o Sr. Biden convidou o presidente do UAW, Sean Fine, e altos executivos de empresas automobilísticas. Assessores disseram que o presidente disse ao seu partido para garantir que os trabalhadores obtivessem um acordo justo e pediu que ambos os lados estivessem na mesa de negociações.
Isso não aconteceu. Uma greve mais longa, se durar semanas ou até meses, poderá ser um golpe para a economia dos EUA, especialmente no centro do país, dizem os economistas.
Senhor. A forma como Biden conduz a situação pode ter um impacto significativo nas suas esperanças de reeleição. Numa sondagem da CNN no início deste mês, 39 por cento aprovavam o trabalho que ele desempenha como presidente e 58 por cento afirmavam que as suas políticas pioraram, e não melhoraram, as condições económicas nos Estados Unidos.
Também é importante que a greve esteja centrada em Michigan. O ex-presidente Donald J. Com 50% dos votos sobre Trump, o Sr. Biden venceu o estado. Sem os 16 votos eleitorais do estado, o Sr. Biden não teria derrotado o seu rival.
No entanto, o presidente é inabalável nas suas políticas sindicais e ambientais. Num discurso do Dia do Trabalho na Filadélfia, o Sr. Biden renovou tanto a sua visão de uma “transição para um futuro de veículos eléctricos fabricados nos EUA” – que, segundo ele, protegeria os empregos – como a sua firme crença nos sindicatos.
“Sabe, há muitos políticos neste país que não sabem dizer a palavra ‘união’”, disse ele. “Eles falam de trabalho, mas não dizem ‘sindicato’. É ‘sindicato’. Eu sou um deles – tenho orgulho de dizer ‘sindicato’. Tenho orgulho de ser um líder pró-sindical.”