Tina Charles pensou que sua carreira estelar na WNBA poderia ter acabado depois que ela não jogou na liga na temporada passada. Em vez disso, ela voltou este ano e, na noite de quarta-feira, passou para o segundo lugar na lista de pontuação da carreira da WNBA. Fênix MercúrioDiana Taurasi.
Charles fez 12 pontos e 17 rebotes, e o Atlanta Dream venceu o Phoenix por 72 a 63 em College Park, na Geórgia, pela terceira vitória desde o intervalo olímpico.
“Um sentimento absoluto de gratidão”, disse Charles sobre o seu lugar no placar, elogiando sua fé religiosa e crença em seus sonhos. “Onde eu estava no ano passado é onde estou hoje. … No ano passado pensei que tinha acabado de jogar. Então, estar aqui agora é muito especial.”
Charles ultrapassou a membro do Hall da Fama Tina Thompson (7.488 pontos) pelo segundo lugar na lista de pontuação de todos os tempos e agora tem 7.491 pontos na carreira em suas 13 temporadas na WNBA. Taurasi, cuja cesta de 3 pontos na terça-feira, marcou 10.500 pontos em suas 20 temporadas na WNBA. Ambos são ex-estrelas da UConn que foram companheiros de equipe de basquete dos EUA em três Olimpíadas e foram brevemente companheiros de equipe da WNBA com Mercury em 2022.
“Estar no tribunal com Diana, estar na mesma sentença – é inimaginável”, disse Charles.
Charles agora tem 184 duplas duplas na carreira, o segundo na história da WNBA e 10 a menos que o recorde de 193 da central aposentada Sylvia Foles. Os 3.876 rebotes de Charles ficam atrás apenas do recorde de Fowles de 4.006.
Escolhido como número 1 geral por Connecticut em 2010, Charles foi nomeado MVP da liga enquanto estava no Suns em 2012, apesar de não ter jogado em 2020 (isenção médica durante a pandemia de COVID-19) e alcançou esses marcos em 2023. Temporada de 2022 entre Phoenix e Seattle.
Embora Charles tenha completado 35 anos em dezembro, a técnica do Dream, Tanisha Wright – companheira de equipe de Charles por três temporadas no New York Liberty – e o gerente geral Don Badover sentiram que ele ainda era um jogador de impacto e o contrataram como agente livre em fevereiro.
O Dream, atormentado por lesões, caiu no intervalo olímpico, perdendo oito jogos consecutivos e caindo para 7-17. Agora, com jogadores como os medalhistas de bronze olímpicos 3×3 Ryne Howard e Jordin Canada saudáveis e titulares, Atlanta está 10-17 atrás do Chicago Sky pela última vaga nos playoffs.
“Equipes realmente boas são muito consistentes em quem são”, disse Charles. “Fomos consistentes [tonight]. Defendendo, atacando, compartilhando a bola, comemorando uns aos outros”.
Questionado sobre como ela se celebraria, Charles encolheu os ombros e disse: “Eu não”.
Wright interrompe: “Ela definitivamente vai tomar uma cerveja esta noite. Ela vai para casa tomar uma cerveja, sentar na rede e ouvir música caribenha.”
Carlos concordou.
“Sim, é verdade”, disse ela. “Mas… eu acho que quando eu realmente terminar [playing]Você encara isso de forma diferente. Sou grata por estar cercada por um grande grupo de mulheres. Ver Alisha Gray se desenvolver, junto com Ryan Howard, para influenciá-los. Acho que isso é o que é mais importante para mim agora na minha vida.”
