Depois de lutar para encontrar baterias e outros componentes suficientes nos últimos dois anos, as montadoras estão finalmente começando a produzir um grande número de carros e caminhões elétricos. Mais de 30 novos modelos chegarão aos showrooms este ano.
Eles precisam de mais clientes agora.
Embora as vendas de veículos elétricos estejam crescendo – elas subiram cerca de 48% no segundo trimestre em relação ao ano anterior – elas não aumentaram tão rápido quanto o número de veículos saindo das linhas de montagem. E os estoques de veículos não vendidos começaram a se acumular.
Mais de 90.000 carros e caminhões movidos a bateria estão parados nas concessionárias, mais de quatro vezes o número de um ano atrás, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado Cox Automotive. No atual ritmo de vendas, durará 103 dias, ante 50 dias para o setor como um todo.
Os fabricantes estão tendo um momento “Campo dos Sonhos”, disse Jonathan Gregory, gerente sênior de inteligência econômica e industrial da Cox. “Eles construíram um estoque de veículos elétricos, mas agora estão esperando a chegada dos compradores.”
Diante desse desequilíbrio entre oferta e demanda, as montadoras reduzem preços e oferecem mais incentivos. Na segunda-feira, a Ford Motor Company reduziu os preços de sua picape elétrica F-150 Lightning de US$ 6.000 para quase US$ 10.000, ou 17% em algumas versões. A empresa oferece taxas de juros com desconto de 1,9 por cento a 3,9 por cento em certos empréstimos Lightning Purchase.
Os movimentos seguem várias rodadas de cortes de preços por parte da Tesla, a principal vendedora de carros elétricos. Os cortes de preços da Tesla levaram a Ford a reduzir os preços de seu veículo utilitário esportivo elétrico Mustang Mach-E, embora não tenha colocado o estoque de Mach-E de volta em linha com as vendas.
No final de junho, as concessionárias da Ford tinham 16.400 desse modelo em estoque – cerca de 2.000 a mais do que venderam nos primeiros seis meses do ano.
Embora muitos consumidores tenham manifestado interesse em veículos elétricos, muitas vezes eles não estão prontos para comprar. Muitas pessoas ficaram desanimadas com os altos preços dos carros elétricos e estão esperando que eles não sejam mais caros do que os modelos a gasolina comparáveis – algo que pode ser acelerado pelos recentes cortes de preços.
Outros compradores de carros estão preocupados com a distância que esses carros e caminhões podem percorrer com uma carga completa. Muitos modelos disponíveis agora requerem recarga após 200 a 250 milhas de viagem. A incerteza de encontrar estações de carregamento e quanto tempo leva para carregar os veículos pode adiar alguns.
Glenn Stapp, um personal trainer em White Plains, NY, disse que gostaria de comprar um carro híbrido ou totalmente elétrico por causa dos potenciais benefícios ambientais e economia nos custos de combustível. Mas seu Toyota Corolla 2014 não estará no mercado até Conks.
“Minha política para possuir carros é que eu os dirija até que não possam mais ser usados”, disse ele. Não será por alguns anos; Seu Corolla foi dirigido e roda bem abaixo de 100.000 milhas.
As vendas de modelos de luxo caros, um segmento do mercado que inclui empresas como Tesla, Mercedes-Benz, BMW, Porsche e Lucid Motors, têm sido particularmente lentas. Muitos desses carros custam entre US$ 75.000 e US$ 160.000.
“Acho que tem havido muito exagero sobre os veículos elétricos e as pessoas fizeram suas pesquisas e perceberam que são veículos premium e não são baratos”, disse Rick Rickard, presidente da Rickard Automotive, que possui nove concessionárias de carros novos em Dublin. Ohio “E há algum recuo.”
Por mais de dois meses, o caminhão F-150 Lightning Platinum está à venda por $ 92.000 na concessionária Ford de sua família. disse Ricardo. “Um ano atrás, já teria sido vendido”, disse ele.
Outro grupo de veículos elétricos que luta para encontrar compradores é aquele que se qualifica para um crédito fiscal federal de $ 7.500 sob a ambiciosa lei de mudança climática do presidente Biden, a Lei de Redução da Inflação. O crédito está disponível apenas para carros montados na América do Norte e inclui uma certa porcentagem de materiais de bateria dessa região ou de parceiros comerciais dos EUA.
Além dessas restrições, os sedãs elétricos devem ser vendidos por US$ 55.000 ou menos, e os SUVs, picapes e vans devem ser vendidos por US$ 80.000 ou menos.
As compras das picapes Lightning da Ford tornam os compradores elegíveis para um crédito de US$ 7.500, e a empresa planeja vender mais picapes nos próximos meses. A empresa interrompeu temporariamente a produção este ano para atualizar sua linha de montagem e aumentar a produção. No outono, a empresa espera que seu Centro de Veículos Elétricos Rouge, perto de Detroit, seja capaz de produzir 150.000 Lightnings por ano, triplicando sua capacidade de produção atual.
A decisão da empresa de reduzir os preços também pode ter algo a ver com a crescente concorrência no setor de veículos elétricos. A Tesla iniciou a produção de sua muito atrasada picape Cybertruck, e a General Motors disse no sábado que em breve começará a oferecer uma versão elétrica do caminhão Chevrolet Silverado.
A Ford iniciou a produção do Lightning na primavera de 2022 e aumentou o preço várias vezes em $ 20.000 no total, citando o aumento dos custos das matérias-primas para suas baterias. Na época, a demanda superava a produção da Ford e alguns revendedores cobravam milhares de dólares a mais do que o preço de varejo sugerido pela empresa.
“Logo após a introdução do F-150 Lightning, o rápido aumento dos custos de material, restrições de fornecimento e outros fatores aumentaram o preço de um caminhão EV para a Ford e nossos clientes”, disse Marin Gajaja, diretor de atendimento ao cliente da divisão de veículos elétricos da montadora. Em um comunicado. “Estamos constantemente trabalhando em segundo plano para baixar preços, reduzir tempos de espera e melhorar o acesso de nossos clientes.”
A decisão da empresa de reduzir os preços preocupou os investidores que temiam que isso prejudicasse os lucros da Ford, e o preço de suas ações caiu 6 por cento na segunda-feira.
A Ford disse que o modelo Pro do F-150 Lightning agora custa US$ 49.995, uma redução de US$ 9.979. O modelo XLT 312A com bateria estendida custa $ 8.879, reduzido para $ 69.995. O modelo de gama estendida Platinum top de linha será vendido por US$ 91.995, ou US$ 6.079 a menos do que custou na semana passada.
Como resultado dos cortes de preços, a maioria dos modelos Lightning custa menos de US$ 80.000, tornando-os elegíveis para um crédito fiscal federal de US$ 7.500.