MEMPHIS — LeBron James é o maior artilheiro de todos os tempos da NBA, quatro vezes MVP, quatro vezes campeão e 19 vezes All-Star.
Para Dillon Brooks, do Grizzlies, LeBron é “velho”.
“Eu soco os ursos – eu não respeito ninguém até que eles venham e me dêem 40 (pontos)”, disse Brooks.
O contexto para isso é que James e Brooks começaram a se atacar faltando 8min06s para o fim do terceiro quarto da vitória do Grizzlies por 103 a 93 sobre o Lakers no jogo 2 desta série de playoffs da Conferência Oeste. ponto aos 20, mas James começou a trazê-los de volta, o quarto de Brooks. Quando Brooks foi apitado pela falta, de acordo com Brooks, LeBron disse a ele: “Você é burro por cometer essa falta.”
Quando Brooks foi questionado sobre a troca mais tarde após o jogo, ele disse coisas sobre James que ninguém na NBA disse em sua ilustre carreira, certamente não de uma só vez.
“Eu não me importo – ele é velho”, disse Brooks. “Eu esperava que ele (falasse mal), jogo 4, jogo 5.”
Durante sua entrevista pós-jogo de oito minutos, em nenhuma ordem específica, Brooks, usando óculos escuros, jeans e um colete sem camisa, disse o seguinte sobre James, o zagueiro desajeitado e conhecido iniciante problemático:
“Ele não está no mesmo nível de quando estava em Cleveland e vencendo o campeonato em Miami. Eu gostaria de ver isso. Quero dizer, (protegê-lo) teria sido uma tarefa difícil, muito difícil.
“Ele é um jogador especial… Esses jogadores especiais, eles querem jogar no espaço, eles querem não ser tocados…
“Use-o em uma série de sete jogos e veja se ele consegue pegá-lo – veja se ele quer jogar em uma batalha individual ou se precisa ficar de fora.”
James, de 38 anos, que está jogando com uma perna machucada que, segundo ele, foi recomendada para cirurgia, não foi questionado sobre Brooks durante sua entrevista pós-jogo.
James marcou 28 pontos em 12 de 23 arremessos, mas foi apenas 1 de 8 na faixa de 3 pontos. Ele marcou 21 em 8 de 16 arremessos na vitória do Lakers no Jogo 1.
Brooks era o principal defensor do Grizzlies em James e estava tentando melhorar a máquina de pontuação de 6-8 e 260 libras. “Está indo bem”, disse Brooks. Procuro cansá-lo, com saliências aqui e ali sem sujar.
Quanto à briga entre eles, Brooks respondeu a James: “Finalmente você quer conversar.”
“Então começamos a conversar”, continuou Brooks. “Eu deixei ele saber que você não pode me levar sozinho. Você não. Você assiste ao filme. Até aquele momento ele não me levou sozinho. E então, quando ele saiu, estava cansado. Então eu fiz meu trabalho .
Brooks teve a chance de esclarecer uma de suas declarações – que ele “não respeita” James – e disse: “Obviamente eu tenho algum respeito. Ele é uma lenda. Ele é LeBron James. Mas você sabe, quando estou nisso chão, você é apenas mais um jogador para mim. Você, não me importa quem seja. Você tem apenas 6-8, 270 libras. E você é um jogador de basquete.
Brooks admitiu: “Estou fazendo meu nome. Então você sabe, eu não posso olhar para esses caras como, ‘Ele é LeBron James.’
Durante a temporada regular, Brooks recebeu 18 técnicos, o que significa duas suspensões de um jogo, e ele brigou com Donovan Mitchell do Cleveland. Ele disse que foi vaiado durante os jogos do Grizzlies em Los Angeles nesta temporada, então não está preocupado com a reação que seus comentários certamente causarão.
Ele pode querer pensar sobre isso quando se trata de como LeBron reage. Sim, ele é velho, mas James transformou até a menor das coisas em uma vingança histórica. Quando Klay Thompson disse a LeBron após o jogo 4 das finais de 2016 que a NBA era uma “liga masculina”, James respondeu com jogos de 41 pontos e um triplo-duplo no jogo 7. Perda de 3 a 1 na história das finais.
“Eu o peguei hoje”, disse Brooks. “Eu o fiz falar comigo. Então, se ele continuar falando, veremos no jogo 3, sou totalmente a favor”, disse ele.
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(Foto: Pietre Thomas / USA Today)
